Discrimination, Islamophobia, and Stigma as Barriers to Diabetic Retinopathy Screening Attendance Among Muslims in London: A Qualitative Study
런던 내 무슬림을 대상으로 한 이 질적 연구는 의료 환경 내부와 외부 모두에서 경험되거나 예상되는 차별, 이슬람 공포증, 그리고 낙인이 당뇨망막병증 검진 참석에 대한 중대한 구조적 장벽으로 작용하며, 이는 형평성 있는 접근성을 개선하기 위한 문화적 안전 보장 및 반인종주의 교육을 필요로 한다는 점을 밝히고 있다.
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영국의 당뇨망막병증 검진 프로그램을 사람들의 시력을 구하기 위해 설계된, 불이 환하게 밝혀진 거대한 등대로 상상해 보십시오. 이 프로그램은 사람들이 실명하기 전에 눈을 점검하도록 안내하는 안전의 봉우리 역할을 해야 합니다. 하지만 런던에 사는 많은 무슬림에게 그 등대로 가는 길은 도움이 되는 여정이라기보다 지뢰밭을 걷는 것처럼 느껴집니다.
이 연구는 당뇨병을 앓고 있는 12명의 런던 시민들과 나눈 일련의 대화와 같습니다. 연구자들은 단순히 "왜 예약에 오지 않았습니까?"라고 묻는 대신, 그들의 이야기에 귀를 기울였고, 문제가 단지 버스를 놓치거나 바쁜 일정 때문만이 아니라는 것을 발견했습니다. 진짜 장벽은 그들을 둘러싼 차별, 두려움, 그리고 낙인이라는 무겁고 보이지 않는 안개입니다.
연구 결과는 다음과 같이 쉬운 개념들로 나누어 정리할 수 있습니다.
1. "가르치려 드는 교사"와 "의심 많은 형사"
가시적인 무슬림 정체성(히잡을 쓴 여성이나 수염을 기른 남성 등)을 가진 사람들이 클리닉에 들어설 때, 그들은 말을 꺼내기도 전에 이미 판단당하고 있다는 느낌을 자주 받습니다.
- 여성의 경우: 연구에 따르면 여성들은 종종 혼란스러워하는 아이처럼 취급받는다는 것을 발견했습니다. 의사들은 마치 그 여성이 영어 자체를 못 하거나 자신의 건강 상태를 모르는 것처럼 매우 느리게 말하거나 손짓을 섞어가며 말합니다. 이는 마치 박사 학위를 가진 학생이 모든 사람이 자신을 글도 못 읽는 사람으로 간데 없이 대하는 방에 있는 것과 같습니다. 한 생화학자 참가자는 간호사들이 마치 자신이 자신의 몸에 대해 아무것도 모르는 것처럼 자신을 낮추어 대했다고 말했습니다.
- 남성의 경우: 그들은 병원이 아니라 마치 경찰서에 들어온 것 같은 기분을 느낍니다. 무슬림 남성을 범죄나 테러와 연결 짓는 고정관념 때문에, 일부는 범죄 기록이나 극단주의 연계성에 대한 침해적인 질문을 받기도 했습니다. 그것은 의료 검진이라기보다 심문처럼 느껴졌습니다.
2. 두려움이라는 "정신적 배낭"
설령 누군가가 아직 직접적인 부당한 대우를 받지 않았더라도, 그들은 두려움이라는 무거운 "정신적 배 backpack"을 메고 다닙니다. 이것을 **느껴지는 낙인(felt stigma)**이라고 부릅니다.
파티에 가야 하는데, 누군가 내 말투나 옷차림을 비웃을까 봐 겁이 나는 상황을 상상해 보십시오. 그러면 파티 전 몇 시간 동안 다음과 같은 일을 하게 됩니다:
- 의상 바꾸기: 일부 여성들은 판단을 피하기 위해 히잡을 벗거나 모자를 써서 "주변에 섞이려" 한다고 말했습니다.
- 도착 시간 조절하기: 다른 이들은 접수 직원이나 군중을 피하기 위해 아주 이른 시간이나 아주 늦은 시간에 예약을 잡았습니다.
- 추가 짐 챙기기: 한 남성은 누군가 "당신이 여기 있어도 되는 사람인가?"라고 물을 것에 대비해 모든 진료 때마다 여권을 가져온다고 말했습니다.
이러한 지속적인 경계는 기력을 소진시킵니다. 이는 벽돌이 가득 담긴 배낭을 메고 경주를 하는 것과 같습니다. 결국, 어떤 이들은 "너무 무거워, 오늘은 뛰지 않겠어"라고 결정하며 검진 자체를 건너뛰게 됩니다.
3. 사회라는 "에코 체임버(반향실)"
연구는 문제가 클리닉 내부뿐만 아니라 외부, 즉 더 넓은 세상에도 있다는 것을 발견했습니다. 뉴스나 정치인들이 무슬림을 묘사하는 방식은 "적대적인 기상 시스템"을 만들어냅니다.
뉴스가 끊임없이 당신의 공동체가 위협적이라거나 당신은 이곳에 속하지 않는다고 말한다면, 당신은 병원에서조차 스스로를 이방인처럼 느끼기 시작합니다. 한 참가자는 브렉시트 이후 거리에서 "집으로 돌아가라"는 말을 들은 후, 자신이 이곳에 속해 있음을 증명하기 위해 항상 여권을 지참하기 시작했다고 말했습니다. 이러한 사회적 적대감은 클리닉 내부로 스며들어, 사람들이 문을 열고 들어서기도 전에 환영받지 못한다는 느낌을 갖게 만듭니다.
결론
이 논문은 이 문제를 단순히 더 좋은 도로를 건설하거나 더 많은 안내 편지를 보내는 것만으로는 해결할 수 없다고 결론짓습니다. "등대"는 그 자리에 있지만, 그곳으로 가는 길은 인종차별과 이슬람 혐오에 의해 가로막혀 있습니다.
이를 해결하기 위해 NHS는 다음과 같은 노력을 해야 합니다:
- 대표성 보여주기: 환자들이 자신을 보고 안전하다고 느낄 수 있도록 (히잡을 쓴 간호사처럼) 환자와 닮은 모습의 직원을 배치해야 합니다.
- 직원 교육: 의사와 접수원들이 선입견을 버리고 모든 사람을 존엄하게 대하도록 교육해야 합니다.
- 환경 인식: 무슬림을 향한 정치적, 사회적 분노가 사람들이 공공 서비스를 이용하는 것을 두렵게 만든다는 점을 이해해야 하며, 이 두려움이 사람들이 시력을 구하는 케어를 놓치게 만드는 직접적인 원인임을 인지해야 합니다.
요컨대, 이 연구는 이렇게 말합니다: 공동체의 건강을 고치고 싶다면, 먼저 그들이 도움을 받으려 할 때 받는 대우부터 고쳐야 합니다.
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