Enhancing family planning services in northern Ghana: a landscape assessment to develop strategic interventions using an academic partnership approach

Technische Samenvatting: Verbeteren van de diensten voor gezinsplanning in Noord-Ghana

Probleemstelling
Noord-Ghana kampt met een kritiek tekort aan diensten voor gezinsplanning (FP), wat resulteert in hoge percentages ongewenste zwangerschappen, onveilige abortussen en een verhoogde moedersterfte. Ondanks de nationale economische groei blijven significante sociaaleconomische verschillen tussen de noordelijke en zuidelijke regio's bestaan, waarbij het noorden te maken heeft met geconcentreerde armoede, lagere vrouwelijke geletterdheid en beperkte toegang tot prenatale zorg en veilige abortuszorg. Hoewel barrières in het zorgsysteem zoals variabiliteit in de beroepsbevolking, inconsistente integratie van diensten en problemen met financiële/geografische toegankelijkheid gedocumenteerd zijn, is er een gebrek aan specifieke data over hoe klinische-contextuele factoren de levering van FP-diensten binnen tertiaire instellingen vormgeven. Deze kloof belemmert het ontwerp van gerichte, rechtvaardige interventies. Het Tamale Teaching Hospital (TTH), het enige tertiaire referentiecentrum van de regio, fungeert als een cruciaal toegangspunt voor reproductieve gezondheid, maar vereist evidence-based strategieën om deze systemische tekortkomingen aan te pakken.

Methodologie
Deze studie maakte gebruik van een academische partnerschapsaanpak die is geworteld in het Exploration-Preparation-Implementation-Sustainment (EPIS) kader. Het onderzoek werd uitgevoerd door een collaboratief team bestaande uit de University for Development Studies School of Medicine (UDS-SoM), Tamale Teaching Hospital (TTH) en de New York University Grossman School of Medicine (NYUGSOM) via het AMPATH Ghana-partnerschap.

De studie richtte zich op de Exploration en Preparation fasen:

1. Exploration: Het team voerde een literatuuronderzoek uit en betrok belanghebbenden (afdelingshoofden, zorgverleners en bestuurders) om behoeften te identificeren en een beoordelingsinstrument te selecteren. Zij selecteerden de SEED™ (Supply–Enabling Environment–Demand) Assessment Guide, oorspronkelijk ontwikkeld door EngenderHealth, als het meest geschikte instrument.
2. Preparation: De SEED™-enquête werd gecontextualiseerd voor de FP-unit van het TTH. Dit hield in dat onbruikbare vragen werden verwijderd, demografische vragen voor zorgverleners werden toegevoegd en items werden geherformatteerd voor een anoniem online formaat. Het instrument werd gepilot onder acht medewerkers om de taal en culturele relevantie te verfijnen.
3. Dataverzameling: Een anonieme online enquête werd verspreid onder alle 24 in aanmerking komende klinische zorgverleners (verpleegkundigen, verloskundigen en artsen) bij de FP-unit van het TTH via departementale platforms. De werving vond plaats tussen 28 maart en 4 april 2024. De studie ontving een IRB-vrijstelling van NYU.
4. Analyse: Kwantitatieve gegevens werden geanalyseerd met behulp van univariate statistieken (percentages, gemiddelden). Kwalitatieve vrije tekstreacties werden beoordeeld door het kernteam voor Seksuele en Reproductieve Gezondheid (SRH) om belangrijke thema's te extraheren.
5. Prioritering: De bevindingen werden verspreid naar het leiderschap van het TTH, die geïdentificeerde behoeften onafhankelijk beoordeelden op basis van belangrijkheid en haalbaarheid om prioritaire interventiegebieden te selecteren.

Belangrijkste Resultaten
In totaal namen 24 zorgverleners deel, waarvan 15 de enquête volledig voltooiden. De demografische verdeling omvatte 50% verloskundigen, 45,8% artsen en 4,2% verpleegkundigen.

