Understanding Heroism: The Role of Social Influence in Shaping Perceptions
这项研究表明,对英雄主义的感知并非仅由个人道德推理决定,而是受到包括社会规范和群体共识在内的社会影响而动态塑造的,这一点通过两项分析叙事模式和从众压力的研究得到了证实。
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我们常把英雄主义视为一种孤独的火花,是源自个体内心深处的一瞬间勇气爆发。当我们想象一位英雄时,脑海中浮现的是一个不畏艰难、受内在道德准则驱动去拯救他人或捍卫正义的人。这种观点暗示,如果一个行为是真正的英雄壮举,那么无论是否有人在场,它在所有人眼中都应是英雄式的。然而,人类是深刻的社会性生物,我们的判断很少是在真空中做出的。我们不断地观察周围的人,以理解如何解读世界,心理学家将这一过程称为社会影响。当一个群体对某事达成共识时,个人往往会调整自己的观点以符合共识,这种现象被称为从众效应。这提出了一个引人入胜的问题:我们对英雄的认可,是仅仅基于所发生的事实,还是受到身边人的影响?如果一个群体认定某项行为是英雄壮举,这是否会改变我们对它的看法,即便该行为本身并未改变?
两位研究人员,迪拉拉·苏鲁(Dilara Suru)和格克汉·阿斯兰图尔克(Gökhan Arslantürk),致力于探索这一确切的动态关系。他们想要了解“英雄”这一标签是一个固定的行为特质,还是一个可以随人群而变化的社会协议。为此,他们进行了两项独立但相互关联的研究。第一部分是基于对话的探索,他们要求不同年龄段的人描述英雄主义对他们而言意味着什么。他们倾听了五十八位从青少年到六十岁成年人的叙述,并请他们分享英雄行为的故事以及定义什么是英雄。研究人员发现,虽然人们在不同年龄段对于牺牲和勇气等核心要素达成了共识,但具体的想法却各不相同。年轻的参与者往往将英雄视为奇幻人物或即时的救援;而年长的成年人则更关注对家庭、国家或道德事业的长期奉献。这一初始阶段帮助研究人员在测试这些想法在压力下如何变化之前,建立了一个关于普通人如何自然思考英雄主义的清晰图景。
带着这些自然的观念,研究人员转向了第二项更受控的实验,以观察社会压力是否真的能改变一个人的判断。他们召集了四十四名大学生,并将他们安置在一个有另外七个人共同在场的房间里,这七个人实际上是研究团队的一部分,扮演着其他参与者的角色。真实的大学生被要求阅读关于不同事件的短篇故事(或情境描述)。有些故事描述了明显的英雄行为,例如有人在灾难中冒生命危险救人。另一些故事则描述了中性事件,比如某人实现了个人目标或克服了日常挑战,其中并不包含风险或道德牺牲的元素。在读完每个故事后,学生必须在一点到五分的量表上对该事件的英雄程度进行评分。
这个实验的转折点在于房间内另外七个人的反应。在真实参与者给出评分之前,小组组员会大声说出他们自己的评分。在某些情况下,小组一致认为该故事非常具有英雄色彩;在另一些情况下,小组一致认为该故事完全不具备英雄色彩。这种设置让研究人员得以观察一个人是会坚持自己的判断,还是会改变主意以符合群体。结果令人震惊。当小组说一个故事是英雄壮举时,参与者对其英雄程度的评分也更高。当小组说一个故事不具英雄色彩时,参与者的评分也随之降低。即使是在一个明显的中性事件、没有任何英雄内容的案例中,这种情况依然发生了。群体的意见足以让一件平凡的行为显得略微高尚,或者削弱一次真正的救援所呈现出的英雄感。
研究人员还观察了故事类型是否重要。他们预期,如果一个故事显而易见是英雄式的,那么群体的意见可能就不那么重要,因为事实非常明确。然而,数据表明,群体的影响力在任何情况下都很强大。虽然群体的压力在两个方向上都改变了判断,但统计分析显示,故事类型与群体意见之间的交互作用并不显著。这意味着,无论故事是明显的英雄行为还是中性事件,群体的压力对判断的影响力并没有改变;这种要求与多数人保持一致的社会压力,在改变这两类故事的判断时同样有效。这表明,我们对英雄主义的感知不仅仅是对风险和回报的计算,更是一种社会性的协商。我们不仅是在观察英雄主义,我们还在通过共同的协议来共同创造它。如果一个社区认定一项行为是英雄壮举,那种集体的声音可以在我们的心中提升这项行为;如果他们对此不屑一顾,这项行为也会失去光彩。
这项研究并不是在证明英雄主义是虚假的,或者证明行动者并非勇敢。相反,它表明对那份勇敢的“认可”是流动的。研究强调,虽然英雄的内在动机可能是个人的,但“英雄”这一公众标签却深受周围人的影响。它表明,我们讲述关于谁是英雄的故事时,既受行为本身的影响,也受社会规范和群体共识的影响。通过理解这一点,我们可以更清晰地看待社会是如何决定去赞颂谁的。它提醒我们,英雄与普通人之间的界限并不总是仅由行为本身划定,同时也由那阵或将其推向高处、或让其淡出背景的众声喧哗所决定。
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