A Culturally Tailored Education Session to Improve Colorectal Cancer Screening Knowledge and Willingness Among Afghan Refugees: A Mixed-Methods Study
Este estudo de métodos mistos demonstra que uma sessão educativa culturalmente adaptada, realizada em uma agência de reassentamento de refugiados, melhorou significativamente o conhecimento, a familiaridade e a disposição para o rastreamento de câncer colorretal entre refugiados afegãos falantes de dari, destacando o papel crítico de tais agências na abordagem das disparidades de rastreamento que persistem independentemente da duração da aculturação.
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Nos Estados-se unidos, o câncer colorretal é uma das principais causas de morte, mas também é uma das formas mais evitáveis de doença. A chave para a prevenção reside no rastreamento de rotina, um processo no qual os médicos verificam sinais precoces de câncer ou de crescimentos pré-cancerosos antes mesmo de os sintomas aparecerem. Para o americano médio, as diretrizes recomendam iniciar essas verificações aos quarenta e cinco anos de idade. No entanto, essa prática que salva vidas não chega a todos de forma igual. Pessoas que chegaram recentemente ao país como refugiados frequentemente enfrentam obstáculos significativos. Elas podem não ter crescido com a ideia de verificar doenças quando se sentem perfeitamente saudáveis, e podem achar o sistema de saúde americano confuso e intimidante. Sem uma compreensão clara de por que o rastreamento é importante ou de como acessá-lo, essas populações permanecem em maior risco de diagnósticos em estágio avançado.
Uma equipe de pesquisadores partiu para entender essas barreiras e testar uma solução especificamente para refugiados afegãos, um grupo que enfrentou desafios únicos desde a retirada de seu país de origem em 2021. No Afeganistão, não existe um sistema estabelecido para o rastreamento preventivo do câncer, o que significa que muitos refugiados chegam aos Estados Unidos sem exposição prévia ao conceito de verificar uma doença antes que ela cause dor. Os pesquisadores, trabalhando em uma agência de reassentamento de refugiados em Arlington, Virgínia, queriam ver se uma simples sessão educativa culturalmente sensível poderia mudar isso. Eles planejaram um encontro de duas horas onde refugiados que falam dari poderiam aprender sobre o câncer colorretal em sua língua nativa, fazer perguntas e discutir seus medos com o auxílio de um intérprete treinado.
O estudo envolveu dois grupos: funcionários que trabalham diretamente com refugiados e os próprios refugiados. Primeiro, os funcionários responderam a uma pesquisa para compartilhar o que observaram sobre as atitudes de seus clientes em relação ao rastreamento do câncer. Eles relataram que o medo era um grande obstáculo, com muitos clientes preocupados com os procedimentos em si ou apavorados com a possibilidade de receber um diagnóstico de câncer. Com base nessas percepções, os pesquisadores organizaram uma sessão educativa para dezoito a vinte e dois refugiados afegãos. A sessão abordou o que é o câncer colorretal, quem deve ser rastreado e as diferentes formas de fazê-lo, incluindo colonoscopias e testes baseados em fezes. Auxílios visuais foram usados para tornar a informação acessível, e uma discussão em grupo de foco seguiu-se para permitir que os participantes compartilhassem seus pensamentos e preocupações abertamente.
Os resultados desta única sessão foram impressionantes. Antes da educação, apenas uma pequena fração dos participantes sabia a idade corre de início do rastreamento ou com que frequência deveriam retornar para uma verificação. Após a sessão, o número de pessoas que identificaram corretamente a idade de início saltou significamente, e o conhecimento sobre a frequência com que devem ser rastreados melhorou ainda mais dramaticamente. Os participantes também relataram sentir-se muito mais familiarizados com as diferentes opções de teste e mais confortáveis com a ideia de realizar um teste. Talvez o mais importante seja que noventa por cento dos que compareceram disseram estar agora mais propensos a buscar o rastreamento, e cada um dos respondentes sentiu-se mais confiante para conversar com um médico sobre o assunto.
Uma análise mais profunda dos dados revelou algo surpreendente sobre como o tempo de permanência nos Estados Unidos afeta o conhecimento sobre saúde. Os pesquisadores haviam se perguntado se viver no país por mais tempo ajudaria naturalmente os refugiados a aprender sobre o rastreamento. Eles descobriram o oposto. Mesmo entre aqueles que viviam nos EUA há três anos ou mais, a vasta maioria nunca havia discutido o rastreamento do câncer colorretal com um médico. Isso sugere que simplesmente estar no país não preenche automaticamente a lacuna de conhecimento; a norma cultural do rastreamento preventivo é tão ausente em seus históricos que isso não acontece por acaso. O estudo também destacou que o medo desempenha um papel específico no tipo de teste que as pessoas preferem. Aqueles que tinham medo dos procedimentos eram muito mais propensos a escolher um teste baseado em fezes, que é não invasivo, em vez de uma colonoscopia. Este achado oferece um caminho claro para os médicos: oferecer a opção menos intimidadora primeiro pode ser a melhor maneira de iniciar essa população no rastreamento.
Os pesquisadores também descobriram barreiras estruturais que a educação sozinha não pode corrigir. Durante as discussões, os participantes compartilharam histórias de perda de cobertura de seguro saúde quando se mudavam entre estados, levando a lacunas no atendimento e até milhares de dólares em contas médicas. Essas histórias mostraram que, embora a educação possa mudar mentes, o próprio sistema cria obstáculos que exigem mudanças de políticas para serem resolvidos. O estudo conclui que as agências de reassentamento de refugiados são lugares poderosos e subutilizados para entregar esse tipo de educação em saúde. Como essas agências já são centros de confiança onde os refugiados se reúnem para apoio, levar a informação de rastreamento diretamente a elas é uma maneira prática e eficaz de alcançar uma população vulnerável. Ao encontrar as pessoas onde elas estão, em sua própria língua e com respeito ao seu contexto cultural, é possível construir a base para melhores resultados de saúde.
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