Enhanced Lesion Depth and Preserved Deep Thermal Safety of Sequential Radiofrequency and Pulsed Field Ablation: An Ex Vivo Porcine Heart Study
Este estudo ex vivo de coração suíno demonstra que a ablação sequencial por radiofrequência e campo pulsado, particularmente quando a radiofrequência precede a entrega do campo pulsado, cria lesões miocárdicas significativamente mais profundas do que qualquer uma das modalidades isoladamente, mantendo ao mesmo tempo uma margem térmica segura a 7 mm de profundidade, oferecendo, assim, uma estratégia promissora para equilibrar a eficácia da ablação com a proteção de estruturas adjacentes.
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Por décadas, os médicos têm utilizado uma técnica chamada ablação por cateter para tratar batimentos cardíacos irregulares, criando pequenas cicatrizes no músculo cardíaco. Essas cicatrizes interrompem os sinais elétricos que fazem o coração acelerar. A maneira mais comum de criar essas cicatrizes é com calor, usando uma ferramenta que queima o tecido apenas o suficiente para matar as células e formar uma barreira. No entanto, esse calor é uma faca de dois gumes. Embora seja eficaz na criação de uma cicatriz, pode acidentalmente queimar estruturas próximas, como o esôfago, que se encontra perigosamente perto da parede posterior do coração. Por outro lado, um método mais novo utiliza rajadas poderosas de eletricidade para dar choques nas células sem gerar calor significativo. Essa abordagem é muito mais segura para os órgãos circundantes, mas as cicatrizes que cria são frequentemente muito rasas para interromper o problema em partes mais espessas do coração. O desafio tem sido encontrar uma maneira de obter a profundidade do método antigo com a segurança do novo.
Pesquisadores do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Ciência e Tecnologia da China dedicaram-se a testar uma solução que combina ambas as abordagens. Eles queriam ver se o uso do método de calor primeiro, seguido imediatamente pelo método de eletricidade, ou vice-versa, poderia criar cicatrizes mais profundas e eficazes sem causar picos de temperatura perigosos no interior do tecido. Para fazer isso, eles trabalharam com corações de porco frescos removidos do corpo, um modelo que permite a medição precisa de quão profunda é a lesão e o quão quente o tecido fica, sem as complicações do fluxo sanguíneo de um animal vivo. Eles testaram quatro estratégias diferentes: usar apenas calor, usar apenas eletricidade, usar eletricidade depois calor, e usar calor depois eletricidade.
A equipe monitorou cuidadosamente a temperatura no interior do músculo cardíaco, posicionando sensores a apenas três milímetros e sete milímetros abaixo da superfície onde a ablação ocorreu. Eles descobriram que, quando usavam apenas o método de calor, a temperatura subia significamente à medida que aumentavam a energia, criando cicatrizes profundas. Quando usavam apenas o método de eletricidade, o aumento da temperatura era muito menor e as cicatrizes eram mais rasas. No entanto, quando combinaram os dois, os resultados foram mais complexos. A combinação de calor seguido de eletricidade criou as cicatrizes mais profundas de todas, atingindo uma profundidade de quase sete milímetros. Isso foi mais profundo do que qualquer um dos métodos conseguiria isoladamente.
Crucialmente, os pesquisadores descobriram que essa profundidade extra não veio acompanhada de um pico perigoso de temperatura nos níveis mais profundos. Mesmo que a superfície e as camadas rasas tenham aquecido, a temperatura a sete milímetros de profundidade permaneceu muito baixa, subindo menos de um grau em quase todos os casos. Isso sugere que o calor não viajou o suficiente para ameaçar as estruturas atrás do coração. A ordem em que a energia era aplicada importava muito. Quando o calor era aplicado primeiro, seguido pela eletricidade, o dano tecidual era primariamente resultado do calor, com a eletricidade ajudando a estender a cicatriz mais profundamente. Quando a eletricidade era aplicada primeiro, o tecido mostrava uma mistura de dano térmico e um tipo diferente de morte celular que se assemelha a uma autodestruição programada, mas as cicatrizes resultantes eram ligeiramente mais rasas do que a abordagem de calor primeiro.
O estudo também observou como as células morriam sob o microscópio. O método de calor fez com que as células inchassem e explodissem, um sinal clássico de lesão térmica. O método de eletricidade fez com que as células encolhessem e suas estruturas internas se condensassem, um sinal de um processo biológico diferente. Quando os dois foram combinados, o tipo de morte celular dependia de qual vinha primeiro. A abordagem de calor primeiro resultou em uma cicatriz dominada por dano térmico, enquanto a abordagem de eletricidade primeiro manteve algumas das mudanças celulares únicas associadas ao método elétrico.
Essas descobertas sugerem que uma abordagem sequencial, começando com calor e terminando com eletricidade, oferece uma maneira promissora de criar cicatrizes mais profundas e duráveis, mantendo o aumento da temperatura no tecido profundo mínimo. Esse equilíbrio é vital para tratar a parede posterior do coração, onde o risco de danificar o esôfago é maior. Embora esses resultados venham de um modelo fora do corpo e ainda não provem como isso funcionará em pacientes vivos, os dados indicam que a ordem da entrega de energia é um fator chave. Ao aplicar o calor primeiro para aquecer o tecido e depois a eletricidade para aprofundar o efeito, os médicos podem ser capazes de tratar ritmos cardíacos difíceis de forma mais eficaz sem aumentar o risco de lesão térmica profunda. A pesquisa destaca que a sequência do tratamento não é apenas um detalhe técnico, mas uma variável fundamental que molda tanto a segurança quanto o sucesso do procedimento.
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