Characterization of the Moreras Fault Zone and related faults (Águilas Arc, Eastern Betic Cordillera)

في أعماق الساحل المشمس لجنوب شرق إسبانيا، تتعرض القشرة الأرضية لعملية ضغط تدريجي. تقع هذه المنطقة حيث تضغط صفيحتان تكتونيتان هائلتان، وهما الصفيحة النوبية والصفيحة الأوراسية، ضد بعضهما البعض. وعندما تصطدم هذه الألواح الصخرية العملاقة، تتجعد الأرض بينهما وتلتوي وتتكسر، مما يخلق تضاريس من الجبال والوديان. وفي هذه المنطقة تحديداً، المعروفة باسم "كورديليرا بيتيك الشرقية"، أدى الضغط إلى إنشاء منطقة تشوه منحنية يسميها الجيولوجيون "قوساً تكتونياً". وعلى مدى عقود، رسم العلماء خرائط للصدوع أو الشقوق الرئيسية في هذه المنطقة، محاولين فهم كيفية تحرك الأرض ومن أين قد يأتي الزلزال القادم. إن معرفة أي الصدوع نشطة وطولها أمر بالغ الأهمية لتقييم مخاطر الزلازل المستقبلية، حيث يمكن للصدوع الأطول عموماً أن تنتج زلازل أكبر وأكثر تدميراً.

وفي الجزء الجنوبي من هذا القوس التكتوني، تقع منطقة تسمى "قوس أغيلاس"، والتي تضم مَعْلماً جيولوجياً رئيسياً يُعرف باسم "صدع موريراس". كانت الخرائط والدراسات السابقة قد أشارت إلى أن هذا الصدع جزء من نظام مستمر وأكبر بكثير يمتد لأكثر من مائة كيلومتر، ويربط اليابسة بقاع البحر، ويعمل كآلة واحدة ضخمة للزلازل. ومع ذلك، فإن دراسة جديدة بقيادة باحثين من جامعة أليكانتي وجامعة خاين قدمت نظرة جديدة ودقيقة للغاية على هذه المنطقة. فمن خلال السير في التضاربات، ورسم خرائط للصخور بتفصيل عالٍ، وتحليل كيفية تحرك الأرض على مدى ملايين السنين، قاموا بإعادة كتابة قصة هذا الصدع. وتكشف أعمالهم أن صدع موريراس ليس ذلك الهيكل العملاق المستمر كما كان يُعتقد سابقاً، بل هو منطقة أقصر ومتميزة هدأت بشكل كبير في العصور الجيولوجية الأخيرة.

ركز الباحثون جهودهم على "منطقة صدع موريراس"، وهي منطقة معقدة من الصخور المكسورة تمتد تقريباً من الشرق إلى الغرب عبر المناظر الطبيعية. وباستخدام خرائط تفصيلية وصور جوية عالية الدقة، تتبعوا المسار الدقيق للصدع، وقاسوا طوله وعرضه بدقة لم تكن ممكنة في المسوحات الأوسع السابقة. ووجدوا أن منطقة الصدع يبلغ طولها حوالي 23 كيلومتراً ويصل عرضها إلى 2.8 كيلومتر. وهو ليس مجرد شق واحد في الأرض، بل منطقة معقدة مكونة من خيطين متوازيين رئيسيين والعديد من الشقوق الثانوية الأصغر التي تلتف وتتلوى حول بعضها البعض. وبينما كان الباحثون يفحصون الصخور، بحثوا عن "خطوط الصقل" (slickenlines)، وهي أخاديد مصقولة على أسطح الصخور تعمل مثل بصمات الأصابع، حيث تُظهر اتجاه حركة الأرض عندما انزلق الصدع. هذه العلامات، جنباً إلى جنب مع الطريقة التي انزاحت بها طبقات الصخور المختلفة، حكت قصة واضحة: لقد تحرك الصدع جانبياً، حيث انزلق جانب من الأرض بجانب الآخر في حركة جانبية يمينية. وعلى مدار ملايين السنين، أدت هذه الحركة إلى إزاحة الأرض بمقدار 10 كيلومترات تقريباً.