• Trainingsgebreken: Hoewel 94,4% van de respondenten de kwaliteit van hun training als voldoende beoordeelde, was slechts 55,6% tevreden met de frequentie. Een significante beperking (genoemd door 81,3% van de respondenten) was het gebrek aan voortgezette training. Specifieke behoeften die werden geïdentificeerd, waren jeugdvriendelijke dienstverlening, mannelijke sterilisatie (vasectomie) en in-dienst nascholingen. Eén zorgverlener merkte op: "De meeste medewerkers leren on the job zonder formele training. De GHS vergeet altijd TTH te betrekken wanneer er trainingen worden georganiseerd."
• Dienstintegratie: Contraceptie was goed geïntegreerd met postpartum zorg (100%) en prenatale zorg (93,8%). De integratie van abortuszorg was echter laag (37,5% met eerstelijnszorg en prenatale zorg). Respondenten vroegen expliciet om de integratie van baarmoederhalskankeronderzoek in de FP-diensten.
• Barrières voor de toegang: Alleenstaande mannen en adolescenten werden geïdentificeerd als de populaties met de minste toegang. Barrières waren infrastructuurbeperkingen, gebrek aan privacy en kosten (genoemd door 68,8% van de respondenten). Opvallend genoeg rapporteerde 25% van de zorgverleners dat zij toestemming van ouders nodig hadden voor adolescenten, en 37,5% rapporteerde dat zij toestemming van de echtgenoot nodig hadden voor gehuwde cliënten, ondanks dat dit niet wettelijk vereist is.
• Beschikbaarheid van diensten: Terwijl basiscontraceptie (oraal, injecteerbaar, IUD) wijdverspreid beschikbaar was, waren geavanceerde diensten schaars. Mannelijke sterilisatie werd gerapporteerd als beschikbaar door slechts 4,3% van de respondenten, en vrouwelijke sterilisatie door 26,1%. Abortuszorg werd gerapporteerd als beschikbaar door slechts 17,4% van de respondenten.

Belangrijkste Bijdragen

• Toepassing van het EPIS-kader: Het artikel demonstreert het nut van het EPIS-kader in een wereldwijde gezondheidspartnerschap om systematisch van landschapsbeoordeling naar interventieplanning te bewegen.
• Gecontextualiseerd beoordelingsinstrument: De studie slaagde erin het SEED™-beoordelingsinstrument succesvol aan te passen voor een tertiair ziekenhuis in Noord-Ghana, waarmee de bruikbaarheid ervan wordt gevalideerd voor het identificeren van specifieke klinische en operationele tekortkomingen in omgevingen met beperkte middelen.
• Door belanghebbenden gestuurde prioritering: Door het lokale leiderschap te betrekken bij het prioriteringsproces, zorgde de studie ervoor dat de resulterende interventierichtlijn cultureel geïnformeerd en afgestemd was op lokale institutionele doelen, in plaats van opgelegd te worden door externe partners.
• Identificatie van specifieke tekortkomingen: De beoordeling bracht drie actiegerichte prioriteiten in kaart: (1) in-dienst training van personeel (met name voor jeugdvriendelijke zorg en mannelijke sterilisatie), (2) de integratie van baarmoederhalskankeronderzoek, en (3) training in adolescentgerichte counseling.

Betekenis en Claims
De auteurs beweren dat dit werk een duidelijke, evidence-based roadmap biedt voor het versterken van de FP-diensten bij het TTH en dient als een model voor implementatiewetenschap in wereldwijde gezondheidspartnerschappen. De studie stelt dat:

1. Waarde voor Implementatiewetenschap: Het gebruik van kaders zoals EPIS maakt een dieper begrip van de dienstcontext mogelijk en bevordert cultureel competente, duurzame interventies.
2. Gelijkwaardig Partnerschap: De meerfasige aanpak, met feedback van lokale belanghebbenden in elke fase, adresseert de uitdaging waarbij partners uit hoge inkomenslanden de prioriteiten bepalen, waardoor interventies worden gedreven door lokale behoeften.
3. Schaalbaarheid: Het aangepaste enquête-instrument en het beoordelingsprotocol zijn ontworpen om schaalbaar te zijn naar andere FP-units in Noord-Ghana of soortgelijke klinische settings wereldwijd.
4. Fundament voor Actie: De bevindingen leggen de basis voor de daaropvolgende Implementatie- en Sustainment-fasen van het EPIS-kader, waarbij de geïdentificeerde prioriteiten (training, integratie en counseling) worden geoperationaliseerd om de versterking van het zorgsysteem en het verminderen van de onvervulde behoefte aan anticonceptie in de regio te verbeteren.

Het artikel sluit bescheiden af met de opmerking dat, hoewel de bevindingen niet wereldwijd generaliseerbaar zijn vanwege het single-site karakter van de studie, ze essentiële, contextspecifieke inzichten bieden voor lokale implementatieplanning en vergelijkbare dienstverleningscontexten binnen de regio.