Real-World Implementation of Video-Observed Therapy for Tuberculosis Disease and Infection Monitoring Across U.S. Health Departments: A Systematic Review of Observational Evidence and Sociodemographic Subgroup Outcomes
Esta revisão sistemática de estudos observacionais e randomizados dos EUA conclui que a terapia observada por vídeo (VDOT) é pelo menos tão eficaz quanto a terapia observada presencialmente para a adesão e conclusão do tratamento da tuberculose, embora as evidências relativas aos desfechos de subgrupos sociodemográficos permaneçam limitadas e heterogêneas.
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Durante décadas, a forma padrão de garantir que um paciente tome sua medicação para tuberculose foi um profissional de saúde parado ao lado dele, observando-o engolir cada comprimido. Este método, conhecido como terapia de observação direta, ou DOT, foi projetado para evitar que a doença retorne ou se torne resistente aos medicamentos, garantindo que cada dose seja tomada. No entanto, essa abordagem exige tempo e recursos significativos, muitas vezes exigindo que os pacientes se desloquem até uma clínica ou que a equipe vá até a casa do paciente. À medida que a tecnologia avançou, os profissionais de saúde começaram a questionar se uma chamada de vídeo poderia substituir a visita presencial. Este método mais recente, chamado terapia observada por vídeo, ou VDOT, permite que os pacientes gravem a si mesmos tomando o medicamento ou se conectem ao vivo com um enfermeiro por meio de um smartphone ou computador. A questão era se essa alternativa digital poderia funcionar tão bem quanto o método tradicional, especialmente através das diversas paisagens dos Estados Unidos, onde as necessidades e os recursos dos pacientes variam amplamente.
Uma revisão sistemática recente buscou responder a essa questão reunindo e analisando dez estudos do mundo real conduzidos em departamentos de saúde dos EUA. Os pesquisadores analisaram dados tanto da doença tuberculose ativa quanto do tratamento da infecção tuberculosa latente, que é uma forma latente da bactéria que pode ser evitada de se tornar ativa. Eles compararam programas que utilizavam o monitoramento por vídeo contra aqueles que utilizavam a abordagem presencial tradicional. A revisão descobriu que, em cada um dos estudos examinados, o método de vídeo teve um desempenho pelo menos tão bom quanto o método presencial para ajudar os pacientes a concluir seu tratamento. De fato, nenhum estudo descobriu que o método presencial tradicional fosse superior ao método de vídeo. Quando os pesquisadores combinaram os dados dos estudos mais comparáveis, descobriram uma pequena, mas estatisticamente significativa vantagem para a abordagem de vídeo no auxílio aos pacientes para completar seu curso total de tratamento para a doença ativa. A melhoria foi medida em pouco mais de dois pontos percentuais, um ganho modesto que sugere que a terapia de vídeo é uma alternativa confiável, embora não seja necessariamente uma cura milagrosa que mude drasticamente as taxas de conclusão por si só.
A evidência para a infecção tuberculosa latente, o tratamento preventivo, contou uma história um pouco mais complexa. Quando os pesquisadores analisaram estudos envolvendo este grupo específico, o método de vídeo pareceu mostrar uma melhoria muito maior na conclusão do tratamento, com uma diferença de quase quinze pontos percentuais em uma análise. No entanto, os pesquisadores observaram que este resultado foi altamente inconsistente entre os diferentes estudos e foi impulsionado amplamente por uma comparação mais antiga, em vez de um padrão consistente. Devido a essa inconsistência, a revisão sugere que esse número maior deve ser visto como um indício promissor para pesquisas futuras, em vez de um fato confirmado. O que ficou claro em todos os estudos, contudo, foi que o método de vídeo custava consistentemente menos. Quer olhando para o custo por sessão para um paciente ou para a despesa geral de um programa de saúde, a abordagem de vídeo economizou dinheiro, com algumas estimativas mostrando economias de mais de mil dólares por paciente para um curso de tratamento padrão de seis meses.
Uma das descobertas mais críticas da revisão diz respeito a como medimos o sucesso. Em muitos dos estudos observacionais, o método de vídeo mostrou grandes saltos no número de doses que foram de fato vistas ou verificadas, com alguns estudos relatando melhorias de vinte a trinta pontos percentuais nas taxas de observação. É fácil assumir que ver mais doses significa que mais pacientes terminarão seu tratamento, mas os dados mostraram que isso não era necessariamente verdade. A pequena e constante melhoria na conclusão real do tratamento não correspondeu aos grandes picos nas taxas de observação. Essa distinção é vital para os profissionais de saúde que planejam esses programas; embora a terapia de vídeo torne muito mais fácil observar os pacientes tomando seus comprimidos, ela não se traduz automaticamente em um surto massivo no número de pessoas que terminam todo o seu regime. O método de vídeo é eficaz, mas não é um interruptor mágico que resolve todos os motivos complexos pelos quais as pessoas podem parar de tomar sua medicação.
A revisão também destacou uma lacuna significativa em nossa compreensão de quem mais se beneficia desta tecnologia. Dos dez estudos analisados, apenas um examinou de perto como diferentes grupos de pessoas responderam à terapia de vídeo. Esse único estudo descobriu que pacientes nascidos nos Estados Unidos ou no México tiveram uma adesão menor ao método de vídeo em comparação com aqueles nascidos em outros países. Embora este seja um sinal importante, os pesquisadores não puderam explicar por que essa diferença existia. Resta saber se a causa está relacionada à literacia digital, horários de trabalho, estabilidade habitacional ou barreiras técnicas. Como tão poucos estudos examinaram essas diferenças demográficas, os departamentos de saúde ainda não podem ter certeza de que o método de vídeo funciona igualmente bem para todos. A revisão conclui que, embora a terapia observada por vídeo seja uma alternativa comprovada e econômica às visitas presenciais, o trabalho futuro deve focar em compreender essas diferenças de subgrupos e garantir que a tecnologia sirva a todos os pacientes de forma justa, em vez de assumir que uma taxa maior de observação de doses leva a uma taxa proporcionalmente maior de conclusão do tratamento.
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