أحد الاكتشافات الأكثر أهمية في هذه الدراسة يتعلق باتصال الصدع بالبحر. لسنوات، اعتقد الجيولوجيون أن صدع موريراس يستمر شرقاً تحت الماء، ليرتبط بسلسلة من الصدوع على طول "منحدر مازارون" ونظام "صدع كيب تينوسو" ليشكل هيكلاً واحداً ضخماً بطول 100 كيلومتر. غير أن العمل الميدي الجديد يُظهر أن هذا الاتصال غير موجود. فقد وجد الباحثون أن صدع موريراس يتوقف فجأة عندما يصطدم بمجموعة مختلفة من الصدوع التي تمتد في اتجاه شمال شرق - جنوب غرب، والمعروفة باسم "نظام صدوع بيناس بلانكاس". تعمل هذه الصدوع المجاورة مثل جدار، حيث تقطع صدع موريراس وتزيح نهايته الشرقية بعيداً. علاوة على ذلك، فإن الصدوع الموجودة تحت الماء بالقرب من "كيب تينوسو" تسير في اتجاه مختلف وتتصرف بشكل مختلف عن صدع موريراس، مما يثبت أنها هياكل منفصلة تماماً. وهذا يعني أن صدع موريراس هو نظام معزول، يبلغ طوله حوالي 23 كيلومتراً، وليس جزءاً من آلة زلزالية أكبر ومستمرة.

كما بحثت الدراسة في مدى نشاط هذه الصدوع اليوم. وبينما كان صدع موريراس لاعباً رئيسياً خلال عصر "الميوسين"، أي قبل ملايين السنين، فإن الأدلة على الحركة الحديثة نادرة بشكل مثير للدهشة. بحث الباحثون عن علامات التشوه في أحدث طبقات الصخور، وتحديداً رواسب الحصى والرمل التي تركتها الأنهار والفيضانات القديمة من عدة مئات من آلاف السنين الماضية. ولم يجدوا سوى اضطرابات طفيفة وبسيطة في مناطق صغيرة قليلة، معظمها في الجزء الشرقي من الصدع. في المقابل، تُظهر الصدوع الموجودة في الشمال من المنطقة أدلة أقوى بكثير على النشاط الأخير وتنتج زلازل أكثر تكراراً، وإن كانت صغيرة. وهذا يشير إلى أن مركز النشاط التكتوني في هذا الجزء من إسبانيا قد انتقل ببطء نحو الشمال بمرور الوقت. ويبدو أن صدع موريراس، الذي كان محركاً رئيسياً لتغير المناظر الطبيعية، قد تباطأ بشكل كبير، حيث توقفت حركته إلى حد كبير في الملايين من السالوات الأخيرة.

لهذه النتائج تداعيات مهمة على فهمنا للمخاطر الزلزالية في المنطقة. فإذا كان صدع موريراس جزءاً من نظام مستمر بطول 100 كيلومتر، فإنه يمكنه نظرياً توليد زلزال كبير جداً. ومن خلال إعادة تعريفه كبنية أقصر بطول 23 كيلومتراً لم تعد هي التركيز الأساسي للإجهاد التكتوني، فإن الحجم المحتمل لزلزال مستقبلي في هذا الصدع المحدد قد انخفض. لا تقول الدراسة إن الصدع ميت تماماً؛ فقد يتحرك قليلاً، ربما كصدع عكسي حيث يندفع أحد الجوانب فوق الآخر، لكن الانزلاق الجانبي الهائل الذي شكل المناظر الطبيعية في الماضي قد توقف إلى حد كبير. ويخلص الباحثون إلى أن التشوه الناتج عن اصطدام الصفائح التكتونية قد انتقل بعيداً عن هذا القوس الجنوبي ونحو "منطقة قص بيتيك الشرقية" في الشمال. إن هذا الفهم الجديد، المبني على الملاحظة الدقيقة للصخور نفسها، يقدم صورة أوضح وأكثر دقة للقوى الجيولوجية المؤثرة تحت الساحل الإسباني.