Transnational learning between cities: A critical commentary on the meta-lab approach and pathways forward
基于一项欧洲自行车实验项目,本文通过识别知识转移中的五个关键挑战,批判性地评估了用于跨国城市学习的元实验室方法,并提出了增强多方互动与承诺以实现有效可持续性转型的路径。
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长期以来,城市一直被视为测试可持续交通新理念的“活实验室”。想象一下,一个城市正在尝试一种让人们更多骑自行车而不是开车的新方法。这不仅仅是一个理论,而是一个涉及地方政府、企业和居民共同参与的实践实验,旨在观察哪些方法行之有效。这些努力通常被称为“城市生活实验室”。然而,一个持久的问题出现了:虽然一个城市可以从自身的实验中学习到很多东西,但这些知识往往被困在当地。将一个城市学到的经验应用到另一个城市是非常困难的,尤其是当第二个城市位于不同的国家,拥有不同的法律、文化和语言时。为了解决这个问题,研究人员提出了一个名为“元实验室”(meta-lab)的新概念。可以将元实验室想象成一个中央会合点或一座桥梁,它连接了这些独立的城市实验,允许它们分享所学到的知识,并尝试将这些经验应用到各自独特的情况中。
一群来自欧洲各大学的研究人员决定测试这种“桥梁”在实践中的效果如何。他们组织了一个涉及瑞士、英国、奥地利、荷兰和波兰五个中小规模城市的项目。每个城市都运行了各自特定的自行车实验。在一个城市,重点是让儿童和家长骑车上学;在另一个城市,目标是使用货运自行车进行包裹递送;第三个城市研究了使用电动自行车通勤;而其他城市则测试了商务出行和本地货运。研究人员将这五个不同的群体聚集在一个元实验室中,以观察他们是否能相互学习。他们举行了两次主要的会议,城市们分享了自己的故事,并试图弄清楚如何将当地的成功经验转化为更广泛的见解。其希望是通过连接这些多样化的实验,为解决全欧洲范围内的移动性问题创建一个强大的网络。
然而,这项工作的研究结果表明,建立这样一座桥梁远比仅仅组织一次会议要困难得多。研究人员发现,虽然元实验室的概念很有前景,但跨国连接城市的过程产生了显著的障碍。第一个主要障碍是语言。尽管会议是以英语进行的,英语起到了共同语言的作用,但许多从业者——例如城市官员和企业主——在英语环境下并不感到自在,无论是表达还是倾听。视频通话软件自带的自动翻译工具不足以帮助他们理解复杂的讨论。这造成了一种障碍,导致部分参与者无法充分参与,从而使得宝贵的知识未能得到分享。
距离被证明是另一个巨大的挑战。参与其中的城市相隔甚远,有些合作伙伴之间的距离超过了1350公里。这种物理上的分离使得当地从业者几乎不可能前往彼此的城市去实地观察实验。亲眼看到一个项目通常比仅仅听闻它更能帮助人们理解背景,但旅行的时间和成本阻碍了这些访问。团队为了保持环境责任感而避免乘坐飞机,但这意味着大多数互动仍停留在虚拟层面。由于缺乏面对面交流或参观其他城市的机会,参与者难以真正理解合作伙伴工作的独特情况和挑战。
此外,研究人员发现,缺乏共同的背景使得深度学习变得困难。每个城市关注的自行车类型都非常不同,从校园通勤到货运递送。由于参与者在各自领域都非常专业,他们发现很难与其他城市的实验产生关联。从事学校骑行项目的人并不总能看到专注于商业货运项目的相关性。这种碎片化意味着小组花费在解释自身工作上的时间,比学习他人经验的时间还要多。研究人员还注意到,该项目持续了很长时间,跨度超过三年。在节奏极快的基层政府和商业世界中,如此长的时间周期使得维持原有人员的参与变得困难。人们会更换工作、退休或转向其他优先事项,这破坏了有效学习所需的连续性。
该团队得出结论,要让元实验室在跨国背景下成功运作,需要的不仅仅是一个共同的议程。它需要积极的支持来克服语言障碍,例如允许人们使用母语并配备专业的翻译。它还需要更频繁且灵活的连接机会,包括在具有相似兴趣的特定城市之间进行有针对性的访问。最重要的是,学习策略必须经过精心设计,以帮助不同的群体在尽管关注点不同时仍能找到共同点。这项研究表明,如果没有这些特定条件,连接城市的潜力将受到限制,而来自地方实验的宝贵教训可能永远无法到达最需要它们的地方。这次实验并未失败,但它清晰地表明,跨越国界分享知识的道路是陡峭的,需要谨慎的航行。
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