Burden of newly diagnosed hypertension in Burundi and 10-year cardiovascular risk: A Bayesian logistic regression and Framingham score-based study
Este estudo de modelagem bayesiana de 714 pacientes no Burundi revela que a hipertensão recém-diagnosticada afeta 16,9% da população, está significativamente associada a fatores como idade e obesidade, e correlaciona-se com um alto risco cardiovascular em 10 anos, ressaltando a necessidade urgente de triagem sistemática e intervenções direcionadas para enfrentar o crescente ônus das doenças não transmissíveis.
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A hipertensão arterial é frequentemente chamada de assassina silenciosa porque, muitas vezes, não apresenta sintomas até que já tenha causado danos graves ao coração, ao cérebro ou aos rins. Em muitas partes do mundo, esta condição está-se a tornar uma das principais causas de morte, unindo forças com outras doenças crónicas para criar um desafio de saúde complexo. Quando uma pessoa tem a tensão arterial alta, o seu coração tem de trabalhar mais arduamente para bombear sangue através dos seus vasos, o que, com o tempo, pode enfraquecer as artérias e levar a eventos como ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais. Os médicos utilizam uma ferramenta chamada pontuação de risco para estimar a probabilidade de uma pessoa sofrer tal evento nos próximos dez anos, analisando fatores como a idade, os níveis de colesterol e se a pessoa fuma. Compreender quem está em risco e porquê é crucial para travar estas doenças antes que elas comecem, especialmente em locais onde os recursos médicos são limitados e muitos casos passam despercecidos até ser tarde demais.
No Burundi, uma pequena nação da África Oriental, investigadores procuraram compreender o fardo oculto da hipertensão arterial recém-descoberta e o perigo que esta representa para a saúde futura do seu povo. Eles focaram-se em pacientes admitidos no Hospital Universitário de Kamenge, em Bujumbura, entre 2018 e 2022. A equipa estava particularmente interessada em pessoas que estavam a ser diagnosticadas com hipertensão pela primeira vez enquanto estavam no hospital, em vez daquelas que já tinham sido tratadas para a mesma. Ao analisar os registos médicos de 714 pacientes, os investigadores utilizaram métodos estatísticos avançados para estimar a frequência com que este novo diagnóstico ocorria e para identificar os traços específicos que tornavam alguém mais propenso a tê-lo. Também calcularam o risco de doença cardiovascular a dez anos para cada paciente, separando aqueles com hipertensão daqueles sem ela, para observar como a condição alterava o seu prognóstico futuro.
O estudo revelou que quase 17 por cento dos pacientes admitidos no hospital estavam a ser diagnosticados com hipertensão arterial pela primeira vez. Este número não estava distribuído uniformemente pela população. Os investigadores descobriram que a probabilidade de um novo diagnóstico aumentava drasticamente com a idade; enquanto muito poucas pessoas com menos de 40 anos tinham hipertensão não diagnosticada, a taxa subia para mais de 33 por cento para aqueles com 60 anos ou mais. As mulheres eram ligeiramente mais propensas a um novo diagnóstico do que os homens, embora a diferença não fosse estatisticamente significativa. Outros fatores também desempenharam um papel importante. Pessoas com níveis mais elevados de escolaridade, aquelas que estavam com excesso de peso ou obesas e indivíduos com histórico familiar de hipertensão eram mais propensos a serem diagnosticados. Curiosamente, o estudo descobriu que o tabagismo era um forte preditor, sendo os fumadores significativamente mais propensos a ter hipertensão detetada recentemente em comparação com os não fumadores. No entanto, os investigadores não encontraram uma ligação clara entre o consumo de álcool e a condição neste grupo, nem descobriram que o estado civil ou o viver numa cidade versus uma zona rural fizesse diferença.
Talvez a descoberta mais impressionante tenha sido a ligação entre estes novos diagnósticos e o risco de futuros problemas cardíacos. Utilizando um sistema de pontuação padrão que pondera a idade, a tensão arterial, o colesterol e outros fatores, a equipa calculou que cerca de um em cada quatro pacientes enfrentava um risco moderado a grave de um evento cardiovascular nos próximos dez anos. Entre os pacientes que tinham acabado de ser diagnosticados com hipertensão, a situação era ainda mais crítica: mais de 60 por cento deles enquadravam-se na categoria de alto risco para um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral nos próximos dez anos. Os dados mostraram um padrão claro onde as leituras de tensão arterial mais elevadas, especificamente o número inferior numa medição da tensão arterial, correlacionavam-se diretamente com um maior risco de doença cardíaca futura. Esta relação manteve-se verdadeira mesmo para os pacientes que não tinham hipertensão, sugerindo que à medida que a pressão aumenta, o perigo para o coração aumenta para todos, mas é mais grave para aqueles que já foram diagnosticados.
Os investigadores observaram que estas descobertas apontam para uma oportunidade perdida de cuidados precoces. Como tantos pacientes só foram identificados quando já estavam suficientemente doentes para serem hospitalizados, a janela para prevenir complicações tinha frequentemente fechado. O estudo sugere que esperar pelo aparecimento de sintomas não é uma estratégia segura no Burundi. Em vez disso, os autores defendem programas de rastreio sistemáticos que verifiquem a tensão arterial regularmente, especialmente para adultos mais velhos, mulheres e aqueles com outros fatores de risco, como a obesidade ou histórico familiar da doença. Ao identificar a hipertensão precocemente e gerir fatores de risco como o tabagismo e o peso, os responsáveis pela saúde poderiam potencialmente reduzir o número de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais que sobrecarregam as famílias e o sistema de saúde. O trabalho fornece um mapa claro de quem está em maior risco neste contexto, oferecendo uma base para políticas que possam ajudar a reduzir o crescente impacto das doenças cardíacas na região.
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