Comparative study of the development of temporal discrimination in children with and without visual impairment: a pre-registered study
这项预注册研究表明，尽管先天性盲童在时间辨别能力上表现出较于视障同龄人的发育滞后，但这种缺陷在成年期得以解决，从而支持了跨感官校准假说，并强调了制定针对性教育干预措施的必要性。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
时间不仅仅是墙上的时钟；它是我们大脑理解世界的一个基本组成部分。我们不断地判断事物持续了多久以及事物之间间隔了多远，而且通常是在无意识中完成的。科学家们长期以来一直怀疑，我们感知时间的能力与感知空间的能力是紧密相连的，就像同一枚硬币的两面。这个观点表明，大脑使用一个共享的系统来同时测量时长和距离。如果这种联系是真实的，那么改变其中一种感觉应该会影响另一种感觉。这为先天失明儿童提出了一个引人入胜的问题：在没有视觉来帮助校准对空间的理解的情况下，他们的时间感是否会发展得有所不同？几十年来，研究人员一直在研究有视力儿童如何学习辨别时间，但盲童的故事在很大程度上仍未被讲述，这使得我们在理解人类心智如何构建其内在现实地图方面存在着认知空白。
一支研究团队致力于填补这一空白，通过比较先天性盲人（即出生起就失明的个体）儿童及成年人与有视力同龄人在感知时间和空间方面的差异。他们专注于听觉世界，利用声音来测试参与者判断音调长度或声音来源方向的能力。该研究涉及五至十岁的儿童以及成年人，所有参与者都需要完成一些任务，即判断一个声音是“短”还是“长”，或者声音是从头部“近处”还是“远处”传来的。研究人员正在寻找一种特定的模式：如果空间和时间确实是相连的，那么由于缺乏视觉而难以理解空间的儿童，也应该难以理解时间。
结果揭示了一种令人惊讶的暂时性延迟。当研究人员测试这些儿童时，他们发现盲童在区分不同长度的声音方面比有视力的儿童更困难。他们分辨声音长短的能力不够敏锐，表现出明显的发育滞后。然而，这种差异并不会永远持续。当研究人员测试先天性盲人成年人时，这种差距已经完全消失了。盲人成年人的表现与有视力的成年人一样出色，这表明大脑最终会找到一种方法来追赶并精炼其时间感，即使在缺乏通常有助于塑造时间感的视觉输入的情况下也是如此。
研究还观察了参与者判断声音方向的能力。在这里，情况变得更加复杂。虽然盲人成年人最终学会了空间任务，但大量的盲童根本无法完成这项任务。他们在空间测试中的表现非常吃力，以至于不得不被排除在最终分析之外，而几乎所有的有视力儿童都成功完成了任务。这种在完成任务人数上的巨大差异是一个关键线索。它表明儿童的困难并非源于普遍的注意力缺失或更广泛的认知问题，因为他们仍然可以完成时间任务。相反，这指向了一个特定的挑战：大脑在生命早期需要视觉来正确校准其对空间的理解。如果没有那个视觉锚点，建立一个关于声音来源的心理地图对于年幼的孩子来说是极其困难的。
有趣的是，研究人员发现，在成年人中，空间与时间的关系取决于声音持续的时间长短。对于极短的声音，一个人判断空间的能力似乎并不影响其判断时间的能力。但对于较长的声音，这两项技能是相关的。那些在判断声音方向方面表现更好的人，在判断较长时间跨度方面也表现得更好。这表明对于较长的时间段，大脑可能会更多地依赖于与空间意识相同的心理资源。研究结论认为，虽然缺乏视觉为年幼儿童学习空间和时间制造了显著障碍，但人类的大脑具有极强的适应能力。通过其他感官和经验，盲人在随着时间的推移中可以克服这些早期的延迟，最终发展出与有视力同龄人一样精准的时间感。
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