Determinants of health facility delivery differ between urban and rural pregnant women in Benin City Nigeria

인체를 복잡하고 활기찬 도시라고 상상해 보세요. 때때로 이 도시는 거대하고 새로운 구조물, 즉 아기를 건설해야 합니다. 이것이 바로 임신입니다. 하지만 모든 주요 건설 프로젝트와 마찬가지로, 마지막 단계인 아기 출산은 도구가 적절하지 않거나 작업자가 숙련되지 않았다면 위험할 수 있습니다. 공중 보건의 세계에서 이 "건설 현장"은 탄생의 순간입니다. 수십 년 동안 과학자들은 훈련된 전문가(의사나 조산사 등)가 갖춰진 시설(보건 의료 시설)에 있는 것이 산모와 아기 모두를 안전하게 지키는 최선의 방법이라는 것을 알고 있었습니다. 이는 마치 마천루를 짓는 동안 숙련된 설계자와 소방차가 대기하고 있는 것과 같습니다.

그러나 이 안전망이 효과적이라는 것을 알고 있음에도 불구하고, 여전히 많은 사람이 집이나 훈련받지 않은 조력자와 함께 이 "새로운 구조물"을 건설하는 쪽을 선택합니다. 왜 그럴까요? 때로는 건설 현장이 너무 멀거나, 너무 비싸거나, 혹은 그곳의 작업자들이 무례하기 때문입니다. 이것은 의사들과 정부에게 거대한 수수께집니다. 특히 많은 산모와 아기가 출산 중에 위험에 처해 있는 나이지리아와 같은 곳에서는 더욱 그렇습니다. 큰 질문은 단순히 "병원이 안전한가?"가 아니라, "왜 어떤 사람들은 병원에 가고 어떤 사람들은 가지 않는가, 그리고 그 답이 번화한 도시와 조용한 마을에 따라 달라지는가?"입니다.

이 연구 논문은 바로 그 수수께집기를 파헤칩니다. 저자들인 의사와 보건 연구자 팀은 나이지리아 베닌 시티(Benin City)에서 두 그룹의 임신부를 비교하기로 했습니다. 도시(urban)에 사는 110명과 시골(rural)에 사는 110명을 비교한 것입니다. 그들은 여성들이 클리닉에서 출산하기를 선택한 이유가 모두에게 동일한지, 아니면 "도시 생활"과 "시골 생활"이 완전히 다른 규칙을 만들어내는지 알아보고 싶었습니다.

여기에 그들이 발견한 내용이 있으며, 결과는 두 그룹이 매우 다른 규칙을 따르고 있다는 것입니다.

점수판
먼저, 숫자입니다. 연구 결과, 도시 여성 100명 중 약 79명이 의료 시설에서 출산했습니다. 시골 마을의 경우 그 숫자가 조금 더 낮아 100명 중 70명이었습니다. 도시 여성들이 약간 더 나은 성과를 보였지만, 격차는 크지 않았으며 두 그룹 모두 여전히 시설 밖에서 출산하는 여성들이 있었습니다.

선택 뒤에 숨겨진 "이유"
이 부분이 흥에게 흥미로워지는 지점입니다. 연구원들이 여성들에게 병원을 선택한 이유를 물었을 때, 답변은 마치 두 개의 서로 다른 언어와 같았습니다.

• 도시 여성들은 품질을 중시하는 쇼핑객과 같았습니다. 그들은 바로 옆에 있는 숙련된 의료 제공자(의사나 간호사)를 가장 중요하게 생각했습니다. 약 65.5%의 여성들이 "전문가를 원한다"라고 말했습니다. 그들은 또한 다른 의사의 권고(referrals)를 신뢰했습니다.
• 시골 여성들은 더 실용적인 통근자와 같았습니다. 그들의 가장 큰 걱정은 거리였습니다. 약 37.7%의 여성들은 단순히 집에서 가깝기 때문에 시설을 선택했다고 답했습니다. 그들은 특정 직원의 기술보다는 시설의 평판이나 그곳에 얼마나 쉽게 도달할 수 있는지에 더 신경을 썼습니다.

