Self-reported impulsivity and psychiatric history across three Latin American cities: a cross-sectional study in children and adults

冲动控制训练场：关于大脑、城市与成长的故事

想象一下，你的大脑是一辆高性能跑车。有时，你需要用力踩下油门去追逐梦想或快速解决问题；但有时，你需要猛踩刹车以避免碰撞。这种能够停顿、思考并选择行动，而不是仅仅做出反应的能力，被称为冲动性（impulsivity）。在科学界，研究人员研究这一特质，因为它就像一条共同的线，将许多不同的心理健康挑战（从注意力问题到情绪波动）联系在一起。这不仅仅是关于“变得冲动”的问题，更是关于我们的大脑如何管理“我想现在就做”与“我应该等待”之间的张力。

科学家们一直很好奇，你居住的地方是否会改变你大脑控制“刹车”的方式。在繁华且节奏快速的城市中长大，是否会让我们的内在刹车磨损得更快？或者环境是如何塑造我们表达这些冲动的欲望的？这个问题尤其棘手，因为我们的脑部在青少年时期仍处于“施工中”。前额叶皮层——负责规划和自我控制的大脑部分——就像一个施工现场，直到我们二十多岁时才会完工。因此，12岁孩子的规则可能与30岁成年人的规则完全不同。理解这些差异至关重要，因为如果我们混淆了儿童和成人的数据，或者混淆了不同城市的数据，我们最终可能会得到一张模糊的、无法反映大脑真实情况的图景。

拉丁美洲冲动性大检查

这项研究旨在对三个不同的拉丁美洲城市进行冲动性的快照式观察：哥伦比亚的波哥大（Bogotá）和佩雷拉（Pereira），以及秘鲁的阿雷基帕（Arequipa）。研究人员将这些城市视为不同的“实验室”，以观察当地环境是否改变了人们在著名的巴拉特冲动量表（Barratt Impulsiveness Scale, BIS）上的得分。你可以把这个量表看作一份详细的问卷，人们通过它来评估自己在行动前是否缺乏思考、是否容易分心或是否难以提前计划。研究团队调查了近1,300人，并将他们分为两组：成年组（约18至65岁）和儿童/青少年组（6至17岁）。他们想要观察你居住的城市、你的年龄或你的病史（如过往的ADHD或抑郁症）是否会对你的“冲动得分”产生影响。

成年人的谜团：城市并不重要
当研究人员观察成年人时，结果出奇地平静。在调整了年龄和性别因素后，你居住的城市几乎没有对结果产生任何影响。无论一名成年人来自波哥大、佩雷拉还是阿雷基帕，他们的冲动性得分几乎是一样的。这似乎意味着，当我们步入成年后，特定城市的“氛围”便退居幕后，由个人的经历接管了方向盘。

然而，成年人的数据中出现了一个奇怪的故障。该测试通常旨在测量一个大的“冲动性”因子，但对于这些成年人来说，各个组成部分并不匹配。测试中的“非计划性”（即行动前不制定计划）部分，实际上与“注意力”和“运动”部分（即分心和冲动行动）呈现相反的运动方向。这就像如果一个温度计显示，当温度上升时，湿度反而下降，尽管它们通常是同步上升的。这表明，对于这些地区的成年人来说，该测试可能是在测量多种不同的特质组合，而非单一的特质，这使得直接比较他们的得分变得困难。

青少年的爆发：佩雷拉脱颖而出
当研究人员观察儿童和青少年时，情况发生了彻底的变化。在这里，城市变得非常重要。佩雷拉的青少年在冲动性得分上显著高于波哥大或阿雷基帕的青少年。具体而言，佩雷拉组的得分比波哥大组高出了 12.58 POMP 点。为了让你理解这个概念，这是一个巨大的跨度——大约相当于一个完整的标准差，这在心理学测试中是一个巨大的差异。

为什么是佩雷拉？研究发现，这种额外的冲动性主要由两个因素驱动：运动冲动性（身体上的不假思索行动）和非计划冲动性（行动前没有未来的计划）。这不仅仅是一种普遍的“狂野”感觉，而是专门针对这两个领域的。有趣的是，阿雷基帕的青少年与波哥大的青少年并没有太大差异。

与ADHD的关联
当团队深入研究病史时，他们发现了清晰的联系。对于儿童和青少年来说，有 ADHD（注意缺陷多动障碍） 的既往诊断史是唯一一个在经过严格统计检查后，依然与高冲动性得分保持强关联的因素。有ADHD病史的孩子得分比没有的孩子高出约 13.3 POMP 点。这可以理解，因为ADHD通常被描述为大脑“刹车”功能障碍。

其他疾病如既往的抑郁症、双相情感障碍或精神分裂症，虽然与特定类型的冲动性（主要是“非计划性”类型）显示出一些联系，但 ADHD 的关联是最强且最一致的。然而，在成年组中，没有任何病史因素能在严格的统计检查中存活下来。这表明，心理健康史与当前冲动性之间的联系，在童年和青少年时期的发育阶段可能更为强烈或更为明显。

这意味着什么
核心结论是，冲动性并不是一种“一刀切”的特质。在成年人中，你居住的地方似乎不会改变你的得分，而且我们测量它的方式可能需要重新审视，因为测试的不同部分并不总是同步变化的。但对于儿童和青少年来说，环境和他们的发育阶段是巨大的影响因素。佩雷拉青少年冲动性的激增，结合与 ADHD 的强关联，表明青少年时期是一个关键窗口期，我们的脑部对这些影响最为敏感。

研究人员提醒我们，不能简单地将所有拉丁美洲人群混为一谈并期望数据完全吻合。冲动性的“规则”似乎随着我们的成长而改变，我们的测量方式也需要足够灵活，才能捕捉到这些变化。在我们能够断定一个城市比另一个城市“更冲动”之前，我们需要确保我们的“测量尺”对每个人都同样适用，无论其年龄或居住地在哪里。目前来看，证据指向青少年时期是关注这些模式最重要的时期，尤其是对于那些有 ADHD 病史的人群。