When Forgiveness Does Not Feel Safe: Divine Forgiveness as a Psychological Pathway from Early Life Unpredictability to Scrupulosity

Résumé Technique : Quand le pardon ne semble pas sécurisant

Énoncé du problème
La scrupulosité, caractérisée par une peur excessive de l'échec moral et une anxiété religieuse persistante, demeure insuffisamment comprise quant à ses origines développementales. Bien que traditionnellement perçue comme une manifestation extrême de la religiosité, cette interprétation ne parvient pas à expliquer pourquoi des individus présentant des niveaux de dévotion religieuse comparables manifestent des degrés de peur morale et d'anxiété si différents. L'article postule que la scrupulosité doit être mieux conceptualisée non pas comme une « foi excessive », mais comme une religiosité fondée sur la peur, organisée autour de la surveillance des menaces et d'une hypervigilance morale, ancrée dans des expériences précoces d'incertitude. Plus précisément, l'étude examine si le pardon divin perçu sert de mécanisme psychologique reliant l'imprévisibilité environnementale du début de la vie à la scrupulosité, une lacune dans la littérature qui s'est principalement concentrée sur les contextes occidentaux et a négligé l'interaction entre l'histoire développementale et les systèmes de signification religieuse culturellement ancrés.

Méthodologie

• Participants : L'étude a utilisé un échantillon de convenance de 208 étudiants de premier cycle d'une université chrétienne privée en Indonésie. L'éligibilité exigeait une inscription active, la citoyenneté indonésienne et une résidence à vie en Indonésie.
• Design : Un design transversal utilisant la modélisation par équations structurelles (SEM) pour tester un modèle de médiation.
• Mesures :
  • Imprévisibilité et dureté de la vie précoce : Évaluées à l'aide des mesures brèves de la dureté et de l'imprévisibilité perçues de l'enfance (Maranges et al., 2022), adaptées en indonésien. L'étude s'est concentrée principalement sur la sous-échelle d'imprévisibilité (instabilité, inconsistance) après qu'une analyse préliminaire a montré que la dureté (menace, pénurie) ne corrélait pas significativement avec les variables de résultat.
  • Pardon divin perçu : Mesuré à l'aide de l'échelle du pardon divin (Finchlet & May, 2019), évaluant l'accessibilité, la fiabilité et la nature restauratrice du pardon de Dieu par rapport à sa conditionnalité et sa fragilité.
  • Scrupulosité : Évaluée via l'inventaire de scrupulosité de Penn (PIOS ; Olatunji et al., 2007), mesurant la peur excessive du péché, le doute moral et les comportements religieux compulsifs.
• Analyse : Les données ont été analysées avec JASP (version 0.95.4) par estimation du maximum de vraisemblance. Les variables latentes ont été construites à partir des items de l'échelle. L'ajustement du modèle a été évalué via le CFI, le TLI, l'RMSEA et le SRMR. Les effets indirects ont été testés par bootstrapping avec correction de biais sur 5 000 rééchantillonnages.

Résultats clés
Le modèle d'équations structurelles a démontré un ajustement acceptable aux données ($\chi^2/df = 2,17$, CFI = ,93, TLI = ,92, RMSEA = ,07). L'analyse a produit les résultats suivants :

1. Association négative avec l'imprévisibilité : L'imprévisibilité de la vie précoce était significativement associée négativement avec le pardon divin perçu ($\beta = -,29$, $p = ,011$). Les individus rapportant une plus grande instabilité environnementale percevaient le pardon divin comme moins accessible et moins fiable.
2. Association négative avec la scrupulosité : Le pardon divin perçu était significativement associé négativement avec la scrupulosité ($\beta = -,41$, $p < ,001$). Une perception plus faible du pardon divin était corrélée à des niveaux plus élevés d'anxiété religieuse et de détresse morale.
3. Médiation totale : L'effet direct de l'imprévisibilité de la vie précoce sur la scrupulosité n'était pas statistiquement significatif ($\beta = -,02$, $p = ,532$). Cependant, l'effet indirect via le pardon divin perçu était significatif ($\beta = ,12$, IC à 95 % [,04, ,21]). Cela soutient un modèle de médiation totale, indiquant que l'imprévisibilité de la vie précoce influence la scrupulosité entièrement à travers son impact sur la représentation psychologique du pardon divin.
4. Exclusion de la dureté : La dureté de la vie précoce n'a montré aucune association significative ni avec le pardon divin perçu, ni avec la scrupulosité dans cet échantillon, et a été exclue du modèle structurel final.

Contributions clés

• Aperçu mécaniste : L'étude identifie le pardon divin perçu comme une voie cognitive-affective spécifique reliant le risque environnemental précoce à la détresse religieuse. Elle dépasse la simple corrélation entre l'adversité et la pathologie pour expliquer comment l'instabilité développementale se traduit en scrupulosité.
• Contextualisation culturelle : En situant la recherche dans un contexte chrétien indonésien, l'article démontre que les doctrines théologiques (qui affirment le pardon) ne dictent pas uniformément l'expérience psychologique. Au contraire, les différences individuelles dans la perception du pardon sont façonnées par l'histoire développementale et les normes culturelles concernant l'autorité et la conformité morale.
• Reconceptualisation de la scrupulosité : Les résultats soutiennent l'idée de voir la scrupulosité non pas comme un dysfonctionnement de la foi, mais comme une tentative adaptative, bien que maladaptative dans ce contexte, de réguler l'insécurité existentielle au sein d'un univers moral perçu comme impitoyable ou instable.

Signification et affirmations
Les auteurs affirment que cette étude étend la psychologie de la religion en démontrant que l'impact psychologique des expériences de vie précoces sur la détresse religieuse est médiatisé par des interprétations du pardon divin culturellement situées. La signification réside dans le passage d'une focalisation sur la « religiosité excessive » à une « religiosité fondée sur la peur » ancrée dans l'imprévisibilité précoce.

L'article soutient que pour les individus exposés à des environnements précoces imprévisibles, le pardon divin peut être psychologiquement encodé comme incertain ou conditionnel, transformant l'ambiguïté morale en une menace existentielle chronique. Par conséquent, les auteurs suggèrent que les interventions thérapeutiques et pastorales devraient traiter les représentations du pardon divin et leurs origines développementales. Ils proposent que les approches mettant l'accent sur un pardon stable, relationnel et restaurateur — plutôt que conditionnel et punitif — puissent aider à réduire l'engagement religieux fondé sur la peur, particulièrement chez ceux ayant des antécédents d'imprévisibilité de la vie précoce. L'étude conclut que la scrupulosité reflète l'empreinte durable des expériences précises sur la manière dont les individus cherchent la sécurité et la certitude au sein du sacré, plutôt qu'un échec de la foi elle-même.