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Menstrual Cycle Phase Modulates Central but Not Peripheral Neuromuscular Fatigue in Trained Eumenorrheic Women

Em mulheres eumenorreicas treinadas, a fase do ciclo menstrual modula a fadiga neuromuscular central, com o maior declínio na ativação voluntária ocorrendo durante a fase luteal média, enquanto a fadiga contrátil periférica permanece consistente em todas as fases.

Autores originais: Sirine Hamdi, Wael Daab, Firas Zghal, Siwar Riahi, Ines Ben Hssan, Mohamed Amine Bouzid

Publicado 2026-08-14

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CC BY 4.0

Autores originais: Sirine Hamdi, Wael Daab, Firas Zghal, Siwar Riahi, Ines Ben Hssan, Mohamed Amine Bouzid

Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ⚕️ Esta é uma explicação gerada por IA de um preprint que não foi revisado por pares. Não é aconselhamento médico. Não tome decisões de saúde com base neste conteúdo. Ler aviso legal completo

O Relatório Meteorológico Hormonal do Corpo

Imagine que o seu corpo é um carro de corrida de alto desempenho. Durante décadas, os cientistas souberam que a mistura de combustível importa, mas eles têm se concentrado principalmente em como o motor (os músculos) e os pneus (os tendões) funcionam. Recentemente, no entanto, pesquisadores começaram a fazer uma pergunta diferente: E quanto ao motorista? Especificamente, como o humor e o foco do motorista mudam quando o "sistema meteorológico" interno do carro se altera? No corpo feminino, este sistema meteorológico é o ciclo menstrual, um ritmo natural impulsionado por hormônios como o estrogênio e a progesterona. Pense no estrogênio como um dia ensolarado e energético que pode aumentar o alerta, e na progesterona como um dia nublado e pesado que pode fazer você se sentir um pouco mais lenta ou relaxada.

O grande mistério que os cientistas estão tentando resolver é se essas mudanças no clima hormonal realmente alteram o quão cansados os músculos ficam durante o exercício. Quando você leva seus músculos ao limite, a fadiga não acontece apenas nas fibras musculares em si; ela também acontece no cérebro. A "fadiga central" é como o motorista decidindo aliviar o pé do acelerador porque se sente cansado ou distraído. A "fadiga periférica" é como o motor realmente falhando porque o combustível está acabando ou as velas de ignição estão sujas. Por muito tempo, não estava claro se as mudanças hormonais do ciclo menstrual faziam o motorista (o cérebro) ter mais probabilidade de desistir, ou se faziam o motor (os músculos) quebrar mais rápido. Compreender isso é crucial para atletas e para qualquer pessoa que treine pesado, porque se o "clima" muda a forma como ficamos cansados, podemos precisar treinar de forma diferente dependendo da época do mês.

O Grande Teste de Fadiga Muscular

Neste estudo, uma equipe de pesquisadores decidiu colocar essa teoria à prova com um grupo de treze atletas femininas treinadas. Eles queriam ver se a fase do ciclo menstrual mudava a rapidez com que essas mulheres se cansavam e por que elas se cansavam. Para fazer isso, convidaram as mulheres ao laboratório três vezes, cada vez durante uma "estação" diferente de seu ciclo: a fase folicular inicial (quando os hormônios estão baixos), a fase folicular tardia (quando o estrogênio está alto e a progesterona está baixa) e a fase lútea média (quando ambos os hormônios estão altos).

Antes do teste real, os pesquisadores garantiram que as mulheres estavam realmente nessas fases específicas, verificando seus calendários, usando testes de urina para detectar a ovulação e até medindo os níveis hormonais em seu sangue. Uma vez confirmado, as mulheres sentaram-se em uma cadeira especial e mantiveram seus músculos das pernas contraídos a 50% de sua força máxima. Elas tiveram que manter essa posição até que literalmente não conseguissem mais, um ponto chamado de "falha da tarefa". Antes e logo após essa retenção exaustiva, os cientistas mediram tudo o que conseguiram pensar: o quão fortes as mulheres eram, o quão bem seus cérebros estavam enviando sinais para os músculos e o quão bem os próprios músculos estavam se contraindo.

Os Resultados: É o Motorista, Não o Motor

As descobertas foram bastante claras e um tanto surpreendentes. Primeiro, os pesquisadores descobriram que, quando as mulheres estavam apenas sentadas descansando, sua força e função muscular eram exatamente as mesmas, independentemente da fase do ciclo em que se encontravam. O "carro" estava funcionando perfeitamente bem em todas as três condições climáticas.

