Beyond the cosmopolitan assumption: National and global identity as complementary, not antagonistic, drivers of climate engagement

거대한 정체성 퍼즐: 우리는 누구이며, 이것이 지구에 왜 중요한가?

당신의 마음이 거대하고 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 이 도시 안에는 당신을 구성하는 서로 다른 동네들이 있습니다. 한 동네는 당신이 자신의 국가, 국기, 그리고 지역 전통에 자부심을 느끼는 '국가적 정체성'입니다. 또 다른 동네는 국경과 상관없이 모든 인류와 연결되어 있다고 느끼는 '글로벌 정체성'입니다. 오랫동안 기후 변화와 같은 거대한 문제에 사람들이 어떻게 반응하는지 연구해 온 과학자들은 이 두 동네가 서로 적대적인 관계라고 생각했습니다. 그들은 만약 당신이 자신의 나라를 너무 사랑한다면 세상 전체를 돌보지 않을 것이고, 세상 전체를 돌본다면 자신의 집을 돌보지 않을 것이라고 믿었습니다. 그들은 당신이 양자택일을 해야 한다고 생각했습니다. 즉, 애국자가 되거나 글로벌 시민이 되어야 하며, 둘 다 될 수는 없다고 본 것입니다.

이 연구는 '사회 정체성 이론(Social Identity Theory)'이라는 틀을 사용하여 이 거대한 질문을 파고듭니다. 이 이론을 우리가 속한 집단이 우리의 행동을 어떻게 변화시키는지 보여주는 지도라고 생각해 보세요. 이 이론은 우리가 어떤 집단의 일원이라고 느낄 때, 그 집단을 보호하고 돕기 위해 행동한다는 점을 시사합니다. 연구자들은 알고 싶었습니다. 국가를 사랑하는 마음이 지구를 돕는 것을 가로막을까요, 아니면 실제로 두 가지를 동시에 사랑할 수 있을까요? 이것이 중요한 이유는 기후 변화가 모든 곳, 모든 사람에게 영향을 미치는 문제이기 때문입니다. 만약 우리가 심리학을 잘못 이해한다면, 실제로는 효과가 없는 방식으로 사람들을 설득하려 함으로써, 모두의 도움이 절실한 위기 상황에서 시간과 에너지를 낭비하게 될 수도 있습니다.

놀라운 반전: 어느 한 쪽을 선택할 필요는 없습니다

이 논문은 한국에서 진행된 탐정 소설과 같습니다. 연구진은 1,552명의 성인을 대상으로 기후 변화에 대한 감정, 국가에 대한 자부심, 그리고 세계의 일원으로서의 소속감을 조사했습니다. 그들은 '좋은 한국인'이 되는 것과 '좋은 글로벌 시민'이 되는 것이 서로 싸우고 있는지, 아니면 함께 협력하고 있는지를 확인하고자 했습니다.

놀라운 결과는 무엇이었을까요? 이 두 정체성이 적이라는 오래된 생각은 완전히 틀렸습니다. 연구 결과, 국가적 정체성과 글로벌 정체성은 시소의 양 끝처럼 반대되는 것이 아니라, 도구함 속에 들어 있는 서로 다른 두 개의 도구와 같았습니다. 당신은 두 가지를 동시에 가질 수 있으며, 사실 국가에 대한 강한 사랑은 지구를 덜 아끼게 만드는 것이 아니라 오히려 더 많이 아끼도록 도울 수 있습니다.

연구진이 발견한 내용을 쉬운 이야기로 나누어 설명하면 다음과 같습니다.

1. "제로섬(Zero-Sum)" 신화의 종말
과거의 이론은 당신의 국가에 대한 사랑의 볼륨을 높이면 인류에 대한 사랑의 볼륨은 낮아져야 한다고 말했습니다. 하지만 데이터는 이것이 사실이 아님을 보여주었습니다. 이 집단의 사람들에게 있어 국가를 사랑하는 것과 세상을 사랑하는 것은 완전히 독립적이었습니다. 당신은 엄청난 애국자인 동시에 엄청난 글로벌 시민일 수 있습니다. 이 두 가지는 서로를 상쇄하지 않았으며, 그저 나란히 존재했습니다.

2. 애국심의 파워업
연구진은 글로벌 정체성이 지구를 구하기 위한 가장 강력한 동기 부여 요소가 될 것이라고 예상했습니다. 그들은 "기후 변화는 전 지구적인 문제이므로, 오직 글로벌한 사고방식만이 이를 해결할 수 있다"고 생각했습니다. 하지만 결과는 이 시나리오를 뒤집었습니다. 글로벌 정체성도 도움이 되었지만, 국가적 정체성은 실천 의도를 이끌어내는 데 있어 최소한 대등한 수준의 동기가 되었으며, 실제 행동을 예측하는 데 있어서는 더 강력한 지표가 되었습니다. 국가에 대한 깊은 자부심과 소속감을 느끼는 사람들은 "내가 이 문제에 대해 무언가를 하겠다"라고 말할 가능성이 높았고, 실제로 구체적인 행동을 실천할 가능성도 더 높았습니다. 결과적으로 국가적 자부심이 강한 나라에서는 '좋은 시민'이 된다는 느낌이 기후 행동을 위한 강력한 연료가 됩니다.

