Association of modic degenerative end plate changes in lumbar spine with intervertebral disc height and body mass index

Resumo Técnico: Associação das Alterações Degenerativas do Endplate de Modic na Coluna Lombar com a Altura do Disco Intervertebral e o Índice de Massa Corporal

Definição do Problema
A dor lombar (LBP) é uma das principais causas de incapacidade global, embora sua etiologia muitas vezes permaneça inespecífica. Embora a Ressonância Magnética (RM) tenha melhorado a visualização das estruturas espinhais, a significância clínica das alterações degenerativas do endplate de Modic — alterações de sinal na medula óssea vertebral adjacente aos discos degenerados — permanece complexa. Embora essas alterações estejam ligadas à dor lombar, suas associações específicas com a incapacidade funcional, o Índice de Massa Corporal (IMC) e a redução da altura do disco intervertebral não foram totalmente elucidadas, particularmente na população indiana. Pesquisas anteriores focaram amplamente na severidade da dor, deixando uma lacuna na compreensão da relação combinada entre os tipos de Modic, a carga mecânica (IMC), a degeneração estrutural (altura do disco) e a limitação funcional.

Metodologia
Este estudo empregou um delineamento observacional transversal baseado em hospital, conduzido entre março de 2024 e setembro de 2025 no SRM Medical College Hospital and Research Centre, Índia.

• Participantes: Foram incluídos 100 pacientes consecutivos com alterações degenerativas do endplate de Modic confirmadas por RM. Os critérios de exclusão incluíram cirurgia espinhal prévia, trauma espinhal, infecção, malignidade, cifoescoliose, espondilolistese e gravidez.
• Coleta de Dados:
  • Imagem: As RM da coluna lombar foram analisadas utilizando sequências ponderadas em T1, T2 e STIR. As alterações de Modic foram classificadas em Tipo I (inflamatório/edema), Tipo II (substituição gordurosa) e Tipo III (esclerose). A altura do disco intervertebral foi medida em imagens sagitais médias a partir do ponto médio do endplate superior ao inferior.
  • Métricas Clínicas: A incapacidade funcional foi avaliada pelo Índice de Incapacidade de Oswestry (ODI). O IMC foi calculado usando o índice de Quetelet (peso/altura²).
• Análise Estatística: Os dados foram analisados utilizando o SPSS versão 20.0. Estatísticas descritivas resumiram a demografia, enquanto testes inferenciais (Qui-quadrado, análise de correlação) avaliaram as associações entre os tipos de Modic, IMC, altura do disco e incapacidade. Um valor de p < 0,05 foi considerado significativo.

Principais Resultados

• Demografia: A média de idade foi de 52,77 ± 9,8 anos, com predominância feminina (59%). A maioria dos participantes (59%) estava na faixa etária de 41–60 anos.
• Distribuição de Modic: As alterações de Modic Tipo II foram as mais prevalentes (90%), seguidas pelo Tipo I (8%) e Tipo III (2%). Os níveis mais afetados foram L4–L5 (45%) e L5–S1 (38%).
• Associação com Incapacidade: Foi encontrada uma associação altamente significativa entre o tipo de Modic e os níveis de incapacidade (p < 0,000001). Notavelmente, todos os pacientes com alterações de Modic Tipo I exibiram incapacidade grave, enquanto as alterações de Tipo II foram predominantemente associadas a incapacidade mínima ou moderada.
• IMC e Tipos de Modic: Existiu uma associação significativa entre o IMC e o tipo de Modic (p = 0,045). Participantes com peso normal exibiram apenas alterações de Tipo II, enquanto indivíduos obesos mostraram uma maior frequência de lesões de Tipo I e Tipo III. Além disso, o IMC foi significativamente associado à incapacidade (p = 0,00001), com participantes obesos relatando níveis mais altos de incapacidade.
• Correlações de Altura do Disco: Observaram-se correlações negativas significativas entre:
  • IMC e a altura mínima do disco lombar (r = −0,69, p = 0,027).
  • Escores de ODI (incapacidade) e a altura mínima do disco (r = −0,77, p = 0,009).
    Estes resultados indicam que um IMC mais elevado e uma maior incapacidade funcional correlacionam-se com a redução da altura do disco intervertebral.
• Protrusão Discal: Uma associação significativa foi encontrada entre as alterações de Modic e a protrusão discal (p = 0,01), com lesões de Tipo I frequentemente associadas à protrusão.

Principais Contribuições e Alegações de Significância
Os autores afirmam que este estudo fornece novos insights ao avaliar simultaneamente parâmetros clínicos e radiológicos em uma coorte indiana, um grupo demográfico anteriormente sub-representado neste contexto específico. As principais contribuições incluem:

1. Diferenciação dos Tipos de Modic: O estudo reforça que as lesões de Modic Tipo I, que representam inflamação ativa, estão fortemente associadas ao comprometimento funcional grave, enquanto as lesões de Tipo II representam um estágio mais crônico e estável com menor severidade de incapacidade.
2. Ligações Mecânicas e Metabólicas: Os achados sugerem que o IMC elevado atua como um fator de risco não apenas para o aumento da incapacidade, mas também para a progressão da patologia de Modic em direção a estágios mais avançados (Tipo I e III).
3. Correlação Estrutural: O estudo estabelece um vínculo claro entre a redução da altura do disco intervertebral e tanto o IMC elevado quanto o aumento da incapacidade, apoiando a hipótese de que a carga mecânica e a degeneração estrutural impulsionam a severidade dos sintomas.
4. Utilidade Clínica: Os autores postulam que as alterações de Modic, particularmente o Tipo I, podem servir como biomarcadores de RM clinicamente relevantes para identificar pacientes com maior risco de incapacidade e degeneração espinhal progressiva.

Limitações
O artigo reconhece limitações, incluindo seu delineamento de centro único, tamanho de amostra relativamente pequeno (n=100) e natureza transversal, o que impede o estabelecimento de relações causais. Adicionalmente, fatores de estilo de vida, como carga ocupacional, atividade física e tabagismo, não foram extensivamente avaliados. Os autores concluem que estudos longitudinais futuros com populações maiores são necessários para esclarecer ainda mais estas associações.