장벽들
두 그룹 모두 거대한 벽에 부딪혔습니다. 바로 돈입니다. 도시든 시골이든, 약 10명 중 7명의 여성이 경제적 제약이 가장 큰 장벽이라고 답했습니다. 이는 출산 비용뿐만 아니라, 그곳에 가는 비용, 약값, 그리고 일을 하지 못해 발생하는 시간적 손실까지 포함됩니다.

하지만 장벽의 유형은 달랐습니다.

• 시골 여성들은 거리로 인해 어려움을 겪었습니다. 거의 절반에 가까운 여성들이 시설이 너무 멀다고 말했습니다.
• 도시 여성들은 교통 문제로 더 큰 어려움을 겪었습니다. 병원과 가까이 살고 있음에도 불구하고, 차편을 구하거나 택시비를 지불하는 것이 그들에게는 큰 골칫거리였습니다.

비밀 무기
연구는 또한 무엇이 여성들을 병원에 가게 만드는지를 살펴보았습니다. 알고 보니, 지원 체계를 갖추는 것은 모두에게 강력한 힘이 되었습니다.

• 도시 여성들의 경우, 도움을 줄 사람(경제적 또는 정서적)이 있으면 시설 출산 가능성이 거의 19배 더 높아졌습니다.
• 시골 여성들의 경우, 지원이 있으면 병원에 갈 확률이 6배 더 높아졌습니다.

하지만 다른 "비밀 무기"들은 달랐습니다.

• 도시에서는 시설 출산이 왜 중요한지에 대한 지식이 많은 것이 큰 요인이었습니다. 만약 도시 여성이 자신의 지식을 "탁월함"이라고 평가한다면, 병원에 갈 확률이 16배 더 높았습니다.
• 시골에서는 교육이 다르게 작용했습니다. 초등 교육만 받은 여성들은 고등 교육을 받은 여성들에 비해 병원에 갈 확률이 훨씬 낮았습니다. 또한 놀랍게도, 이미 자녀가 많은 시골 여성들이 오히려 병원에 갈 확률이 더 높았는데, 아마도 이전에 합병증을 경험했거나 시스템을 더 잘 알고 있기 때문일 것입니다.

"기분 좋은 요소"
마지막으로, 연구원들은 "경험은 어떠했는가?"라고 물었습니다.

• 도시 여성들은 대체로 더 행복해했습니다. 36% 이상이 "매우 만족한다"라고 답했습니다.
• 시골 여성들은 훨씬 덜 행복했습니다. 단 **2.6%**만이 "매우 만족한다"라고 답했습니다. 실제로 시골 여성들은 직원으로부터 무례한 대우를 받거나 존중받지 못한다고 느낀 경우가 훨씬 많았습니다. 이는 시골 여성이 어떻게든 병원에 도착하더라도, 그 경험이 너무 불쾌하여 다음에 다시 가지 않을 수도 있음을 시사합니다.

결론
이 논문은 단 하나의 커다란 계획만으로는 이 문제를 해결할 수 없다고 결론짓습니다. 단순히 더 많은 병원을 짓는다고 해서 모든 사람이 이용하게 될 것이라 기대할 수는 없습니다.

• 도시를 위한 해결책은 더 나은 교육을 제공하고, 직원들이 숙련되고 준비되어 있도록 만드는 것입니다.
• 마을을 위한 해결책은 도로를 정비하고, 교통편을 제공하며, 직원이 친절하고 존중하는 태도를 갖추도록 하는 것입니다.

저자들은 더 많은 생명을 구하기 위해서는 모든 임신부를 똑같이 취급하는 것을 멈춰야 한다고 제안합니다. 우리는 도시의 엄마와 시골의 엄마가 서로 다른 산을 마주하고 있다는 점을 이해해야 하며, 그들이 안전하게 오를 수 있도록 서로 다른 사다리를 놓아주어야 합니다.