Cultural Norms in Food Cognition: Development and Cross-Cultural Validation of the Culinary Violation Task
本研究通过证明中国和意大利成年人对于违反自身文化规范而非违反其他文化规范的食物搭配表现出显著更强的厌恶感和更低的适宜性判断,验证了烹饪违规任务,从而强调了文化共享知识在组织情感和评价认知中的作用。
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食物是我们归属于某个群体的最亲密方式之一。这不仅仅关乎味道好坏,更关乎感觉是否契合。当一个家庭聚在一起用餐时,他们正在遵循一套无形的规则,这些规则规定了食材应如何组合、何时供应特定菜肴以及什么东西应该搭配在一起。这些规则如此深地编织在我们的日常生活中,以至于我们很少察觉到它们,直到规则被打破。一个陌生人看到一种奇怪的食物组合时,可能会认为它仅仅是古怪或陌生;但对于在那种文化中成长的人来说,同样的组合可能会感觉像是一个深刻的错误,是对某种共享理解的违背,从而引发强烈的厌恶感或一种不对劲的感觉。这种反应不仅仅是个人口味的问题,它也是人类大脑如何利用文化知识来组织周围世界的窗口。
研究人员早已知道文化塑造了我们看待和评判事物的方式,但很难将真正的文化规则与单纯的厌恶或缺乏熟悉感区分开来。为了理解这种差异,来自伦敦大学学院和博洛尼亚大学的一个科学家团队设计了一项研究,旨在观察人们在烹饪隐藏规则被打破时的反应。他们专注于两个截然不同的饮食世界:中国和意大利。这两种文化都有着丰富且根深蒂固的饮食传统,其中特定的搭配是被预期的,而另一些则是不可想象的。研究人员想知道,一个人对“错误”食物搭配的反应,是否取决于该搭配打破的是其自身文化的规则,还是其并不了解的文化的规则。
为了找出答案,研究人员设计了一个任务,让来自中国和意大利的成年人观察食物搭配图片并进行评分。这些图片展示了40种不同的组合。其中一半是标准的、在文化上被接受的搭配,例如中国参与者的点心配绿茶,或意大利参与者的帕尔玛火腿配甜瓜。另一半是“违规”组合,即在物理上可以安全食用但文化上令人感到突兀的组合,例如在粥里加花生酱,或将海鲜意面与卡布奇诺咖啡搭配食用。参与者需要针对每张图片回答两个问题:第一,该搭配是否合适;第二,他们感受到了多少厌恶感。这项研究包括了430名成年人,其中154名来自中国,276名来自意大利,确保有足够大的样本量来测试这些反应。
结果显示出一个超越简单偏好的清晰模式。当参与者看到打破其自身文化规则的食物搭配时,他们的反应比看到打破另一种文化规则时要强烈得多。例如,中国参与者在看到中国式食物违规(如米饭配果酱)时,所感受到的厌恶程度显著更高,且对该搭配的合适性评价也更低,相比之下,他们看意大利式食物违规时的反应则较弱。意大利参与者也是如此,他们对意大利式违规(如意面配番茄酱)的反应最为强烈。这种反应差异不仅仅是觉得某种东西陌生,而是一种对自身文化遗产规则的特定敏感性。当违规发生在他们自己的烹闻系统中时,厌恶感评分最高,而合适性评分最低。
这表明,我们的大脑对待文化规范的方式不同于对待一般的奇特事物。如果反应仅仅是因为觉得某物陌生,那么参与者对两种文化的违规行为应该会有相似的反应。相反,研究发现,食物违规的情绪和评估影响很大程度上取决于该人是否拥有能够识别被打破之规则的共享知识。研究人员还检查了这种效应是否受到人们普遍厌恶食物程度或是否在国外生活的影响。他们发现,虽然那些天生更容易产生厌恶感的人会对所有事物都感到更厌恶,但这种对自身文化违规行为反应更强的特定模式保持不变,无论他们是否在其他国家居住过。
研究还观察了参与者之间的共识程度。在关于什么是本国文化中正常、合适的餐食方面,存在着非常强的共识。几乎所有人都认同某些搭配是正确的。然而,对于哪些具体的组合算作违规,则存在更多分歧。虽然研究人员仔细选择了他们认为在文化上错误的项,但并非每位参与者都对每一个“错误”的搭配都持有相同看法。这表明,虽然一个文化的通用规则是共享的,但构成违规的具体界限在人与人之间可能略有不同。尽管存在这种差异,整体趋势依然稳健:人们对那些他们终生遵循的规则最为敏感。
这些发现解释了为什么食物会让人感觉如此私人化,以及为什么打破烹饪规则会让人感觉像是一种道德或社会上的逾矩,而不仅仅是一顿糟糕的饭。研究表明,文化知识不仅仅是我们知道的事实列表,它更是一个塑造我们即时情绪反应的框架。当熟悉的规则被打破时,它会触发一种特定的反感,而当我们遇到不了解的文化中的奇特事物时,并不会产生这种反应。研究人员得出结论,食物是研究共享知识如何组织我们的思维和情感的一个强大领域,它表明我们对“对”或“错”的感觉是深深植根于我们所成长的文化之中。这项工作提供了一种衡量这些无形规则的新方法,并证实了我们对食物的反应是我们所处文化世界的直接反映。
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