When Forgiveness Does Not Feel Safe: Divine Forgiveness as a Psychological Pathway from Early Life Unpredictability to Scrupulosity

기술 요약: 용서가 안전하게 느껴지지 않을 때

문제 제기
도덕적 실패에 대한 과도한 공포와 지속적인 종교적 불안을 특징으로 하는 강박적 종교성(Scrupulosity)은 그 발달적 기원에 관하여 여전히 충분히 이해되지 않고 있다. 전통적으로 이는 종교성의 극단적인 발현으로 간주되어 왔으나, 이러한 해석는 왜 유사한 수준의 종교적 헌신을 가진 개인들이 이토록 상이한 정도의 도덕적 공포와 불안을 보이는지를 설명하지 못한다. 본 논문은 강박적 종교성을 단순히 "지나친 믿음"이 아니라, 초기 경험의 불확실성에 뿌리를 둔 위협 모니터링과 도덕적 과잉 경계(hypervigilance)를 중심으로 조직된 공포 기반의 종교성으로 개념화하는 것이 더 적절하다고 주장한다. 구체적으로, 본 연구는 인지된 신적 용서(perceived divine forgiveness)가 초기 생애 환경의 예측 불가능성과 강박적 종교성을 연결하는 심리적 기제인지 조사하며, 이는 서구적 맥락에 치중되어 있고 발달사 및 문화적으로 내재된 종교적 의미 체계 사이의 상호작용을 간과해 온 기존 문헌의 공백을 메우고자 한다.

연구 방법

• 참가자: 인도네시아의 한 사립 기독교 대학교에 재학 중인 학부생 208명을 목적 표집하였다. 자격 요건은 인도네시아 시민권자로서 인도네시아에 평생 거주하였으며 현재 재학 중인 학생으로 제한하였다.
• 설계: 매개 모델을 검증하기 위해 구조 방정식 모델링(SEM)을 사용하는 횡단적 설계(cross-sectional design)를 채택하였다.
• 측정 도구:
  • 초기 생애 예측 불가능성 및 가혹성: Maranges 등(2022)의 '인식된 아동기 가혹성 및 예측 불가능성 단축 척도'를 인도네시아어로 번역하여 사용하였다. 예비 분석 결과 가혹성(위협, 결핍)은 결과 변수와 유의미한 상관관계를 보이지 않았기에, 본 연구에서는 주로 예측 불가능성 하위 척도(불안정성, 일관성 부족)에 집중하였다.
  • 인지된 신적 용서: Fincham & May(2019)의 '신적 용서 척도'를 사용하여, 신의 용서가 갖는 접근성, 신뢰성, 회복적 성격 대 조건성 및 취약성을 측정하였다.
  • 강박적 종교성: Penn Inventory of Scrupulosity (PIOS; Olatunji et al., 2007)를 사용하여 죄에 대한 과도한 공포, 도덕적 의구심, 강박적 종교 행동을 측정하였다.
• 분석: 데이터는 최대 우도 추정법(maximum likelihood estimation)을 사용하여 JASP(버전 0.95.4)로 분석되었다. 잠재 변수는 척도 항목들로부터 구성되었다. 모델 적합도는 CFI, TLI, RMSEA, SRMR을 통해 평가되었다. 간접 효과는 5,000회의 재표본 추출을 통한 편향 수정 부트스트래핑(bias-corrected bootstrapping)으로 검증되었다.

