Association between glycerin enema use and 14-day unplanned revisits in children with acute viral gastroenteritis: a dual-center retrospective cohort study
Este estudo de coorte retrospectivo de dois centros descobriu que a administração de um enema de glicerina dentro de 12 horas após a apresentação em crianças com gastroenterite viral aguda esteve significativamente associada a uma redução na taxa de retorno não planejado em 14 dias, menor uso de antibióticos e duração mais curta dos sintomas em comparação aos controles, mesmo após o pareamento por escore de propensão e análises de sensibilidade.
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Todos os anos, milhões de crianças ao redor do mundo adoecem com um problema estomacal que causa vômitos, febre e diarreia. Esta condição, conhecida como gastroenterite viral aguda, é geralmente causada por dois vírus específicos, o rotavírus e o norovírus. Embora a maioria dos casos se resolva sozinha com líquidos e repouso, um número significativo de crianças acaba retornando ao hospital ou clínica em duas semanas porque seus sintomas não melhoram ou pioram. Os médicos há muito dependem da reidratação para tratar essas crianças, mas não existe um medicamento específico que mate o vírus em si. Em alguns casos, as crianças nem sequer apresentam diarreia como seu principal sintoma; em vez disso, sofrem de vômitos severos, dor abdominal e uma sensação de plenitude ou obstrução no intestino inferior. Para essas crianças, os médicos às vezes utilizam um enema de glicerina, um procedimento simples onde uma pequena quantidade de líquido lubrificante é gentilmente introduzida no reto para estimular uma evacuação e limpar as fezes endurecidas. No entanto, até agora, havia muito pouca evidência sólida para mostrar se o uso deste enema precocemente na doença realmente ajuda a prevenir que as crianças precisem retornar para mais cuidados.
Uma equipe de pesquisadores de dois hospitais na China propôs-se a responder a esta questão analisando registros médicos de mais de 2.000 crianças tratadas entre 2021 e 2025. Eles focaram especificamente em crianças que testaram positivo para rotavírus ou norovírus. Os pesquisadores queriam saber se administrar um enema de glicerina dentro de doze horas da primeira visita de uma criança alterava a probabilidade de essa criança retornar ao hospital em quatorze dias. Para fazer uma comparação justa, eles tiveram que levar em conta o fato de que os médicos não aplicam enemas em todas as crianças; eles geralmente escolhem fazê-lo para crianças que parecem ter uma obstrução ou sintomas específicos, como vômito sem diarreia. Para lidar com isso, os pesquisadores utilizaram um método estatístico para parear cada criança que recebeu o enema com uma criança que não recebeu, combinando-as de forma próxima com base na idade, sexo, se apresentavam febre, se receberam fluidos intravenosos e se sua principal queixa era diarreia ou algo diferente. Isso criou dois grupos de 178 crianças cada, que eram quase idênticos em todos os aspectos, exceto pelo tratamento recebido.
Os resultados mostraram uma diferença marcante entre os dois grupos. Entre as crianças que receberam o enema de glicerina dentro de doze horas de sua primeira visita, apenas três de 178 retornaram ao hospital inesperadamente em duas semanas. Em contraste, entre as crianças pareadas que não receberam o enema, vinte e duas de 178 retornaram para cuidados não planejados. Isso significa que a taxa de retorno foi de pouco menos de dois por cento para o grupo tratado, comparada a quase doze e meio por cento para o grupo não tratado. Os pesquisadores também descobriram que as crianças que receberam o enema tiveram menor probabilidade de receber prescrição de antibióticos e foram menos propensas a apresentar sintomas que durassem três dias ou mais. O tempo que as crianças levaram para retornar, caso tenham retornado, concentrou-se nos primeiros três dias para ambos os grupos, sem diferença significativa no tempo desses retornos entre as crianças tratadas e não tratadas.
O estudo sugere que limpar o intestino inferior precocemente no curso da doença pode interromper um ciclo onde o vírus permanece em contato com o revestimento intestinal por muito tempo, potencialmente causando mais danos e prolongando a enfermidade. Ao ajudar o corpo a movimentar o conteúdo através do trato digestivo, o enema pode reduzir o tempo que o vírus tem para interagir com a parede intestinal. Os pesquisadores observaram que o benefício foi visto em crianças que se apresentaram sem diarreia, onde o efeito pareceu mais forte. Embora a taxa de retorno também tenha sido menor no subgrupo de crianças com diarreia, o número de casos neste grupo foi pequeno demais para confirmar estatisticamente o tamanho do efeito, embora a direção do resultado tenha sido consistente com o grupo sem diarreia. Eles também verificaram se os resultados poderiam ser explicados por algum outro fator oculto, como a gravidade da doença, e descobriram que seria necessário um fator desconhecido extremamente poderoso para explicar a diferença observada.
Apesar desses achados promissores, os pesquisadores são cuidadosos ao afirmar que este foi um estudo retrospectivo, não um novo experimento onde eles atribuíram tratamentos aleatoriamente. Por causa disso, eles não podem dizer com certeza que o enema causou a melhora, apenas que os dois eventos estavam fortemente ligados. Os dados vieram de dois hospitais que compartilham os mesmos registros e protocolos, o que ajuda na consistência, mas significa que os resultados podem parecer diferentes em outras partes do mundo ou em diferentes sistemas hospitalares. Os autores concluem que, embora o enema de glicerina seja um procedimento simples e de baixo custo que parece estar associado a menos visitas de retorno e durações de doença mais curtas, o próximo passo é realizar um grande ensaio controlado onde as crianças sejam designadas aleatoriamente para receber o tratamento ou não. Tal estudo confirmaria se esta intervenção simples é verdadeiramente a chave para ajudar mais crianças a se recuperarem mais rápido e permanecerem fora do hospital.
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