Technological affinities between qinghui and carbonaceous mortars from Baocheng and Yaotai walls at Xianling Mausoleum
Este estudo identifica uma afinidade tecnológica entre as argamassas cinza-escuras das paredes do Baocheng e do Yaotai do Mausoléu de Xianling e os materiais tradicionais *qinghui*, demonstrando que sua composição de cal carbonácea única, caracterizada por matéria carbonácea mal ordenada, foi intencionalmente incorporada para aplicações específicas de rejunte e acabamento distintas das argamassas de assentamento.
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No mundo da preservação histórica, a argamassa que mantém os tijolos antigos unidos é frequentemente vista como uma mera cola, um material de fundo silencioso que simplesmente mantém uma estrutura de pé. No entanto, para o cientista de materiais, esta argamassa é uma cápsula do tempo. Ela registra as escolhas específicas dos construtores: o que eles misturaram, como misturaram e onde decidiram usar. Quando pesquisadores estudam essas misturas, não estão apenas olhando para terra e pedra; eles estão lendo um manual técnico escrito no tecido físico de um edifício. Um conceito fundamental para compreender a construção chinesa antiga é a ideia de "qinghui", um material tradicional que se assemelha a uma pasta cinza escura. Registros históricos descrevem-no como uma mistura de cal e substâncias à base de carbono, usada para trabalhos específicos, como o acabamento de paredes ou o preenchimento de lacunas, distinguindo-se da argamassa mais clara usada para assentar os tijolos. A questão que há muito intriga os historiadores é se esses registros escritos correspondem à realidade física real encontrada em estruturas antigas. Os construtores realmente misturavam carbono em sua cal e, se sim, como faziam isso?
No Mausoléu de Xianling, na província de Hubei, um complexo de túmulo imperial massivo construído durante a Dinastia Ming entre 1527 e 1541, uma equipe de pesquisadores partiu para responder a essas perguntas. O mausoléu, o local de descanso final dos pais do Imperador Jiajing, apresenta paredes de tijolos espessas que sobreviveram por quase cinco séculos. Ao realizar uma inspeção minuciosa, essas paredes revelam um contraste visual marcante. A argamassa usada para assentar os tijolos nas profundezas da parede é de uma cor branco-amarelada pálida. No entanto, a argamassa usada para preencher as juntas visíveis entre os tijolos e para dar acabamento à superfície externa da parede é de um cinza escuro distinto, quase preto. Essa diferença sugeriu aos pesquisadores que os construtores não estavam usando uma única receita para toda a parede. Em vez disso, eles provavelmente empregaram materiais diferentes para diferentes partes da estrutura, guardando a mistura escura especial para as partes que as pessoas realmente podiam ver.
Para entender o que tornava essas argamassas escuras diferentes, a equipe coletou amostras de três seções específicas do mausoléu: a parede frontal, a parede traseira e a plataforma de conexão. Eles separaram cuidadosamente a argamassa de rejunte e acabamento escura das argamassas de assentamento pálidas. No laboratório, submeteram essas amostras a uma série de testes rigorosos. Primeiro, dissolveram o aglutinante de cal usando ácido, deixando para trás apenas as partículas sólidas que não se dissolveram. Os resultados foram imediatos e claros. As argamassas de assentamento pálidas deixaram para trás uma grande quantidade de resíduos, compostos principalmente de areia e fragmentos de pedra. As argamassas escuras, contudo, deixaram para trás uma quantidade muito menor de resíduos, mas este resíduo estava repleto de minúsculas partículas pretas. Quando os pesquisadores observaram esses pontos pretos sob microscópios potentes e os analisaram com instrumentos baseados em luz, descobriram que eram feitos de carbono mal ordenado, uma forma de fuligem ou carvão que não havia sido totalmente queimada ou processada.
Os pesquisadores descobriram que esse carbono não estava apenas sobre a superfície da parede, talvez proveniente de anos de fumaça ou sujeira. O carbono estava trancado profundamente dentro da argamassa endurecida, preso dentro da matriz de cal. Em alguns lugares, aparecia como minúsculos pontos dispersos; em outros, formava pequenos aglomerados de milímetros que pareciam aglomerados compostos. Esses aglomerados continham uma mistura de carbono, calcita e minúsculas partículas vermelhas de óxido de ferro. A presença desses aglomerados, que ainda eram visíveis dentro da argamassa endurecida, contou uma história específica sobre como o material foi feito. Sugeriu que o carbono foi adicionado à mistura de cal antes que ela endurecesse, mas os construtores não o moeram completamente. A mistura foi agitada, mas não tão minuciosamente que cada partícula de carbono fosse quebrada. Isso resultou em um produto final que era uma mistura complexa e heterogênea de cal, areia e carbono, com o carbono existindo em vários tamanhos, desde poeira fina até pequenos pedaços.
Ao comparar esses achados físicos com textos históricos, a equipe encontrou uma forte conexão. Manuais de construção chineses antigos, como o Yingzao Fashi da Dinastia Song, descreviam um material chamado he qinghui, que era feito misturando cal com "carvão macio" ou, se o carvão não estivesse disponível, com tinta grossa. Os pesquisadores notaram que o carbono encontrado nas argamassas de Xianling correspondia à descrição desses materiais históricos. O fato de a argamassa escura ser usada seletivamente para as juntas e superfícies visíveis, enquanto a argamassa pálida era usada para as camadas estruturais ocultas, confirmou que esta era uma escolha tecnológica deliberada. Os construtores não estavam apenas colorindo a parede; eles estavam aplicando um material específico, enriquecido com carbono, às partes do edifício que estavam expostas aos elementos e ao olho humano.
O estudo também revelou que essa tecnologia não foi um experimento isolado, mas uma prática sistemática em todo o mausoléu. A argamassa escura contendo carbono foi encontrada na parede frontal, na parede traseira e na plataforma de conexão, mostrando uma aplicação consistente desta técnica através de diferentes fases de construção. Embora a fonte exata do carbono — se era carvão mineral, carvão vegetal ou tinta — não possa ser determinada com absoluta certeza apenas pela análise química, as evidências apoiam fortemente a ideia de que estas argamassas são a manifestação física do qinghui tradicional descrito nos registros históricos. Os pesquisadores concluíram que os construtores do Mausoléu de Xianling possuíam uma compreensão sofisticada de diferenciação de materiais, escolhendo aumentar a durabilidade e a aparência de suas paredes expostas com um composto de cal e carbono que havia sido transmitido através de gerações de artesanato chinês. Esta descoberta fornece um elo tangível e raro entre as instruções escritas do passado e a realidade física do presente, provando que as linhas cinza escuras nestas paredes antigas não são apenas manchas, mas uma assinatura tecnológica deliberada e duradoura.
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