No entanto, assim que o exercício começou, a história mudou. Todas as mulheres ficaram cansadas e seus músculos perderam força, mas como elas se cansavam dependia da fase de seu ciclo.

A Fase Lútea Média (Progesterona Alta): Este foi o momento mais difícil. As mulheres perderam mais força aqui. Os dados mostraram que seus cérebros (os motoristas) reduziram o sinal para os músculos significativamente mais do que nas outras fases. Era como se o motorista tivesse se distraído ou decidido tirar o pé do acelerador muito mais cedo do que o normal.
A Fase Folicular Tardia (Estrogênio Alto, Progesterona Baixa): Este foi o momento mais fácil. As mulheres aguentaram por mais tempo em relação à sua força, e seus cérebios continuaram enviando sinais fortes por mais tempo. A queda no sinal foi a menor aqui.
A Fase Folicular Inicial: Ficou em algum lugar entre os dois.

Aqui está a parte mais importante: O próprio "motor" não se importava com o clima. As fibras musculares reais (a fadiga periférica) cansaram-se aproximadamente a mesma quantidade — cerca de uma queda de 45% em sua capacidade de contração — independentemente de ser a fase ensolarada do estrogênio ou a fase nublada da progesterona. A excitabilidade da membrana muscular, que é como a fiação elétrica em um motor, permaneceu estável em todas as fases.

O Que Isso Significa

Então, o que isso nos diz? O estudo sugere que o ciclo menstrual não altera a forma como os próprios músculos se desgastam durante o exercício. Em vez disso, ele altera a forma como o cérebro gerencia o esforço. Quando a progesterona está alta (na fase lútea média), ela parece tornar o sistema nervoso central mais propenso a reduzir o comando para os músculos, levando a uma maior queda de força. Quando o estrogênio está alto e a progesterona está baixa (na fase folicular tardia), o cérebro parece manter o comando um pouco melhor.

Os pesquisadores são cuidadosos ao dizer que, embora o padrão seja forte e os números sejam claros, eles não provaram exatamente como os hormônios conversam com o cérebro para causar isso. Eles suspeitam que a progesterona possa estar agindo como um "freio" na capacidade do cérebro de se esforçar, mas não mediram a química cerebral diretamente. Além disso, como o estudo observou apenas mulheres treinadas com ciclos regulares, não podemos ter certeza se isso se aplica a todos. Mas para essas atletas, a lição é clara: o ciclo menstrual altera a fadiga "central" (o sinal do cérebro), não a fadiga "periférica" (o desgaste do músculo). Não é que os músculos estejam mais fracos; é que o motorista está se sentindo um pouco mais cauteloso.

Resumo Técnico: A Fase do Ciclo Menstrual Modula a Fadiga Neuromuscular Central, mas não Periférica, em Mulheres Treinadas

Problema de Pesquisa
Embora as flutuações dos hormônios ovarianos (estrogênio e progesterona) ao longo do ciclo menstrual (CM) sejam conhecidas por influenciar o desempenho atlético, seu impacto específico nos mecanismos da fadiga neuromuscular permanece incerto. A literatura anterior apresenta evidências conflitantes sobre se a fase do CM altera a força máxima ou a resistência à fadiga, com discrepâncias frequentemente atribuídas à heterogeneidade metodológica. Crucialmente, poucos estudos investigaram diretamente as contribuições da fadiga central (redução do drive neural voluntário) versus fadiga periférica (prejuízos distais à junção neuromuscular, como função contrátil ou excitabilidade sarcolêmica) em diferentes fases do CM. Este estudo aborda a lacuna na compreensão de se a fase do CM modula a magnitude e a distribuição central-periférica da fadiga induzida pelo exercício sustentado em mulheres treinadas.

Metodologia
O estudo empregou um delineamento randomizado, contrabalanceado e intra-participante envolvendo 13 mulheres treinadas e eumenorreicas (ciclos regulares de 27–31 dias, sem contracepção hormonal). As participantes completaram três sessões experimentais cronometradas para fases específicas, verificadas por diários menstruais, testes de ovulação urinários e análise de hormônios séricos:

Fase Folicular Inicial (FFI): Dias 1–3 (baixo estrogênio, baixa progesterona).
Fase Folicular Tardia (FFT): Dias 11–13 (alto estrogênio, baixa progesterona).
Fase Lútea Média (FLM): Dias 21–23 (alto estrogênio, alta progesterona).

