Analysis of Angiosperm flora of Ramsar sites of the Indo-Gangetic Plains an effort to know diversity, distribution and relative affinity

تعد الأراضي الرطبة من بين أكثر النظم البيئية إنتاجية وحيوية على وجه الأرض، حيث تعمل كإسفنجات طبيعية تنقي المياه، وتخزن مياه الفيضانات، وتوفر موطناً لأنواع لا حصر لها. وفي الامتداد الخصيب الواسع للسهول الغانجية-الهندية، وهي منطقة تمتد عبر شمال الهند، تواجه هذه الأراضي الرطبة ضغوطاً متزايدة من النشاط البشري، والتلوث، وتغير المناخ. ولحماية هذه البيئات الهشة، يعتمد العلماء على سجلات مفصلة للحياة النباتية التي تحتويها. ومثلما يجب على أمين المكتبة معرفة كل كتاب على الرف لإدارة مكتبة، يحتاج دعاة حماية البيئة إلى معرفة النباتات التي تنمو في الأراضي الرطبة بدقة لفهم صحتها والتخطيط لمستقبلها. وتكتسب هذه المعرفة أهمية خاصة للمواقع المصنفة بموجب اتفاقية رامسار، وهي معاهدة دولية تعترف بالأراضي الرطبة ذات الأهمية العالمية. فبدون صورة واضحة للتنوع النباتي داخل هذه المواقع، فإن جهود الحفاظ عليها تخاطر بأن تكون مبنية على التخمين بدلاً من الحقائق.

لقد شرع فريق من الباحثين من جامعة سيدهارت وجريدة المسح النباتي في الهند في إنشاء هذه الصورة الأساسية لثمانية عشر موقعاً من مواقع رامسาร์ الموجودة في السهول الغانجية-الهندية. تضمن عملهم مسحاً شاملاً للنباتات المزهرة، المعروفة باسم كاسيات البذور، الموجودة عبر هذه الأراضي الرطبة الثمانية عشر المتميزة. ومن خلال جمع البيانات من المؤلفات العلمية الموجودة، والسجلات النباتية، وقواعد البيانات عبر الإنترنت، أعد الفريق قائمة رئيسية للغطاء النباتي. لم يكتفوا بمجرد عد النباتات؛ بل قاموا بتنظيمها حسب عائلاتها وأجناسها البيولوجية، وتحديد ما إذا كانت أشجاراً أو شجيرات أو أعشاباً أو كُرومًا، وتحققوا من وضع حفظها مقابل القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، الذي يتتبع مخاطر انقراض الأنواع في جميع أنحاء العالم.

إن الجرد الناتج هو جرد ضخم، حيث يوثق 881 نوعاً متميزاً من النباتات المزهرة. وتنتمي هذه الأنواع إلى 509 أجناس مختلفة و126 عائلة، مما يكشف عن نسيج غني من الحياة النباتية. ووجد الباحثون أن المجتمع النباتي تهيمن عليه الأعشاب، التي تشكل ما يقرب من ثلثي جميع الأنواع المسجلة. وتشكل الأشجار حوالي 19 بالمائة، بينما تشكل الشجيرات والكرومات المتسلقة الجزء المتبقي. وعند النظر إلى المجموعتين الرئيسيتين من النباتات المزهرة، نجد أن ذوات الفلقتين (النباتات ذات ورقتي الفلق) أكثر عدداً بكثير من ذوات الفلقة الواحدة، حيث تضم ذوات الفلقتين حوالي 653 نوعاً مقارنة بـ 228 نوعاً من ذوات الفلقة الواحدة. ومن بين ذوات الفلقة الواحدة، تعد الأعشاب والأسليات هي الأكثر شيوعاً، وهو نمط نموذجي لبيئات الأراضي الرخوة حيث تزدهر هذه النباتات القوية والمتكيفة.

