Awareness–adoption gap for improved cassava varieties among smallholder farmers in Ogun State, Nigeria

تخيل عالم الزراعة كمكتبة ضخمة وصاخبة حيث تُنشر باستمرار كتب جديدة ذات قدرات خارقة (مثل البذور التي تنمو بشكل أكبر أو تقاوم الأمراض). لفترة طويلة، افترض العلماء وصناع السياسات أنه إذا وضعوا هذه الكتب فقط على الرفوف، فإن المزارعين سيسارعون فوراً لأخذها والبدء في قراءتها. لكن في الواقع، يسير العديد من المزارعين بجانب الكتب الجديدة، متمسكين بقصصهم القديمة والمألوفة. هذه الفجوة بين معرفة وجود أداة جديدة وبين استخدامها فعلياً هي لغز كبير في العلوم الزراعية. ولحل ذلك، يستخدم الباحثون نوعاً خاصاً من العمل الاستقصائي يسمى "التبديل الداخلي" (endogenous switching). لا تفكر في هذا كقائمة بسيطة لمن اشترى ماذا، بل كوسيلة لفهم أن قرار "معرفة" وجود بذور جديدة وقرار "زراعتها" هما خطوتان مختلفتان، تتأثر كل منهما بأجزاء مختلفة من حياة المزارع. إذا لم نفصل بين هاتين الخطوتين، فقد نلوم الأشياء الخطأ في سبب عدم انتشار تقنية جديدة. إن فهم هذه الفجوة أمر بالغ الأهمية، لأنه بدونها، لا يمكننا مساعدة المزارعين على إطعام عائلاتهم أو كسب المزيد من المال، مما يترك المحاصيل المحتملة تتعفن في الحقول.

تتعمق هذه الدراسة في ذلك اللغز في ولاية أوغون بنيجيريا، مع التركيز على نبات الكسافا المتواضع ولكنه قوي. أراد الباحثون، بقيادة كزيم أبوابا وفريقه، معرفة سبب وجود هذه "الفجوة الكبيرة بين الوعي والتبني". ووجدوا أنه بينما كان 44% من المزارعين الذين تحدثوا إليهم يعرفون عن أصناف الكسافا المحسنة (مثل البذور الخارقة)، إلا أن جزءاً ضئيلاً جداً منهم قام بزراعتها بالفعل. وتحديداً، بالنسبة لأكثر الأصناف المحسنة شعبية، وهي (TME 419)، فقد عرف 37% من المزارعين بوجودها، لكن 18% فقط قاموا بتبنيها فعلياً. الأمر يشبه معرفة أن هناك لعبة فيديو جديدة قد صدرت وأن تبدو رائعاً بمعرفتك بها، لكنك لا تشتري وحدة تحكم للعبها أبداً.

استخدم الفريق أداة إحصائية ذكية تسمى "انحدار بواسون للتبديل الداخلي" (ESPR). يمكنك التفكير في هذه الأداة كعدسة سحرية تفصل المزارعين إلى مجموعتين: أولئ-ك "على دراية" والآخرون "غير مدركين"، ثم تنظر فيما يحدث بعد ذلك. لقد اكتشفوا أن الأسباب التي تجعل المزارع يعرف عن بذرة جديدة تختلف عن الأسباب التي تجعل مزارعاً آخر يزرعها بالفعل. على سبيل المثال، جعل التقدم في السن المزارع أقل عرضة لمعرفة البذور الجديدة، ربما لأنه يتمسك بما اعتاد عليه دائماً. ومع ذلك، بمجرد أن عرف المزارع بوجود البذور، ساعدته العائلة الكبيرة في الواقع على اتخاذ القرار بزراعة المزيد منها، غالباً لأن لديه المزيد من الأيدي للمساعدة في العمل.

كما فندت الدراسة فكرة أن "المعرفة" وحدها تكفي. وهي تشير إلى أن الوعي هو مجرد الباب الأول؛ لا تزال بحاجة إلى مفتاح للمرور من خلاله. وهذا المفتاح غالباً ما يكون الوصول إلى أشياء مثل وكلاء الإرشاد (خبراء المزارع الذين يزورون الحقول)، والائتمان (المال لشراء البذور)، ومواد الزراعة الفعلية. ووجد الباحثون أنه إذا كان المزارعون على دراية بالأصناف، فمن الناحية النظرية سيتبنون منها حوالي 72.4% أكثر مما يفعلون حالياً. ولكن بسبب غياب "المفاتيح" مثل المال أو البذور، يظل هذا الإمكان المتاح مغلقاً. وتخلص الورقة البحثية إلى أن مجرد إخبار المزارعين "مهلاً، هناك بذرة جديدة!" ليس كافياً. ولإصلاح هذه الفجوة، نحتاج إلى استراتيجيات شاملة: معلمين أفضل (وكلاء الإرشاد)، وسهولة الوصول إلى المال والبذور، ودعم المزارعين للعمل معاً في مجموعات. وبدون هذه الخطوات الإضافية، ستظل البذور الجديدة على الرف، ولن يصل المحصول إلى كامل إمكاناته.