Spatio-temporal patterns and drivers of the transition from traditional to emerging growth drivers in the Yangtze River Economic Belt

لعقود من الزمن، كان محرك النمو الاقتصادي في الصين يعمل وفق معادلة بسيطة وثقيلة: ضخ كميات هائلة من رأس المال والعمالة، ومشاهدة المصانع الضخمة وهي تضخ السلع. هذا النهج التقليدي بنى المدن وأخرج الملايين من دائرة الفقر، لكنه اصطدم في النهاية بحائط مسدود. ومع ارتفاع تكلفة العمالة، وتزايد الضغوط على البيئة، وأصبحت الأسواق العالمية غير مستقرة، بدأ النموذج القديم القائم على الاستهلاك العالي والمدخلات الثقيلة في التداعي. احتاجت الأمة إلى نوع جديد من المحركات، محرك لا يعتمد فقط على كمية ما يتم إنتاجه، بل على مدى ذكاء ونظافة عملية الإنتاج. يتضمن هذا التحول مهمتين متزامنتين: رعاية صناعات جديدة تمامًا قائمة على التكنولوجيا والطاقة الخضراء، وفي الوقت نفسه ترقية المصانع القديمة القائمة لتصبح أكثر كفاءة وأقل تلوثًا. ولا يكمن التحدي الذي يواجه صانعي السياسات في مجرد رؤية هذه الصناعات الجديدة تظهر، بل في ضمان تجذرها بفعالية داخل الاقتصاد المحلي، بحيث تتلاءم بسلاسة مع القاعدة الصناعية القائمة بدلاً من أن تطفو فوقها كمشاريع معزولة.

في حزام نهر يانغتسي الاقتصادي، وهو منطقة شاسعة تمتد من ساحل المحيط الهادئ وصولاً إلى أعماق الداخل الصيني، شرع الباحثون في رسم خريطة توضح بالضبط كيف يتكشف هذا التحول المعقد عبر 110 مدن. أرادوا معرفة ما إذا كان التحول من محركات النمو القديمة إلى الجديدة يحدث بنفس السرعة في كل مكان، وما إذا كانت الصناعات الجديدة تعزز حقًا الاقتصادات المحلية أم أنها مجرد طبقة سطحية من النشاط. وللإجابة على ذلك، نظر الفريق في بيانات عقد من الزمن من عام 2015 إلى 2023، حيث قاموا بقياس شيئين متميزين لكل مدينة. أولاً، حسبوا سرعة التحول، من خلال تتبع مدى سرعة تحول المدينة مواردها نحو القطاعات الناشئة مثل التصنيع عالي التقنية والخدمات الرقمية. ثانيًا، قاسوا فعالية ذلك التحول، من خلال التحقق مما إذا كان صعود هذه القطاعات الجديدة يقابله تحسن حقيقي في الإنتاج الصناعي المحلي. فمن الممكن أن تتغير مدينة بسرعة، ولكن إذا لم ترتبط الصناعات الجديدة بالمصانع المحلية، فسيكون التحول غير فعال. ومن خلال الجمع بين هذين المقياسين، رسم الباحثون صورة واضحة للمدن التي تحولت حقًا وتلك التي غيرت مسمياتها فحسب.

تكشف النتل عن قصة تقدم مستمر لكنه بعيد كل البعد عن التجانس. فعلى امتداد الحزام بأكمله، تعزز التحول، حيث أظهرت ما يقرب من 90 بالمائة من المدن زيادة مستدامة في مستويات التحول لديها. ومع ذلك، ظهر نمط متميز يشبه التدرج الذي يتدفق من الساحل الغني والمنفتح نزولاً عبر النهر إلى المناطق الداخلية الأكثر نأياً. فقد قادت المدن الواقعة في المصب، بالقرب من الساحل ودلتا نهر يانغتسي، الطريق باستمرار، مستفيدة من بدايات مبكرة، وسلاسل صناعية كاملة، وانفتاح أكبر على العالم. وتبعتها مدن منتصف المجرى، التي استوعبت الأنشطة التصنيعية بسرعة وربطت جامعاتها ومراكز أبحاثها بالصناعة المحلية. أما مدن أعالي النهر، الواقعة في الداخل، فقد أظهرت تحسناً مع تحسن روابط النقل وترسخ السياسات الخضراء، لكنها تحركت عموماً بوتيرة أبطأ. وبالرغم من هذا الاتجاه العام، وجد الباحثون أن الجغرافيا وحدها لا تحدد مصير المدينة؛ فداخل كل منطقة من هذه المناطق الثلاث الواسعة، كانت هناك فروق هائلة. فقد تمكنت بعض المدن في مناطق أعالي النهر من التقدم بسرعة، بينما كافحت مدن أخرى في المناطق الغنية بأسفل المجرى لمواكبة الركب، مما يثبت أن قدرة المدينة على تحويل مواردها إلى تطوير صناعي حقيقي أهم من موقعها على الخريطة.

