Prevalence and Characteristics of Adverse Analytical Findings Among Athletes in Kuwait: A National Cross-Sectional Study of the Kuwait Anti-Doping Program (2022–2023)

경쟁적인 스포츠의 세계에서, 페어플레이의 약속은 모든 경주, 경기, 그리고 시합이 구축되는 토대입니다. 이 약속을 지키기 위해, 국제 기구들은 인위적으로 성과를 높이거나 심각한 건강상의 위험을 초래할 수 있어 엄격히 금지되는 물질 및 방법의 목록을 유지합니다. 선수가 혈액이나 소변 샘키를 제공하면, 이는 전문 실험실로 보내져 금지 목록과 대조 검사를 받습니다. 만약 실험실에서 금지된 물질을 발견하면, 그 결과는 이상 분석 결과(adverse analytical finding)라고 불립니다. 이것은 추측이나 의심이 아니라, 그곳에 있어서는 안 될 무언가가 발견되었음을 확인하는 것입니다. 이러한 결과가 얼마나 자주 발생하는지 추적하는 것은 스포츠 관계자들에게 매우 중요합니다. 이는 현재의 규칙과 테스트 방법이 제대로 작동하고 있는지, 교육 노력을 어디에 집중해야 하는지, 그리고 위반 양상이 시간이 흐름에 따라 변하고 있는지 이해하는 데 도움을 줍니다. 이러한 데이터가 없다면, 도핑 방지 프로그램은 새로운 위협에 적응하거나 경기의 무결성을 보호하지 못한 채 암흑 속에서 운영되는 것과 다름없을 것입니다.

처음으로, 연구진은 쿠웨이트 내에서의 이러한 결과들의 지형을 그려냈습니다. 쿠웨트 안티도핑 기구(Kuwait Anti-Doping Agency)의 한 팀은 2022년 1월부터 2023년 12월 사이에 전국의 선수들로부터 수집된 모든 도핑 통제 샘플을 분석했습니다. 그들은 스포츠 클럽 및 국가 연맹에 등록된 선수들로부터 추출된 총 667개의 샘플을 조사했습니다. 목표는 단순했습니다. 얼마나 많은 테스트가 양성 반응을 보였는지, 이 선수들이 누구인지, 그리고 정확히 어떤 금지 물질이 발견되었는지를 파려는 것이었습니다. 이 연구는 수영, 레슬링, 사격과 같은 개인 종목부터 축구, 농구, 배구와 같은 팀 스포츠에 이르기까지 광범위한 활동을 다루었습니다. 샘플은 국제 인증을 보유한 인접 국가 카타르의 실험실에서 처리되었으며, 이를 통해 결과가 최고 수준의 글로벌 표준을 충족하도록 보장했습니다.

분석 결과, 테스트된 667개의 샘플 중 23개에서 금지 물질의 존재가 나타났습니다. 이는 테스트받은 선수의 약 3.4퍼센트가 양성 결과를 반환했음을 의미하며, 대다수인 약 97퍼센트는 음성 판정을 받았음을 의미합니다. 연구진은 연령, 성별, 국적 또는 스포츠 유형과 같은 요인들이 양성 테스트 가능성에 영향을 미치는지 조사했습니다. 그들은 이러한 특성과 결과 사이에 통계적 연관성이 없음을 발견했습니다. 선수가 젊든 나이가 많든, 남성이든 여성이든, 쿠웨이트인이든 외국인이든, 혹은 팀 경기든 개인 경기든 상관없이, 양성 결과의 비율은 유의미하게 변하지 않았습니다. 테스트받은 선수의 대다수는 남성이었으며, 쿠웨이트 시민이었고, 16세에서 29세 사이였는데, 이는 해당 국가의 경쟁적인 스포츠 인구 구성을 반영합니다.

연구진이 이러한 양성 결과를 유발한 특정 물질을 자세히 살펴보았을 때, 명확한 패턴이 나타났습니다. 가장 흔한 주범은 남성 호르몬인 테스토스테론의 합성 버전을 포함하는 약물 계열인 아나볼릭 에이전트(anabolic agents)였습니다. 이 물질들은 근육량과 근력을 증가시키는 것으로 알려져 있어, 특히 힘을 기반으로 하는 스포츠에서 매력적입니다. 이 그룹 내에서 아나볼릭 안드로제닉 스테로이드(anabolic androgenic steroids)가 가장 빈번하게 검출되었습니다. 연구는 메테놀론(metenolone), 드로스타놀론(drostanolone), 볼데논(boldenone), 난드롤론(nandrolone)과 같은 특정 스테로이드를 식별했습니다. 스테로이드가 발견의 대부분을 차지했지만, 펩타이드 호르몬, 베타-2 작용제, 자극제, 칸나비노이드, 글루코코르티코이드 등 다른 금지 물질들도 존재했습니다. 어떤 경우에는 단일 샘플에서 하나 이상의 금지 물질이 검출되기도 했습니다.

이러한 결과의 스포츠별 분포는 추가적인 통찰을 제공했으나, 연구진은 특정 스포츠가 본질적으로 위반에 더 취약하다고 가정하는 것에 대해 주의를 기울였습니다. 육상 종목이 가장 많은 양성 테스트를 기록했으며, 배구와 역도가 그 뒤를 이었습니다. 그러나 저자들은 이 패턴이 위반이 가장 널리 퍼져 있는 곳이라기보다, 테스트가 어디에 집중되었는지를 반영하는 것일 가능성이 높다고 설명했습니다. 안티도핑 기구들은 종종 역사적으로 고위험군으로 간주되거나 신체적 요구량이 높아 성과 향상의 잠재력이 크다고 여겨지는 스포츠에 자원을 집중합니다. 결과적으로, 이러한 스포츠의 선수들은 더 자주 테스트를 받게 되며, 이는 자연스럽게 위반을 발견할 확률을 높입니다. 연구는 다른 스포츠의 선수들이 규칙을 덜 위반한다는 증거를 찾은 것이 아니라, 해당 기간 동안 그 분야에서 수행된 테스트가 적었다는 점만을 확인했습니다.

이 작업은 지역 내 스포츠 무결성을 위한 중요한 진전이며, 쿠웨이트 내 도핑 현황을 이해하기 위한 최초의 국가적 기준점을 제공합니다. 이 연구 이전에는 쿠웨이트의 스포츠 시스템 내에서 이러한 결과의 유병률을 설명하는 발표된 데이터가 없었습니다. 결과는 전체적인 위반 검출률은 상대적으로 낮지만, 아나볼릭 스테로이드 사용이 주요 관심사임을 확인해 줍니다. 이 결과는 향후 노력이 특히 젊은 선수들 사이에서 스테로이드 사용의 위험성과 결과에 대한 교육을 강화하는 데 집중해야 함을 시사합니다. 또한, 무작위 선택보다는 정보와 위험 평가에 의해 유도되는 지속적이고 표적화된 테스트 전략의 필요성을 뒷받침합니다. 현재 상황에 대한 이 명확한 그림을 확립함으로써, 쿠웨이트는 이제 진전을 측정하고, 안티도핑 정책을 정교화하며, 모든 선수를 위해 공정한 경쟁의 정신이 온전히 유지되도록 보장할 수 있는 신뢰할 수 있는 참조점을 갖게 되었습니다.