3. 신뢰의 스위치
여기서 정말 흥ener지는 부분이 등장합니다. 연구는 정부에 대한 신뢰가 사람들의 행동 의지에 어떤 영향을 미치는지 살펴보았습니다.

• 글로벌 시민의 경우: 만약 당신이 전 세계와 강하게 연결되어 있다고 느낀다면, 기후를 돌보는 데 있어 정부를 신뢰할 필요가 없습니다. 당신의 관심은 외부의 충전기가 필요 없는 내부 배터리처럼, 인류와의 연결을 통해 내면에서 우러나옵니다.
• 애국자의 경우: 만약 당신이 국가와 강하게 연결되어 있다면, 행동하려는 의지는 보통 정부를 신뢰하는 것과 연결됩니다. 하지만 반전이 있습니다. 만약 당신이 강한 국가적 정체성을 가지고 있다면, 정부를 신뢰하는 것과 행동 의지를 형성하는 것 사이의 연결 고리는 약해집니다. 마치 국가에 대한 의무감이 너무 강력해서 리더들의 확신에 크게 의존하지 않고도 행동을 시작할 수 있는 것과 같습니다.

4. 도덕적 부스터
연구는 국가적 정체성이 '도덕적 부스터' 역할을 한다는 것을 발견했습니다. 사람들이 국가와 강한 유대감을 느낄 때, 미래 세대를 돕고자 하는 도덕적 의무감은 대폭 업그레이드됩니다. 이는 그들이 세상을 덜 아끼게 된다는 뜻이 아니라, 국가에 대한 사랑이 '옳은 일을 하는 것'을 더욱 긴박하게 느껴지게 만든다는 의미입니다.

5. 궁극의 팀워크
가장 흥미로운 발견은 이 두 정체성이 어떻게 함께 작동하는가 하는 점입니다. 연구진은 강한 국가적 정체성이 글로벌한 관심을 가로막을지도 모른다고 생각했습니다. 하지만 결과는 정반대였습니다. 강한 국가적 정념은 오히려 글로벌 정체성이 더 잘 작동하도록 만듭니다.
글로벌 정체성을 기후 행동이라는 나무로 자라나고 싶어 하는 씨앗이라고 상상해 보세요. 연구는 강한 국가적 정체성이 씨앗의 성장을 막는 벽이 아니라, 씨앗이 자랄 수 있게 돕는 토양임을 밝혀냈습니다. 국가와 세계를 모두 사랑하는 사람들이 바로 글로벌한 걱정을 실제 행동으로 옮길 가능성이 가장 높은 사람들이었습니다. 국가에 대한 사랑은 인류에 대한 사랑을 밀어내는 것이 아니라, 그것을 단단히 고정하여 온 지구를 돌볼 수 있는 든든한 기반을 제공했습니다.

이것이 우리에게 주는 의미

이 논문은 우리가 애국자와 글로벌 시민 중 하나를 선택할 필요가 없음을 시사합니다. 실제로 지구를 구하기 위해 "자신의 나라를 잊으라"고 말하는 것은 실수일 수 있습니다. 한국의 데이터를 바탕으로 한 이 연구는, 국가적 자부심이 강한 곳에서는 그 자부심을 활용하는 것이 기후 변화에 관심을 갖게 만드는 매우 효과적인 방법이 될 수 있음을 보여줍니다.

이는 집의 누수를 고치기 위해 그 집에 사는 가족을 무시할 필요가 없다는 것을 깨닫는 것과 같습니다. 대신, 누수를 고치는 것이 좋은 가족 구성원이 되는 과정의 일부임을 상기시켜 줄 수 있습니다. 이 연구는 국가적 정체성과 글로벌 정체성이 영혼을 두고 싸우는 적이 아니라, 서로 보완하는 파트너임을 보여줍니다. 하나는 도덕적 연료를 제공하고, 다른 하나는 글로벌한 비전을 제공합니다. 이 둘이 함께 작동할 때, 그들은 혼자일 때보다 더 강력한 변화의 힘을 만들어냅니다.

그러므로 다음에 누군가 "당신은 조국을 사랑하면서 동시에 세상을 사랑할 수는 없다"라고 말한다면, 당신은 과학이 그렇지 않다고 말해줄 수 있습니다. 당신은 당신이 온 곳을 자랑스러워하면서도, 여전히 지구에 필요한 영웅이 될 수 있습니다.