كما سلطت الدراسة الضوء على عائلات النباتات الأكثر وفرة في هذه الأراضي الرطبة. فقد كانت عائلة البقوليات، التي تشمل الفاصوليا والبازلاء، الأكثر تنوعاً بـ 101 نوع، تليها مباشرة عائلة الأعشاب بـ 90 نوعاً وعائلة الأسليات بـ 65 نوعاً. وهذا التنوع ليس موزعاً بالتساوي؛ فبعض العائلات ممثلة بعشرات الأنواع، بينما تظهر عائلات أخرى مرة أو مرتين فقط. وأشار الباحثون إلى أن نسبة الأجناس إلى الأنواع في هذه الأراضي الرطبة أعلى مما هي عليه في منطقة الغانج الأوسع أو حتى في دولة الهند بأكملها، مما يشير إلى أن هذه الأراضي الرطبة المحددة تحتضن ثروة فريدة ومركزة من التنوع النباتي.

وبعيداً عن مجرد سرد ما ينمو هناك، قام الفريق بتقييم حالة حفظ هذه النباتات. وبينما تُعتبر غالبية الأنواع الموثقة من فئة "أقل خطراً"، أي أنها ليست معرضة للخطر حالياً، إلا أن القائمة تتضمن عدة أنواع في مأزق. فأحد الأنواع، وهو Brugmansia suaveolens، مدرج كنوع منقرض في البرية، مما يعني أنه لم يعد موجوداً في موطنه الطبيعي. وهناك نوع آخر، وهو Lathyrus odoratus، مهدد بالانقراض بشكل حرج. بينما تُصنف أنواع أخرى، بما في ذلك شجر التيك الثمين وأنواع معينة من اليوكاليبتوس، على أنها مهددة بالانقراض أو قريبة من التهديد. وعلى العكس من ذلك، وُجد أن ما يقرب من 400 نوع هي من فئة "أقل خطراً"، بينما كان هناك تسعة أنواع تفتقر إلى البيانات الكافية لتحديد مستوى خطرها. ويؤكد هذا المزيج من الأنواع الشائعة والنادرة على أهمية هذه الأراضي الرطبة كملاذات لكل من الحياة المنتشرة والضعيفة.

ولفهم كيفية ارتباط هذه الأراضي الرطبعة الثمانية عشر ببعضها البعض، قارن الباحثون قوائم النباتات الخاصة بها لمعرفة المواقع التي تتشارك في أكبر عدد من الأنواع. ووجدوا أن بعض الأراضي الرطبة هي "توائم نباتية"، حيث تتشارك نسبة عالية جداً من حياتها النباتية، بينما تكون مواقع أخرى متميزة تماماً. فعلى سبيل المثال، وُجد أن محميتي "سامان" و"ساندي" للطيور في أوتار براديش هما الأكثر تشابهاً مع بعضهما البعض، حيث تتشاركان الغالبية العظمى من أنواع نباتاتهما. وفي المقابل، أظهرت مواقع أخرى تداخلاً ضئيلاً جداً. ويشير هذا التشابه إلى أن الأراضي الرطبة ذات النباتات المتشابهة من المرجح أن تشترك في ظروف بيئية مماثلة، مثل نوع التربة، وتدفق المياه، والمناخ. ومن خلال رسم خرائط لهذه العلاقات، أنشأ الباحثون مخطط تجميع يجمع الأراضي الرطبة بناءً على قرابتها النباتية، مما يوفر دليلاً مرئياً للمشهد البيئي في المنطقة.

إن آثار هذا العمل تمتد لما هو أبعد من مجرد قائمة أسماء. توفر هذه البيانات خطاً مرجعياً لفهم كيفية تغير هذه النظم البيئية بمرور الوقت. فإذا كان تكوين النباتات في أرض رطبة معينة يشبه جداً أرضاً أخرى، فمن المرجح أن تكون الحياة الحيوانية التي تدعمها متشابهة أيضاً، وهي معلومة حيوية لبرامج الحفظ التي قد تتضمن إعادة إدخال الحيوانات إلى البرية. علاوة على ذلك، تعمل هذه القاعدة الشاملة للبيانات كأساس لصناع السياسات ودعاة حماية البيئة. فمن خلال معرفة ما هو موجود بالضبط وكيفية توزيعه، يمكن للسلطات اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن حماية هذه المواقع، وإدارة الموارد المائية، وتعزيز السياحة البيئية. وتؤكد الدراسة أن الأراضي الرطبة في السهول الغانجية-الهندية ليست مجرد مسطحات مائية، بل هي نظم بيئية معقدة ومتنوعة تتطلب إشرافاً دقيقاً قائماً على الأدلة لضمان استمرارها في دعم الحياة للأجيال القادمة.