Preliminary Acceptability and Efficacy of an Expected Value Decision-Making Training Intervention among Older and Younger Adults: A Pilot Study

Resumo Técnico: Aceitabilidade e Eficácia Preliminares de um Treinamento de Tomada de Decisão Baseado em Valor Esperado

Problema
A tomada de decisão eficaz é crítica para o envelhecimento bem-sucedido, particularmente no que diz respeito a escolhas médicas e financeiras de alto risco. No entanto, a qualidade da tomada de decisão frequentemente declina com a idade, caracterizada por compensações (trade-offs) subótimas entre risco e recompensa. Embora a Teoria da Utilidade Esperada (TUE) postule que agentes racionais maximizam o Valor Esperado (VE) ao ponderar os resultados por suas probabilidades, a pesquisa empírica indica que adultos mais velhos se desviam mais fortemente desse parâmetro do que adultos jovens. Os adultos mais velhos tendem a confiar em heurísticas mais simples e menos exigentes do ponto de vista cognitivo — como focar pesadamente em magnitudes de resultados ou probabilidades isoladamente — em vez de integrar ambos para calcular o VE. Essa dependência de estratégias "econômicas em informação", embora adaptativa à carga cognitiva, resulta em um desempenho subótimo em contextos de decisão de risco. Apesar dessa evidência, há uma escassez de intervenções projetadas para traduzir esse conhecimento em uma melhoria no desempenho decisório para adultos mais velhos.

Metodologia
Este estudo piloto empregou um delineamento longitudinal quase-experimental de dois grupos para avaliar uma intervenção estruturada de treinamento de maximização de Valor Esperado (VE).

• Participantes: O estudo incluiu adultos mais velhos saudáveis (60–85 anos, n=30) e adultos jovens (18–30 anos, n=35). Os adultos mais velhos foram triados quanto à saúde cognitiva (MoCA ≥ 24) e excluídos por condições neurológicas.
• Intervenção: O treinamento consistiu em dois componentes:
  1. Um vídeo didático explicando os princípios do VE com exemplos.
  2. Uma tarefa de escolha de risco binária prática de 200 tentativas (100 com enquadramento de ganho, 100 com enquadramento de perda) fornecendo feedback imediato tentativa a tentativa ("Correto" ou a opção correta com uma explicação).
• Procedimento: Os participantes completaram uma tarefa de escolha de risco basal (40 tentativas), passaram pela intervenção de treinamento, completaram uma tarefa de acompanhamento imediato (40 tentativas) e uma tarefa de acompanhamento remoto de duas semanas (50 tentativas). O desempenho foi medido como a proporção de escolhas selecionando a opção com o maior VE matemático.
• Análise: Modelos de regressão de efeitos mistos lineares generalizados (glmer) analisaram a precisão da decisão (correto/incorreto) com efeitos fixos para grupo de idade, tempo (basal, pós-teste imediato, acompanhamento de duas semanas) e enquadramento de tentativa (ganho vs. perda). A aceitabilidade foi avaliada via questionários de escala Likert e feedback qualitativo aberto.

Resultados Principais

• Viabilidade e Atrição: A intervenção demonstrou alta viabilidade para adultos mais velhos com 0% de atrição. Em contraste, adultos jovens apresentaram uma taxa de atrição de 39% entre o basal e o acompanhamento de duas semanas.
• Eficácia Preliminar:
  • Adultos Mais Velhos: A precisão da decisão melhorou significamente de 45% no basal para 84% no pós-teste imediato e permaneceu elevada em 75% no acompanhamento de duas semanas. Melhorias foram observadas tanto em tentativas de enquadramento de ganho quanto de perda, embora os ganhos em contextos de perda tenham diminuído ligeiramente ao longo do tempo.
  • Adultos Jovens: O desempenho basal foi superior (65%), mas não mostrou melhoria significativa após a intervenção; o desempenho na verdade declinou no acompanhamento de duas semanas (54%).
• Comportamento de Assunção de Risco: Em ambos os grupos, os participantes tornaram-se mais propensos ao risco imediatamente após o treinamento e no acompanhamento de duas semanas em comparação ao basal. Os adultos mais velhos permaneceram menos propensos que os jovens a escolher opções arriscadas em tentativas de enquadramento de ganho, consistente com a aversão ao risco relacionada à idade.
• Aceitabilidade: As classificações de aceitabilidade geral excederam as expectativas (≥75% de positividade). Adultos mais velhos relataram significativamente maior satisfação, interesse, prazer e percepção de desafio do que os adultos jovens. A análise qualitativa revelou que os adultos mais velhos priorizaram a relevância do conteúdo e o desafio cognitivo, enquanto os adultos jovens frequentemente criticaram a duração, a estrutura e a experiência do usuário do treinamento.

Principais Contribuições

• Design da Intervenção: O estudo desenvolveu e implementou com sucesso um novo protocolo de treinamento de maximização de VE combinando instrução didática com prática baseada em feedback, adaptado especificamente para abordar as estratégias cognitivas de adultos mais velhos.
• Eficácia Específica por Idade: O artigo fornece a primeira evidência de que tal treinamento gera melhorias substanciais e duradouras na tomada de decisão de risco para adultos mais velhos, enquanto mostra nenhum benefício para adultos jovens que já possuem uma integração basal mais alta de informações de VE.
• Dados de Viabilidade: O estudo destaca um contraste acentuado de engajamento, demonstrando que adultos mais velhos são altamente receptivos a este tipo de treinamento cognitivo digital, enquanto adultos jovens podem considerar o formato menos envolvente ou eficiente.

Significância e Alegações
Os autores alegam que este estudo piloto é o primeiro a demonstrar que o treinamento de maximização de VE pode melhorar o desempenho de decisão de risco em adultos mais velhos. Os achados sugerem que adultos mais velhos podem adotar estratégias para apoiar uma tomada de decisão mais adaptativa quando fornecidos com estruturas prescritivas claras que esclareçam quais informações observar e como integrá-las. O estudo conclui que a intervenção é viável, bem aceita e mostra evidências de eficácia preliminar especificamente para a população de adultos mais velhos. Os autores observam que, embora os resultados sejam promissores, o pequeno tamanho da amostra e a natureza piloto do estudo limitam a generalização, e trabalhos futuros são necessários para avaliar a transferência dessas habilidades para domínios do mundo real, como decisões financeiras ou médicas.