The STRONG Study: A Multi-Tiered, Multimodal Investigation of Resilience and Recovery Following Prolonged Collective Adversity
STRONG研究是一项在以色列开展的多层级、多模态调查,它将具有国家代表性的纵向数据与深入的神经行为和神经影像评估相结合,旨在识别在2023年10月7日袭击事件这一长期集体逆境之后,构成韧性与恢复机制的基础。
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人类拥有非凡的忍受苦难的能力。面对突如其来的灾难或长期的危机时,大多数人并不会崩溃;相反,他们会进行适应,寻找维持心理健康或从最初冲击中快速恢复的方法。这种能够弯曲而不折断的能力被称为韧性(resilience)。几十年来,科学家们一直高度关注为什么有些人会在创伤后产生持久的精神健康问题,研究导致疾病的因素。然而,对于让大多数人保持健康或恢复原状的积极过程,人们所知之甚少。理解这些机制至关重要,尤其是在世界面临日益频繁的大规模危机(从战争到流行病)之际。问题不再仅仅是谁会生病,而是为什么如此多的人能保持强大。
在2023年10月7日遭受毁灭性袭击以及随后持续不断的国家性逆境之后,以色列的一个研究团队发起了一项大规模努力来回答这些问题。他们将该项目称为 STRONG 项目,意为“压力与创伤韧性:国家增长的机会”(Stress and Trauma Resilience: Opportunities for National Growth)。研究人员并不将韧性视为一种固定的性格特征,而是将其视为一个随时间展开的动态过程,涉及一个人生活的许多不同部分。他们的研究旨在追踪数千人多年时间,将广泛的调查与对大脑和身体在压力下如何运作的深度、详细检查相结合。目标是构建一幅关于什么有助于人们康复的完整图景,超越简单的清单,去理解人的心灵、生物学、社区及其社会之间复杂的相互作用。
该研究由三个相互关联的层面组成,每一层都比前一层挖掘得更深。第一层也是最大的一层,STRONG-1,是对约4,600名以色列成年人的长期调查。这些参与者被要求在三年的时间里,分五次分享他们的经历和心理健康状况。研究人员收集的信息涵盖了从个人的创伤史、当前的焦虑或抑郁症状,到身体健康、人际关系以及对国家机构的信任度等各个方面。通过反复进行这些提问,团队可以绘制出人们所走的各种路径:有些人保持稳定,有些人快速恢复,有些人长期挣扎,还有一些人在后期出现症状。这种方法使科学家们能够看到韧性不是一个单一的时刻,而是一个随时间变化的旅程。
从这个大群体中,研究人员将选出一个规模较小、更具针对性的群体,作为第二层 STRONG-2。他们将精心匹配年龄和背景等因素,选择数量大致相等的表现出卓越韧性和表现出高度脆弱性的个体。这些参与者将来到实验室接受一系列测试。在这里,研究人员将观察他们的身体和精神在实时压力下的反应。他们将测量心率、追踪眼动,并观察人们在面对奖励或惩罚时的决策过程。他们还将使用移动技术在日常生活中对这些个体进行随访,捕捉他们在压力发生时的应对方式。这部分研究从询问人们的感觉转向观察他们在压力下实际的功能表现。
最后一层 STRONG-3,会将第二组中最具韧性和最脆弱的个体带入磁共振成像扫描仪。这使得团队可以直接观察大脑的结构和活动。他们将检查与情绪和记忆相关的特定区域(如海马体和前额叶皮层),以观察那些康复良好的人与康复不佳的人之间是否存在生理差异。当参与者在扫描仪内时,他们的心率和眼动也会被再次记录,并与大脑图像同步。这创造了一个罕见的机会,将大脑内部发生的情况与身体以及现实世界中的情况联系起来,而此时此人正处于应对困难处境的过程中。
使该项目独一无二之处在于,它并未将这些层面视为独立的实验。相反,它将它们编织成一个统一的调查。研究人员计划使用先进的计算机模型,将调查数据、行为测试和大脑扫描结合起来。这种整合旨在揭示不同因素是如何协同工作的。例如,他们想知道一个人的情绪调节能力是否得到了强大社交网络的支撑,或者特定的脑模式是否帮助某人在感到孤立时仍能保持冷静。通过同时观察个体、社会和社会的因素,该研究旨在识别构成韧性的具体成分。
研究人员谨慎地指出,这是一个正在进行的动态项目。初步调查已经完成,但实验室和大脑成像部分的详细计划仍在最终确定中。他们承认,研究一个面临持续战争和不确定性的群体面临着独特的挑战,例如如何让人们在三年内保持参与度,或者如何衡量重复警报和流离失所带来的累积重量。然而,通过使用这种从广泛的国家样本缩小到深度生物学洞察的嵌套设计,他们希望克服这些障碍。最终目标不仅是描述谁具有韧性,而是解释使韧性得以显现的机制。如果成功,这项工作可以为帮助社区和个人建立更强大的防御机制提供蓝图,将恢复科学转化为实用的公共卫生工具。
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