Protocolo de Fadiga:
As participantes realizaram uma contração isométrica sustentada do extensor do joelho a 50% de sua contração voluntária máxima (CVM) até a falha da tarefa.

Avaliações Neuromusculares:
As medições foram realizadas imediatamente antes e após a tarefa de fadiga utilizando estimulação do nervo femoral e eletromiografia (EMG) de superfície. As principais métricas incluíram:

Fadiga Global: Redução da CVM ( $\Delta$ CVM%).
Fadiga Central: Ativação Voluntária (AV) calculada via técnica de contração interpolada; atividade de EMG normalizada (RMS·Mmax⁻¹).
Fadiga Periférica: Amplitude do twitch potencializado ( $Q_{tw,pot}$ ) e amplitude da onda M (avaliando a excitabilidade sarcolêmica).

A análise estatística utilizou modelos de efeitos mistos lineares para examinar as interações entre a fase do ciclo menstrual e o tempo (pré/pós-exercício).

Principais Resultados

Estabilidade de Base: Não foram encontradas diferenças significativas nas variáveis neuromusculares de base (CVM, AV, $Q_{tw,pot}$ ou onda M) entre as três fases, indicando que a capacidade de força de repouso e a função contrátil são estáveis, independentemente do status hormonal.
Fadiga Global (CVM): O exercício induziu perda significativa de CVM em todas as fases, mas a magnitude dependeu da fase. A maior perda ocorreu na Fase Lútea Média (FLM) (−37,6%), seguida pela Fase Folicular Inicial (FFI, −30,9%) e pela Fase Folicular Tardia (FFT, −25,2%). A perda na FLM foi significativamente maior do que nas fases foliculares.
Fadiga Central (AV): Uma interação significativa fase $\times$ $\times$ exercício foi observada para a Ativação Voluntária. A redução na AV foi graduada entre as fases:
- FLM: Maior redução (−8,6%).
- FFI: Redução intermediária (−7,1%).
- FFT: Menor redução (−3,8%).
- Todas as comparações par a par entre as fases foram estatisticamente significativas.
Fadiga Periférica: O declínio na amplitude do twitch potencializado ( $Q_{tw,pot}$ ) foi substancial (~45%), mas comparável em todas as fases (sem interação fase $\times$ exercício). Da mesma forma, as amplitudes da onda M permaneceram inalteradas, indicando preservação da excitabilidade sarcolêmica.
Tempo até a Falha da Tarefa: Apesar das diferenças na magnitude do comprometimento neuromuscular, o tempo até a falha da tarefa não diferiu significativamente entre as fases.

Principais Contribuições

Dissociação de Mecanismos de Fadiga: O estudo fornece evidência empírica de que a fase do ciclo menstrual modula o componente central da fadiga neuromuscular (drive voluntário), enquanto deixa o componente periférico (função contrátil e excitabilidade de membrana) invariante.
Correlação Hormonal: Os achados alinham a magnitude da fadiga central com o perfil hormonal, observando especificamente que o ambiente de alta progesterona da FLM está associado à maior redução do drive neural voluntário, enquanto o ambiente de alto estrogênio/baixa progesterona da FFT está associado à menor redução.
Rigor Metodológico: Ao combinar a verificação rigorosa das fases (ensaios hormonais) com a técnica de contração interpolada em um delineamento controlado e randomizado, o estudo esclarece inconsistências anteriores na literatura sobre os efeitos do CM no desempenho.

Significância e Alegações
Os autores concluem que a fase do ciclo menstrual modula a fadiga neuromuscular induzida pelo exercício em mulheres treinadas, especificamente através de mecanismos centrais, e não periféricos. Os dados sugerem que o ambiente de alta progesterona da fase lútea média pode contribuir para uma redução da capacidade de drive neural voluntário durante o exercício de fadiga.

O artigo mantém uma postura modesta quanto à causalidade: embora os resultados sejam consistentes com um aumento da inibição central mediado pela progesterona (potencialmente via vias GABAérgicas), o estudo não prova um caminho hormonal causal direto. Além disso, os autores observam que, embora o comprometimento central tenha sido estatisticamente robusto, as diferenças absolutas na AV foram modestas, e sua relevância funcional para o desempenho atlético requer uma avaliação cautelosa. O estudo apoia a consideração da fase do CM ao avaliar a fadiga neuromuscular em atletas femininas, mas não se estende a recomendações prescritivas de treinamento além da modalidade de exercício específica estudada.

O Relatório Meteorológico Hormonal do Corpo

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