prevalence of interictal migraine among patients with epilepsy
카프르 엘셰이크 대학교 병원의 성인 뇌전증 환자 100명을 대상으로 한 이 단면 연구는 발작 간 편두통의 유병률이 25%임을 발견하였으며, 여성, 이른 뇌전증 발병, 긴 발작 지속 시간, 그리고 약제 내성 뇌전증을 이 빈번한 동반 질환의 독립적인 예측 인자로 식별하였다.
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당신의 뇌를 수십억 개의 작은 전령(뉴런)들이 모든 것이 원활하게 돌아가도록 쪽지를 전달하는, 활기차고 최첨단 기술이 집약된 도시라고 상상해 보세요. 때때로 이 도시는 너무 흥분하기도 합니다. 한 가지 시나리오에서는 전령들이 한꺼번에 소리를 지르며 혼란스럽고 동시다발적인 폭동을 일으키는데, 이것이 바로 간질 발작입니다. 또 다른 시나리오에서는 도시의 전력망에 이상한 서지가 발생하여 거리들이 민감하고 고통스럽게 느껴지며, 종종 욱신거리는 두통을 동반하기도 합니다. 이것이 바로 편두통입니다. 오랫동안 의사들은 이 두 가지가 서로 완전히 다른 문제를 가진 별개의 도시라고 생각했습니다. 하지만 최근에 과학자들은 이 두 "도시"가 종종 같은 동네를 공유하며, 때로는 심지어 같은 결함이 있는 배선까지 공유한다는 사실을 발견했습니다. 그들은 두 질환 모두 뇌가 너무 "흥분하기 쉽거나" 변화에 민감하기 때문에 발생할 수 있다고 의심하고 있습니다. 이 두 가지 질환은 그 안에서 살아가는 사람들의 삶을 매우 힘들게 만들 수 있기 때문에, 이들이 어떻게 연결되어 있는지 파악하는 것은 매우 중요한 일입니다. 만약 우리가 이 연결 고리를 이해한다면, 단순히 옆집에 사는 낯선 이처럼 취급하는 대신, 두 가지 문제를 동시에 관리할 수 있도록 사람들을 도울 수 있을 것입니다.
카프르 엘-셰이크(Kafr El-Sheikh) 출신의 연구팀이 작성한 이 연구 논문은, 이미 간질을 앓고 있는 성인 100명을 대상으로 이 "동네"의 연결 고리를 조사함으로써 이 문제를 탐구하기로 했습니다. 연구진은 이들 중 얼마나 많은 사람이 **간질 간기 편두통(interictal migraine)**을 앓고 있는지 알아보고자 했습니다. "간질 간기(interictal)"는 발작 사이의 시기를 뜻하는 전문 용어입니다. 그들은 특히 발작 직전, 도중, 혹은 직후에 발생하는 두통이 아니라, 독립적으로 발생하는 두통을 구체적으로 살펴보았습니다. 그들은 다음과 같은 질문을 던졌습니다: 패턴이 존재하는가? 특정 유형의 간질이 독립적인 두통을 유발할 가능성을 높이는가?
연구팀은 이 100명의 환자에게 뇌 스캔(MRI)과 뇌파 기록(EEG)을 포함한 철저한 검진을 실시하고, 두통에 대해 상세한 질문을 던졌습니다. 그 결과, 간질 환자의 **25%**가 간질 간기 편두통을 함께 앓고 있다는 것을 발견했습니다! 이는 4명 중 1명꼴입니다! 편두통을 앓는 사람들 중 가장 흔한 유형은 "전조 없는 편두통"(번쩍이는 빛이나 이상한 시각적 현상 없이 그냥 심한 두통만 있는 형태)이었으며, 이는 전체 사례의 **76%**를 차지했습니다. 나머지 **24%**는 전조가 있는 편두통이었습니다.
하지만 진짜 이야기는 "누가", 그리고 "왜"에 있습니다. 연구진은 편두통을 앓는 것이 단순히 운이 나쁜 것이 아니라, 간질의 심각도와 강력하게 연관되어 있다는 것을 발견했습니다. 연구에 따르면 환자들은 다음과 같은 경우 편두통을 겪을 가능성이 훨씬 높았습니다:
- 여성인 경우 (실제로 여성이 되는 것은 편두통을 겪을 확률을 약 5.14배 높였습니다).
- 더 어린 나이에 발작을 시작한 경우.
- 발작 지속 시간이 더 긴 경우.
- 약물 내성 간질(즉, 약물로 쉽게 조절되지 않는 간질)을 가진 경우이며, 이는 편두통을 겪을 확률을 약 5.24배 높였습니다.
데이터는 또한 편두통이 있는 사람들이 더 빈번한 발작을 경험하며, 더 다양한 종류의 항경련제를 복용한다는 점을 보여주었습니다. 흥-미롭게도, 연구는 몇 가지 요인을 제외했습니다. 예를 들어, 편두통의 빈도는 간질의 심각도와 관련이 있었지만, 단일 편두통 공격의 길이는 간질 요인에 따라 변하지 않는 것으로 보였습니다. 대신, 공격의 길이는 환자의 현재 연령과 관련이 있었습니다. 또한, 연구는 특정 편두통 유형(전조가 있는 유형과 없는 유형)과 간질이 시작된 연령 사이의 연관성은 발견하지 못했습니다.
저자들은 이러한 결과가 뇌의 공유된 "배선 문제"를 가리킨다고 제안합니다. 마치 조절하기 어렵고 힘든 발작을 일으키는 것과 같은 동일한 뇌의 흥분성이 편두통이 나타나는 이유일 수도 있다는 것입니다. 그들은 이것이 단순한 추측이라고 말하는 것이 아닙니다. 그들의 수학적 분석(통계 분석)은 이러한 연결 고리가 매우 강력하며 우연히 발생했을 가능성이 낮음을 보여줍니다. 다만, 그들은 자신들이 특정 시점만을 관찰한 연구(단면 연구)이기 때문에, 간질이 편두통을 유발했는지 혹은 그 반대인지를 확실히 말할 수는 없다는 점을 주의 깊게 명시했습니다. 그들은 단지 두 질환이, 특히 더 심각한 간질을 가진 환자들에게서 매우 자주 함께 나타난다는 것을 알고 있습니다. 결론적으로, 만약 의사가 조절하기 어려운 간질 환자를 본다면, 그 환자가 편두통도 함께 겪고 있는지 확인해야 합니다. 왜냐하면 두 가지를 함께 치료하는 것이 환자의 삶을 훨씬 더 낫게 만들 수 있기 때문입니다.
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