주요 결과
구조 방정식 모델은 데이터에 대해 수용 가능한 적합도를 보였다 ($\chi^2/df = 2.17$, CFI = .93, TLI = .92, RMSEA = .07). 분석 결과는 다음과 같다:

1. 예측 불가능성과의 부적 상관관계: 초기 생애의 예측 불가능성은 인지된 신적 용서와 유의미한 부적 상관을 보였다 ($\beta = -.29$, $p = .011$). 환경적 불안정성을 높게 보고한 개인일수록 신적 용서를 덜 접근 가능하고 신뢰할 수 없는 것으로 인식하였다.
2. 강박적 종교성과의 부적 상관관계: 인지된 신적 용서는 강박적 종교성과 유의미한 부적 상관을 보였다 ($\beta = -.41$, $p < .001$). 신적 용서에 대한 낮은 인지는 높은 수준의 종교적 불안 및 도덕적 고통과 상관관계가 있었다.
3. 완전 매개: 초기 생애 예측 불가능성이 강박적 종교성에 미치는 직접 효과는 통계적으로 유의미하지 않았다 ($\beta = -.02$, $p = .532$). 그러나 인지된 신적 용서를 통한 간접 효과는 유의미하였다 ($\beta = .12$, 95% CI [.04, .21]). 이는 완전 매개 모델을 지지하며, 초기 생애의 예측 불가능성이 개인이 신적 용서를 심리적으로 표상하는 방식에 영향을 미침으로써 강박적 종교성에 영향을 미친다는 것을 나타낸다.
4. 가혹성의 배제: 초기 생애의 가혹성은 본 표본에서 인지된 신적 용서나 강박적 종교성 모두와 유의미한 연관성을 보이지 않아 최종 구조 모델에서 제외되었다.

주요 기여

• 기제적 통찰: 본 연구는 인지된 신적 용서가 초기 환경적 위험과 종교적 고통을 연결하는 구체적인 인지-정서적 경로임을 밝혀냈다. 이는 역경과 병리 사이의 상관관계를 밝히는 수준을 넘어, 발달적 불안정성이 어떻게 강박적 종교성으로 전이되는지에 대한 '방법'을 설명한다.
• 문화적 맥락화: 인도네시아 기독교 맥락 내에서 연구를 수행함으로써, 본 논문은 (용서를 긍정하는) 신학적 교리가 심리적 경험을 반드시 동일하게 규정하는 것은 아님을 입증한다. 대신, 용서에 대한 개인적 '인식'의 차이가 권위 및 도덕적 순응에 관한 발달사 및 문화적 규범에 의해 형성됨을 보여준다.
• 강박적 종교성의 재개념화: 본 연구 결과는 강박적 종교성을 신앙의 기능 장애가 아니라, 용서하지 않거나 불안정한 것으로 인식되는 도덕적 세계 내에서 실존적 불안정성을 조절하려는 적응적(비록 이 맥락에서는 부적응적이지만) 시도로 보는 관점을 지지한다.

의의 및 주장
저자들은 본 연구가 초기 생애 경험이 신적 용서에 대한 문화적으로 정착된 해석을 통해 종교적 고통에 미치는 심리적 영향을 입증함으로써 종교 심리학 문헌을 확장한다고 주장한다. 본 연구의 의의는 초점을 "과도한 종교성"에서 초기 예측 불가능성에 뿌리를 둔 "공포 기반의 종교성"으로 전환했다는 점에 있다.

논문은 예측 불가능한 초기 환경에 노출된 개인들에게 있어, 신적 용서가 불확실하거나 조건적인 것으로 심리적으로 부호화되어 도덕적 모호함을 만성적인 실존적 위협으로 변모시킬 수 있다고 단언한다. 결과적으로 저자들은 치료적 및 목회적 개입이 신적 용서에 대한 개인의 표상과 그 발달적 기원을 다루어야 한다고 제안한다. 또한, 용서를 조건적이고 처벌적인 것이 아니라 안정적이고 관계적이며 회복적인 것으로 강조하는 접근법이, 특히 초기 생애의 예측 불가능성을 경험한 이들 사이에서 공포 기반의 종교적 참여를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 제안한다. 결론적으로, 강박적 종교성은 신앙 자체의 실패라기보다, 신성한 영역 안에서 안전과 확실성을 찾으려는 초기 경험의 지속적인 각인을 반영하는 것이다.