Congenital Anomalies at a Nigerian Teaching Hospital: A Retrospective Study, 2016–2018

قبل ولادة الطفل، يبني الجسم نفسه من الداخل إلى الخارج. فبين الأسبوع الثالث والثامن من الحمل، تتشكل الأعضاء، وهي نافذة حرجة يمكن أن يؤدي فيها حتى أي اضطراب بسيط إلى عيب خلقي. هذه العيوب، المعروفة باسم التشوهات الخلقية، هي اختلافات هيكلية أو وظيفية موجودة عند الولادة. ويمكن أن تؤثر على أي جزء من الجسم تقريبًا، من القلب والدماغ إلى الأطراف والجلد. وبينما يكون بعضها طفيفًا، فإن البعض الآخر قد يهدد الحياة أو يسبب إعاقات شديدة ومستمرة مدى الحياة. وفي أجزاء كثيرة من العالم، تظل هذه الحالات تحديًا صامتًا، وغالبًا ما تظل غير مكتشفة حتى يولد الطفل. إن فهم مدى تكرار حدوثها وكيف تبدو في مجتمعات معينة هو الخطوة الأولى نحو الوقاية منها أو إدارتها بشكل أفضل.

في جنوب نيجيريا، قرر باحثون في مستشفى جامعة كالابار التعليمي النظر عن كثب في هذا الواقع. فقد أجروا دراسة راجعت السجلات الطبية لحديثي الولادة على مدار فترة ثلاث سنوات، من عام 2016 إلى 2018. كان هدفهم بسيطًا ولكنه حيوي: إحصاء وتصنيف الأنواع المختلفة من عيوب الولادة التي شوهدت في مستشفىهم. لقد فحصوا ملفات 438 طفلًا تم تشخيصهم بعيب واحد على الأقل. قام الفريق بفرز هذه الحالات إلى مجموعات بناءً على الجزء المصاب من الجسم، باستخدام نظام دولي معياري لتصنيف الأمراض. وقد سمحت هذه الطريقة لهم برؤية الأنماط التي قد تظل مخفية لولا ذلك في كومة من ملفات الحالات الفردية.

كشفت النتائج عن وجود ما مجموعه 129 نوعًا متميزًا من التشوهات بين الأطفال الذين شملتهم الدراسة. كانت المجموعة الأكثر شيوعًا من العيوب تتعلق بالجهاز العضلي الهيكلي، والذي يشمل العظام والعضلات والمفاصل؛ حيث شكلت هذه الفئة ما يقرب من ثلث جميع الحالات. وضمن هذه المجموعة، كان حالة تسمى "القدم المخلبية" (talipes equinovarus) هي النتيجة الأكثر تكرارًا على الإطلاق، وهي تشوه حيث تكون قدم الطفل ملتفة للداخل وللأس️فل. أما المجموعة الثانية الأكثر شيوعًا فكانت تتعلق بالعين والأذن والوجه والرقبة، مع بروز حالات مثل الساد الخلقي (congenital cataracts) — وهو تعتم في عدسة العين موجود عند الولادة — كنموذج بارز. وكانت الفئة الثالثة الأكثر تكرارًا هي عيوب الجهاز الدوري، وتحديدًا تشوهات القلب.

كما سلطت الدراسة الضوء على نمط مثير للقلق فيما يتعلق بكيفية تلقي هؤلاء الأطفال للعلاج. فقد وُجدت غالبية الحالات لدى أمهات لم يتلقين رعاية كافية أثناء حملهن. غالبًا ما كنّ يزرن المستشفى فقط من أجل عملية الولادة نفسها، مما أدى إلى تفويت فحوصات المتابعة المنتظمة التي تحدث أثناء رعاية ما قبل الولادة. خلال تلك الفحوصات، يمكن للأطباء استخدام فحوصات الموجات فوق الصوتية لرؤية الجنين المتطور ورصد العديد من العيوب مبكرًا. ولأن هؤلاء الأمهات فوتن تلك الفرص، لم تُكتشف العيوب إلا بعد ولادة الأطفال. كما أشارت السجلات الطبية إلى وجود رابط جيني قوي للعديد من الحالات، بما في ذلك عيوب القلب والساد، مما يشير إلى أن التاريخ العائلي يلعب دورًا مهمًا في هذه الحالات.

وبينما أشار الباحثون إلى أن العوامل البيئية مثل التلوث أو التعرض للنفايات الخطرة يمكن أن تساهم في العيوب الخلقية، إلا أن بياناتهم أكدت بقوة على دور الوراثة ونقص فحص ما قبل الولادة. وخلصت الدراسة إلى وجود عدد كبير من التشوهات الخلقية في هذه المنطقة، حيث تعد القدم المخلبية وعيوب القلب والساد من أكثر الحالات انتشارًا. ويقترح المؤلفون أن الحل يكمن في تعزيز خدمات رعاية ما قبل الولادة؛ فإذا حضرت المزيد من الأمهات فحوصات منتظمة، يمكن للأطباء اكتشاف هذه المشكلات في وقت مبكر، مما قد يتيح إجراء اختبارات جينية أو فحوصات بالموجات فوق الصوتية لتحديد المشكلات قبل الولادة. كما أوصوا بإنشاء سجل رسمي لتتبع هذه الحالات بمرور الوقت، مما سيساعد المستشفيات والمسؤولين الصحيين على فهم نطاق المشكلة بشكل أفضل وتحسين كيفية إدارتها.