وعندما نظر الباحثون في كيفية تكتل هذه المدن معًا، ظهرت صورة ديناميكية للتغيير. في السنوات الأولى، كانت المدن الأكثر تقدماً متجمعة بإحكام في دلتا نهر يانغتسي، مشكلة نواة قوية للابتكار. ومع مرور الوقت، تطور هذا النمط؛ فبينما ظلت نواة المصب قوية، بدأت جيوب جديدة من الأداء العالي في الظهور في منطقة منتصف المجرى، مما يشير إلى أن هذه المدن كانت تستوعب بنجاح ليس فقط المصانع، بل أيضاً المهارات والمعرفة التنظيمية اللازمة لإدارتها. وفي الوقت نفسه، بدأت مناطق الأداء المنخفض، التي كانت منتشرة في الجنوب الغربي، في التقلص، مما يشير إلى أن البنية التحتية الأفضل وأقطاب النمو الإقليمية كانت تساعد بعض المناطق التي كانت متأخرة سابقاً على التحرر من الأنماط القديمة. وأكدت الدراسة أن هذه التغييرات ليست عشوائية؛ فالمدن ذات المستويات المتشابهة من التحول تميل إلى أن تكون جيرانًا، تربطها تدفقات رأس المال والتكنولوجيا والأفراد. وهذا الارتباط المكاني يعني أن نجاح مدينة ما يساعد جاراتها غالباً، مما يخلق تأثيراً متتابعاً من التحسين ينتقل على طول النهر.

كما تغيرت الدوافع وراء هذه التغييرات بشكل كبير على مدار العقد، مما كشف أن ما ينجح في مكان أو زمان ما قد لا ينجح في آخر. في عام 2015، كان وجود روابط نقل جيدة، مثل الطرق السريعة، يظهر تأثيراً سلبياً أو محايداً في العديد من الأماكن، لا سيما في الشرق المتصل جيداً بالفعل. وبدا أن مجرد إضافة المزيد من الطرق لا يقدم فائدة تذكر، بل إنه يعيق التقدم أحياناً عبر حجز المدن في طرق عملها القديمة. ومع ذلك، بحلول عام 2023، انقلبت القصة؛ فقد أصبح الوصول عبر وسائل النقل قوة إيجابية قوية، خاصة في الشرق، حيث سمحت الشبكات المتكاملة بانتشار الابتكار والنشاط الرقمي بحرية أكبر. وبالمثل، تغير دور التدخل الحكومي؛ ففي البداية، كان الإنفاق الحكومي المباشر والدعم مفيدين في المناطق الأقل تطوراً في الغرب حيث كانت الأسواق ضعيفة. ولكن مع نضوج المنطقة، بدأ هذا التدخل المباشر يظهر آثاراً سلبية، مما يشير إلى أن التحول بات يعتمد بشكل متزايد على قوى السوق والابتكار الخاص بدلاً من الدفع الإداري. كما فقد حجم المدينة جاذبيته؛ فبينما كانت المدن المتنامية توفر يوماً ما مزيداً من العمال والزبائن، أدى التوسع اللاحق في النهاية إلى الازدحام وعدم الكفاءة، مما جعل الجودة والابتكار أكثر أهمية من الحجم المجرد. وأخيراً، أصبح حجم السوق المحلي عاملاً إيجابياً عالمياً، حيث قاد الطلب النمو حتى في الداخل الغربي مع ارتفاع الاستهلاك المحلي.

تخلص الدراسة إلى أن الانتقال من محركات النمو التقليدية إلى الناشئة ليس طريقاً واحداً سلساً تسلكه جميع المدن بنفس السرعة. بدلاً من ذلك، هو عملية متعددة الطبقات حيث تلعب المناطق المختلفة أدواراً مختلفة. فالمدن الواقعة في المصب تركز الآن على الأبحاث عالية القيمة والتكنولوجيا المتقدمة، لتعمل كمحرك للابتكار. ومدن منتصف المجرى تصبح مراكز لاستيعاب هذه الابتكارات ودمجها مع التصنيع المتقدم. أما مدن أعالي النهر، فهي تجد مسارها الخاص، عبر استغلال مواردها الطبيعية ومزاياها الخضراء لتطوير صناعات مميزة بدلاً من محاولة تقليد نموذج الساحل. وبالنسبة لصناع السياسات، فإن الدرس واضح: النهج الموحد لن ينجح. يجب تفصيل البنية التحتية، وتطوير الأسواق، والدعم الحكومي بما يتناسب مع الظروف الصناعية المحددة لكل مدينة. ويعتمد مستقبل المنطقة على الاعتراف بهذه الاختلافات ومساعدة كل مدينة على بناء انتقال يناسب نقاط قوتها الفريدة، لضمان أن الاقتصاد الجديد لا ينمو فحسب، بل ينمو بطريقة متجذرة وفعالة للجميع.