Combined Effects of Curcumin and Zinc Co-Supplementation on Inflammatory and Oxidative Stress Biomarkers in Prediabetes: A Double-Blind, Randomized, Placebo- Controlled Trial

수백만 명의 사람들에게 제2형 당뇨병으로 가는 경로는 갑작스러운 진단으로 시작되는 것이 아니라, 전당뇨병이라고 알려진 조용하고 중간적인 단계에서 시작됩니다. 이 상태에서는 혈액 내 당을 관리하는 신체의 능력이 약화되기 시작하며, 세포가 에너지를 효율적으로 사용하는 데 어려움을 겪는 대사 환경이 조성됩니다. 이러한 어려움은 종종 시간이 지남에 따라 신체를 손상시키는 두 가지 숨겨진 과정인 염증(면역 체계가 스트레스에 대해 지속적으로 보이는 낮은 수준의 반응)과 산화 스트레스(불안정한 분자인 자유 라디칼이 축적되어 건강한 세포를 해치는 상태)를 유발합니다. 의사들은 이 궤적을 되돌리기 위해 식단과 운동 같은 생활 습el 습관 변화를 권장하지만, 많은 이들이 이러한 습관을 유지하는 데 어려움을 느낍니다. 이에 따라 연구자들은 신체의 방어력을 지원할 수 있는, 특히 염증을 가라앉히고 그 해로운 자유 라디칼을 중화할 수 있는 물질을 찾는 자연 화합물에 주목하게 되었습니다. 이러한 두 가지 후보는 강황에서 발견되는 밝은 노란색 화합물인 커큐민과, 신체가 보호 효소를 만드는 데 필요한 필수 미네랄인 아연입니다.

이란의 한 연구팀은 이 두 물질을 결합하는 것이 각각 단독으로 복용하는 것보다 더 나은 보호 효과를 제공할 수 있는지 테스트하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 이미 전당뇨병 진단을 받은 과체중 또는 비만 성인에 집중했습니다. 연구는 이중 맹검 시험으로 설계되었는데, 이는 실험이 끝날 때까지 참가자와 과학자 모두 누가 어떤 처치를 받는지 알 수 없음을 의미합니다. 84명의 자원봉사자가 네 그룹으로 나뉘었습니다. 한 그룹은 특정 고흡수성 형태의 커큐민 500밀리그램을 매일 복용했습니다. 다른 그룹은 아연 30밀리그램을 복용했습니다. 세 번째 그룹은 두 보충제를 함께 복용했고, 마지막 그룹은 무해한 플라세보(위약)를 복용했습니다. 모든 참가자는 더 건강한 식단과 더 많은 신체 활동을 하라는 동일한 조언을 받았으며, 이를 통해 건강 지표의 차이가 보충제 자체에 의한 것임을 확실히 할 수 있도록 했습니다. 중재 기간은 90일 동안 지속되었습니다.

연구진이 연구 종료 시점에 혈액 및 소변 샘 samples를 분석했을 때, 결과는 명확한 패턴을 보여주었습니다. 커큐민과 아연을 함께 복용한 그룹이 신체 방어 체계에서 가장 유의미한 개선을 보였습니다. 이들의 총 항산량(혈액이 손상에 맞서 싸우는 능력을 측정함)은 상당히 증가했습니다. 또한 이들은 해로운 분자들을 처리하는 강력한 천연 효소 역할을 하는 수퍼옥사이드 디스뮤타제(superoxide dismutase)의 수치가 상승한 것을 보여주었습니다. 동시에, 이 결합 그룹은 염증 지표에서 뚜렷한 감소를 경험했습니다. 구체적으로, 체내 감염과 싸우도록 신호는 보내지만 과잉 생성될 경우 손상을 일으킬 수 있는 단백질인 인터루킨-1베타(interleukin-1β) 수치는 단독으로 보충제를 복용한 그룹보다 결합 그룹에서 더 급격히 떨어졌습니다. 마찬가지로, 전신 염증의 표준 척도인 고감도 C-반응성 단백질(high-sensitivity C-reactive protein)도 유의미하게 감소했습니다.

연구는 또한 아연 보충제가 의도한 대로 작동하고 있음을 확인했습니다. 아연을 단독으로 혹은 커큐민과 함께 복용한 참가자들은 그렇지 않은 이들에 비해 혈액과 소변 내 아연 수치가 더 높게 나타났습니다. 그러나 두 물질의 조합은 독특한 이점을 제공하는 것으로 보였습니다. 커큐민이나 아연을 단독으로 복용하는 것도 일부 지표를 개선했지만, 이 둘의 결합은 특히 인슐린을 생성하는 세포를 손상시키는 것으로 알려진 특정 염증 신호를 줄이는 데 있어 그 효과를 증폭시키는 듯했습니다. 말론디알데히드(malondialdehyde)라고 불리는 한 가지 측정치는 결합 그룹에서 플라세보 대비 통계적으로 유의미한 감소를 보이지 않았는데, 이는 신체의 방어력은 강화되었지만 짧은 기간 내에 혈액 내 지방에 대한 실제 손상이 완전히 차단되지는 않았음을 시사합니다.

90일 동안 보충제는 내약성이 좋았습니다. 단 두 명만이 중도 탈락했는데, 한 명은 메스꺼움 때문이었고 다른 한 명은 복통 때문이었으며, 심각한 부작용은 보고되지 않았습니다. 연구진은 성인 전당뇨 환자에게 건강한 생활 방식에 커큐민과 아연을 모두 추가하는 것이 염증을 낮추고 신체의 항산화 방어력을 강화하는 안전하고 효과적인 방법이 될 수 있다고 결론지었습니다. 이 연구가 이 보충제들이 단독으로 당뇨병을 예방한다는 것을 입증하는 것은 아니지만, 이들이 질병으로 이어지는 스트레스를 관리하는 데 도움을 주는 가치 있는 도구가 될 수 있음을 시사합니다. 연구 결과는 자연 화합물이 혈당을 조절하기 위해 전통적인 조언과 병행하여 사용될 수 있는 미래를 가리키고 있으나, 저자들은 이러한 이점이 시간이 지남에 따라 어떻게 유지되는지 확인하기 위해 더 크고 긴 연구가 필요하다고 언급했습니다.