Association of Vitamin D and Serum Calcium Status with Recurrent Low Back Pain in Patients with Normal Radiological Findings: A Case-Control Study
这项前瞻性病例对照研究发现，与年龄和性别匹配的健康对照组相比，影像学检查结果正常的复发性腰痛患者其血清维生素 D 和钙水平显著较低，这表明这些生化缺乏与该病症之间存在强关联。
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对于数百万人来说，腰部酸痛是一个熟悉的伴侣，一种提醒着某种失衡的钝痛或锐痛。医生通常转向 X 光检查来寻找病灶，寻找骨折、椎间盘突出或其他可见的损伤。然而，许多患者在影像显示其脊柱完全正常后，依然带着同样的疼痛反复就诊。当结构看起来没有问题时，问题可能在于身体的化学成分。在这场化学故事中，有两个关键角色：维生素 D 和钙。维生素 D 不仅仅是一种维生素；它更像是一种激素，帮助身体从食物中吸收钙。钙是构建强壮骨骼并让肌肉收缩和神经放电的矿物质。如果没有足够的这两种物质，身体用于运动和支撑的机制就会开始衰退，可能导致没有可见影像学原因的疼痛。
印度克什米尔的一组研究人员决定调查这种化学失衡是否是人们遭受反复腰痛的缺失环节。他们专注于一个特定的群体：二十至六十岁之间、抱怨疼痛反复发作，但其腰椎 X 光片显示没有结构异常的成年人。为了了解他们的疼痛是否与营养有关，研究人员将这些患者与一组年龄和性别相同且没有慢性腰痛的健康人员进行了对比。这项研究在一家康复中心进行了六个月，团队仔细筛选了参与者，排除了患有癌症、自身免疫性疾病或近期受伤等可能干扰结果的严重疾病。他们还排除了近期服用过补充剂的人，以确保他们血液中的维生素和矿物质水平反映了其自然状态。
研究人员共抽取了 375 人的血液。他们测量了 25-羟基维生素 D 的含量（这是检查人体储存维生素 D 标准方法），并测量了血清中的钙水平。他们将维生素 D 低于 20 纳克/毫升定义为缺乏。当观察结果时，一个清晰的模式出现了。患有反复腰痛的人其维生素 D 水平明显低于健康组。在患有腰痛的女性中，发现 72% 的人存在缺乏，平均水平为 14.2 纳克/毫升。患有腰痛的男性也普遍缺乏，其中 65% 低于阈值，平均水平为 19.5 纳克/毫升。形成鲜明对比的是，健康女性的平均水平为 34.5 纳克/毫升，而健康男性的平均水平为 36.8 纳克/毫升。这种差异如此之大，以至于极不可能是偶然发生的。
钙的情况也类似，尽管数值更接近正常范围。患有腰痛的患者其平均钙水平低于健康对照组。患痛的女性平均为 8.6 毫克/分升，而健康女性平均为 9.6 毫克/分升。患痛的男性平均为 9.1 毫克/分升，而健康男性为 9.4 毫克/分升。虽然这些钙水平并未达到危险的低水平，但由于它们在疼痛组中持续偏低，这表明身体处理矿物质的方式发生了微妙的变化。研究人员指出，由于维生素 D 有助于肠道吸收钙，因此维生素 D 的缺乏理应导致钙水平略微降低，即使身体试图维持其稳定。
这项研究并未证明低维生素 D 会导致腰痛，也没有暗示服用补充剂能立即解决问题。该研究是观察性的，这意味着科学家只是观察并测量正在发生的事情，而没有进行干预。有可能并非低维生素 D 导致了疼痛，而是疼痛本身导致人们减少户外活动，从而减少了阳光照射并降低了维生素 D 水平。该研究也未测量其他因素，如饮食、体力活动或疼痛的具体程度。然而，这些发现具有重要意义，因为它们强调了一种强烈的关联性。在维生素 D 缺乏较为普遍的人群中，患有不明原因、反复腰痛的人比健康同龄人更有可能出现该营养素水平偏低以及钙水平略低的情况。
这对医生和患者的启示是细微但重要的。当一个人因持续腰痛就诊且 X 光片显示正常时，检查其维生素 D 和钙水平可能会揭示出一种可治疗的代谢问题。研究人员建议，在像克什米尔这样阳光照射随季节变化且饮食习惯会影响营养摄入的地区，这些生化因素值得关注。虽然这项研究没有提供简单的解决方案，但它为“为什么有些人明明没有可见损伤却感到疼痛”这一谜题增添了新的碎片。它指向这样一个观点：肌肉和神经的健康不仅取决于脊柱的结构，还取决于为其提供能量的无形化学成分。
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