Perceptions and Experiences of Geriatric Medicine Among European Medical Students: a Multinational Multilingual Open Online Survey

성장하는 방과 사라진 열쇠들

세상을 하나의 거대하고 북적이는 집이라고 상상해 보세요. 오랫동안 이 집은 에너지가 넘치는 아이들과 바쁜 성인들로 가득 차 있었지만, 최근 들어 이 집은 조용히 현명한 노인들로 채워지고 있습니다. 유럽에서는 이러한 변화가 그 어느 곳보다 빠르게 일어나고 있습니다. 인구의 거의 4분의 1이 현재 65세 이상이며, 그 숫자는 계속 늘어나고 있습니다. 이것은 단순한 인구 통계적 사실이 아닙니다. 이 집을 운영하는 방식에 있어 거대한 변화를 의미합니다. 노인들은 종종 복잡한 '가정 내 문제'를 안고 있습니다. 즉, 여러 가지 건강 상태, 이동 능력의 저하, 그리고 특별한 종류의 돌봄을 필요로 하는 독특한 요구사항들입니다.

이를 처리하기 위해 집에는 숙련된 관리자 팀이 필요합니다. 의료계에서 이 전문가들을 노인병 전문의(geriatricians)라고 부릅니다. 이들은 노화와 함께 찾아오는 까다롭고 다층적인 문제들을 해결하는 법을 아는 전문가들입니다. 하지만 문제가 하나 있습니다. 집은 점점 늙어가고 있지만, 이러한 특정 전문가로 훈련받은 사람들의 수는 줄어들고 있습니다. 많은 국가에는 아직 공식적인 '전문가 훈련실(specialist training room)'조차 마련되어 있지 않습니다. 큰 질문은 이것입니다. 어떻게 하면 다음 세대의 관리자들이 이러한 기술을 배우는 데 열정을 갖게 할 것인가? 이를 알아내기 위해, 연구자들은 결국 이 집을 운영하게 될 사람들인 의대생들의 마음을 들여다보기로 했습니다. 그들은 이 미래의 의사들이 무엇을 알고 있는지, 노인들에 대해 어떻게 생각하는지, 그리고 그들이 정말로 집이 필요로 하는 전문가가 되고 싶어 하는지를 확인하고 싶었습니다.

위대한 유럽 학생 설문조사

이 연구에서 유럽 전역의 거대한 연구팀은 디지털 보물찾기를 시작했습니다. 그들은 의대생들에게 노인 의학에 대한 경험을 묻기 위해 24개 언어로 번역된 공개 온라인 설문조사를 만들었습니다. 이는 23개국 448명의 학생에게 보내는 거대하고 다국어적인 질문지 같았습니다. 학생들에게 자신의 지식, 관심도, 그리고 미래의 직업적 꿈을 1점에서 5점 척도로 평가하도록 요청했습니다.

그들이 발견한 것: 지식의 격차
학생들은 어떤 분야에서는 놀라울 정도로 자신감이 있었지만, 다른 분야에서는 완전히 길을 잃은 상태였습니다. '골 건강', '우울증', '낙상'에 관해서는 학생들이 평균 5점 만점에 3.5점 정도의 점수를 기록하며 꽤 잘 파악하고 있다고 느꼈습니다. 마치 이 특정 작업들을 위한 도구가 잘 갖춰진 공구함을 가진 것 같았습니다.

하지만 연구자들이 더 전문적인 도구들에 대해 물었을 때, 공구함은 비어 있었습니다. 학생들은 '노인 치과(gerodontology)', '노인 재활(geriatric rehabilitation)', '골절 노인 간호(orthogeriatrics, 노인의 뼈와 관절 관리)'에 대한 지식을 매우 낮게 평가했으며, 점수는 2.1에서 2.5점 사이를 맴돌았습니다. 학생들은 이러한 특정 도구들을 사용하는 법을 한 번도 배운 적이 없는 것처럼 보였습니다. 흥미롭게도, 학생들은 이 주제들에 대해 잘 모른다고 느꼈음에도 불구하고, 이것들이 자신의 미래 직업에 여전히 유효하다고 생각했습니다. 그들은 비록 아직은 잘 모른다고 느낄지라도, 이 지식들이 필요하다는 것을 알고 있었습니다.

