Nonocclusive mesenteric ischemia secondary to antihypertensive drug overdose successfully managed with early extracorporeal membrane oxygenation

Stel je voor dat je lichaam een bruisende stad is waar het bloed fungeert als de bezorgwagens die zuurstof en brandstof naar elke wijk brengen. Normaal gesproken rijden deze wagens volgens een vast schema, maar soms slaat er een crisis toe—zoals een enorme stroomuitval of een verkeersopstopping—die de wagens verhindert de meest kritieke districten te bereiken. Een van de meest kwetsbare wijken is het "darmdistrict" (de darmen). Als de bezorgwagens daar te lang stoppen, beginnen de gebouwen af te brokkelen en te rotten, een conditie die artsen nietocclusieve mesenteriale ischemie, of NOMI, noemen. Het is een angstaanjagende situatie omdat, in tegenstelling tot een verstopte pijp die je gewoon kunt ontstoppen, NOMI gebeurt wanneer de druk die het bloed voortstuwt te zwak is om het werk te doen, vaak door een ernstige daling van de bloeddruk. Hoewel we weten dat dit kan gebeuren tijdens ernstige infecties of na grote operaties, is het een zeldzame en mysterieuze gast wanneer het verschijnt als gevolg van een medicijnoverdosering. De grote vraag voor artsen is: wanneer de eigen pompen van het lichaam (het hart en de bloedvaten) hebben opgegeven en niet meer luisteren naar noodsignalen, is er dan een manier om handmatig de bloedstroom op gang te houden om de darmen te redden voordat het te laat is?

Dit artikel vertelt het verhaal van een vrouw in de vijftig die precies deze nachtmerrie onderging. Na het opzettelijk innemen van een enorme overdosis van drie verschillende medicijnen—150 mg amlodipine, 240 mg candesartan en een massale 24.500 mg imeglimine—ging haar lichaam in een diepe shock. Haar bloeddruk stortte in naar een gevaarlijk lage 52/30 mmHg, en haar hart kon niet hard genoeg pompen om bloed te verplaatsen, zelfs niet nadat artsen haar de sterkst mogelijke "push"-medicijnen (hooggedoseerde norepinephrine) gaven. Haar bloed werd zuur, alsof een batterij lekte, met een pH van 7,06 en lactaatwaarden die omhoog schoten naar 19,3 mmol/L. Toen artsen haar buik scanten, zagen ze een angstaanjagend teken: luchtbellen in de aderen van haar lever (portale veneuze gasvorming) en gezwollen darmen. Dit waren de rooksignalen van NOMI, wat betekende dat haar darmen honger leden naar bloed.

Normaal gesproken zou de volgende stap zijn om direct over te gaan tot een operatie om de darm te repareren, maar de patiënte was te instabiel; haar bloeddruk was zo laag dat de operatie zelf haar dood had kunnen slaan. In plaats daarvan probeerde het medische team van het Gifu Universiteitshospitaal een andere strategie: ze sloten haar aan op een machine genaamd VA-ECMO (veno-arteriële extracorporale membraanoxygenatie). Denk aan deze machine als een tijdelijk, superkrachtig hart en long dat de taak overneemt om bloed door het lichaam te pompen, waardoor haar eigen hart de kans krijgt om te rusten en te herstellen. Ze startten deze machine onmiddellijk en pompten 4,0 liter bloed per minuut.

De resultaten waren een race tegen de klok. Gedurende twee dagen hield de machine haar bloedstroom op gang terwijl haar lichaam de medicijnen langzaam uit het systeem verwijderde. Zodra haar bloeddruk stabiliseerde, namen ze opnieuw een kijk naar binnen. Een nieuwe scan toonde aan dat delen van haar dunne darm niet genoeg bloed kregen, dus voerden ze een exploratieve chirurgie uit. Wat ze vonden was een wonder: hoewel een sectie van 20 cm van haar jejunum (een deel van de dunne darm) gezwollen en verkleurd was, was het niet dood. Er was geen rottend weefsel, geen necrose. Omdat het ECMO-apparaat de bloedstroom had behouden voordat de schade permanent werd, hoefden de chirurgen geen deel van haar darm weg te snijden. Ze reinigden simpelweg de vloeistof en lieten haar genezen.

Het artikel suggereert dat het vroege gebruik van de ECMO-machine de sleutel was tot het redden van haar darm. Door als een brug te fungeren, hield de machine de bloedstroom naar de darmen in stand totdat de effecten van de medicijnen waren uitgewerkt, waardoor de schade werd voorkomen dat het transformeerde in onomkeerbare weefselsterfte. De patiënte werd uiteindelijk wakker, at voedsel, liep rond en werd op de 12e dag overgebracht naar de psychiatrische zorg, volledig hersteld zonder dat zij een darmresectie nodig had. De auteurs concluderen dat, hoewel dit slechts één verhaal is, het erop wijst dat het vroege gebruik van ECMO in gevallen van medicijn-geïnduceerde lage bloeddruk een krachtige manier kan zijn om de darmen te redden van totale vernietiging, en een tweede kans biedt wanneer de eigen pompen van het lichaam hebben gefaald.