Water temperature and velocity alter mineral composition and iodine concentration in Atlantic salmon (Salmo salar)
Este estudo demonstra que o aumento das temperaturas da água e as velocidades moderadas da água alteram significativamente a composição mineral do salmão do Atlântico cultivado, causando particularmente uma redução acentuada nas concentrações de iodo, o que pode impactar o valor nutricional do peixe sob um clima em aquecimento.
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O oceano não é um cenário estático para as criaturas que nele vivem; é um ambiente dinâmico onde a temperatura e o movimento moldam constantemente a biologia. Para peixes como o salmão do Atlântico, que são criados em fazendas para consumo humano, esses fatores ambientais são mais do que apenas configurações de conforto; são impulsionadores fundamentais de como o animal cresce e de quais nutrientes ele armazena em sua carne. O salmão é valorizado não apenas por suas proteínas e gorduras saudáveis, mas também por um conjunto de minerais essenciais como iodo, zinco e ferro, que são vitais para a saúde humana. À medida que o planeta aquece e as correntes oceânicas mudam, as condições nas quais esses peixes são criados estão mudando. A questão que cientistas e produtores enfrentam é se essas águas em mudança alterarão o perfil nutricional do peixe em nossos pratos, potencialmente transformando uma fonte de alimento rica em nutrientes em algo menos valioso sem que ninguém perceba.
Pesquisadores da Universidade da Tasmânia propuseram-se a investigar exatamente como essas mudanças de condições afetam a composição química do salmão do Atlântico criado em cativeiro. Eles focaram em duas variáveis específicas: temperatura da água e velocidade da água. Na natureza e em cenários futuros de criação, os salmões podem enfrentar águas mais quentes e correntes mais fortes. Para testar isso, a equipe criou salmões em tanques controlados sob quatro cenários diferentes: uma temperatura padrão e confortável de 15 graus Celsius e uma temperatura mais quente e subótima de 20 graus Celsius. Dentro de cada grupo de temperatura, os peixes foram expostos a uma corrente suave ou a uma corrente moderada e mais rápida. Os cientistas então analisaram cuidadosamente os peixes, decompondo-os em corpos inteiros, pele e tecido muscular, distinguindo entre carne com a pele ainda aderida e carne que havia sido descascada. O objetivo deles era ver se o calor e o esforço de natação alterariam a concentração de minerais como cálcio, magnésio, ferro e iodo.
O estudo revelou um padrão claro e consistente sobre onde os minerais são armazenados no peixe. A pele do salmão do Atlântico mostrou-se uma potência nutricional, contendo concentrações significativamente maiores de minerais do que a carne muscular. De fato, a pele continha muito mais cálcio, ferro, iodo e zinco do que a carne propriamente dita. Essa descoberta sugere que comer a pele junto com a carne pode fornecer uma fonte muito mais rica desses nutrientes essenciais. No entanto, as condições ambientais sob as quais os peixes foram criados tiveram um impacto dramático nesses níveis. Quando a temperatura da água foi elevada para 20 graus Celsius, o conteúdo mineral total do peixe mudou de formas complexas. Embora a água mais quente tenha causado um aumento no magnésio, sódio, ferro e zinco em todo o corpo, ela teve um efeito severo e negativo no iodo.
A queda no iodo foi particularmente impressionante. Na água mais quente, a concentração de iodo na pele caiu mais da metade em comparação com os peixes criados em águas mais frias. A perda foi ainda mais drástica na carne muscular que havia sido descascada, onde os níveis de iodo despencaram para uma fração do que eram nas condições ideais. Isso sugere que, quando o salmão é estressado pelo calor, seus corpos podem estar redirecionando o iodo para longe da pele e do músculo e em direção aos órgãos internos que estão trabalhando mais para regular o metabolismo do peixe. A velocidade da água também desempenhou um papel, embora seus efeitos tenham sido mais seletivos. Correntes de água moderadas reduziram os níveis de magnésio, sódio, selênio e iodo em certos tecidos, indicando que o esforço físico de nadar contra uma corrente interage com a temperatura para alterar ainda mais a química do peixe.
Essas descobertas pintam um quadro de uma fonte de alimento que é sensível ao seu ambiente. A pesquisa indica que, à medida que as temperaturas oceânicas aumentam, a qualidade nutricional do salmão criado em cativeiro poderá mudar de formas que importam para os consumidores. Especificamente, a redução dramática no iodo significa que o salmão criado em águas mais quentes pode não fornecer mais o mesmo nível deste nutriente crucial, que é essencial para a função tireoidiana e o metabolismo geral. Embora o peixe ainda possa conter altos níveis de outros minerais, a perda de iodo nas partes comestíveis é uma mudança significativa. O estudo não afirma que o salmão se tornará inseguro para o consumo, mas destaca que o valor nutricional não é fixo; é uma variável que depende das condições da fazenda. À medida que a indústria olha para a criação em mar aberto e enfrenta um clima em aquecimento, compreender essas mudanças é crítico. Isso sugere que os produtores podem precisar ajustar suas práticas, talvez modificando a ração ou gerenciando as condições da água, para garantir que o salmão que produzem continue sendo uma fonte rica dos minerais que o tornam uma parte tão valiosa da dieta humana.
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