직업적 꿈 (혹은 그 결여)
여기서 이야기는 반전을 맞이합니다. 노인들에게 돌봄이 필요하다는 것을 알면서도, 정작 그 돌봄을 제공하는 사람이 되고 싶어 하는 학생은 매우 적었습니다. "노인병 전문의가 되고 싶습니까?"라는 질문에 무려 64%가 "아니오"라고 답했습니다. 단 7%만이 "예"라고 답했습니다. 나머지는 망설이거나 생각해보지 않았습니다.

연구자들은 왜 학생들이 "아니오"라고 말하는지 그 이유를 깊이 파고들었습니다. 가장 큰 장벽은 일이 너무 힘들거나 이미 노인병 전문의가 너무 많다는 것이 아니었습니다. 약 60%의 학생이 선택한 가장 흔한 이유는 단순히 "그냥 노인병 전문의가 되고 싶지 않아서"였습니다. 다른 이유로는 직업이 다른 전문 분야만큼 보수가 높지 않다거나, 일자리가 많지 않다는 믿음 등이 있었습니다. 흥ingly하게도, 연구 결과 남학생들이 여학생들에 비해 "글쎄요" 또는 "예"라고 답할 가능성이 더 높았는데, 이는 종종 반대의 결과를 보여주는 다른 연구들과 비교했을 때 다소 놀라운 부분이었습니다.

교실 경험
연구는 또한 이 학생들이 어떻게 교육받고 있는지도 살펴보았습니다. 학생들의 약 70%가 노인 의학에 관한 특정 과목이나 강의를 수강한 적이 있었고, 약 절반은 병동(노인을 위한 병동에서의 임시 직무 섀도잉) 실습을 경험했습니다. 그러나 요양원이나 재활 센터를 방문해 본 경험이 있는 학생은 3분의 1 미만이었습니다.

학생들은 자신이 어떻게 배우고 싶은지에 대해 매우 명확했습니다. 그들은 단순히 강의실에 앉아 교수의 말을 듣기만 하는 구식 방법을 싫어했습니다. 대신 그들은 "사례 기반 학습(case-based learning, 실제 환자 문제를 해결하는 것)"과 "문제 기반 학습(problem-based learning)"을 좋아했습니다. 그들은 수동적인 청취자가 아니라 능동적인 탐정이 되기를 원했습니다. 또한 그들은 엄격한 대면 수업보다 온라인 또는 혼합형 학습 형식을 선호했습니다.

결론
이 논문은 유럽의 의대생들이 일반적으로 노인들과 함께 일하는 것을 즐기지만(약 33%가 높거나 매우 높은 즐거움을 느낀다고 답함), 현재 그들이 노인병 전문가가 되도록 영감을 주고 있지는 않다고 시사합니다. 현재의 교육 시스템은 몇 가지 핵심적인 부분에서 목표를 놓치고 있는 것으로 보입니다. 즉, 요양원과 같은 지역사회 환경에 학생들을 충분히 노출시키지 못하고 있으며, 지루한 강의에 너무 의존하고 있고, 노인 치과나 재활과 같은 주제에 필요한 멋지고 전문적인 기술들을 강조하지 않고 있습니다.

저자들은 이를 해결하기 위해 의과대학들이 접근 방식을 바꿔야 한다고 결론짓습니다. 그들은 학생들에게 이러한 기술들이 얼마나 유효한지를 보여주어야 하며, 흥미를 불러일으키기 위해 재미있고 상호작용적인 교수법을 사용해야 합니다. 이것은 학생들에게 억지로 관심을 갖게 하는 것이 아닙니다. 노인을 돌보는 일이 얼마나 매력적이고, 필수적이며, 보람찬 의사의 역할인지를 보여주는 것입니다. 집은 점점 늙어가고 있으며, 다음 세대의 관리자들은 기꺼이, 그리고 열정적으로 나설 준비가 되어 있어야 합니다.