Rare deglacial-aged corals point to weaker El Niño in a colder world
من خلال الجمع بين أول سجلات المرجان الأحفورية ذات الدقة الشهرية من العصر الجليدي الأخير مع محاكاة النماذج المناخية، تُثبت هذه الدراسة أن ظواهر "النينيو" كانت أضعف وأقل تكراراً في المناخات الأكثر برودة، مما يؤكد صحة توقعات النماذج بأن ظواهر "النينيو" المتطرفة ستصبح أكثر تكراراً مع ارتفاع حرارة الكوكب.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
المحيط ليس مجرد ورقة ساكنة من الماء؛ بل هو يتنفس. فكل بضع سنوات، تندفع نبضة هائلة من الدفء عبر المحيط الهادئ الاستوائي، مما يؤدي إلى تغيير الرياح والأمطار عبر العالم. هذه الظاهرة، المعروفة باسم "النينيو"، هي المرحلة الدافئة لدورة طبيعية أكبر تسمى "النينيو - التذبذب الجنوبي". وعندما تكون هذه الدورة نشطة، يمكنها أن تتسبب في حدوث حالات جفاف في أستراليا، وفيضانات في أمريكا الجنوبية، ودفء غير موسمي في أمريكا الشمالية. لعقود من الزمن، راقب العلماء هذه الدورة بقلق متزايد. وفي السنوات الأخيرة، يبدو أن النسخ الأكثر تطرفاً من هذه الأحداث الدافئة تحدث بشكل أكثر تكراراً، مما أدى إلى مخاوف من أن الكوكب الآخذ في الاحترار قد يرفع من حدة هذه الاضطرابات العالمية. ولكن النظر في السجلات البشرية لآخر 150 عاماً يشبه محاولة فهم عاصفة من خلال مراقبة ساعة واحدة فقط من المطر. ولكي يعرف العلماء كيف يتصرف المناخ حقاً، يحتاج الباحثون إلى النظر إلى الماضي البعيد، إلى زمن كان فيه العالم مختلفاً تماماً، ليروا كيف استجبت نبضة المحيط إلى أرض كانت أكثر برودة ومغطاة بالجليد.
لفترة طويلة، كان هذا التاريخ العميق بمثابة نقطة عمياء. فسطح المحيط دائم التغير، والشعاب المرجانية التي تحفظ أسرار المناخات الماضية غالباً ما غمرتها المياه المرتفقة بعد العصر الجليدي الأخير. وقد ترك هذا العلماء مع سجلات مادية قلي تذكر عن الوقت الذي كان فيه العالم ينتقل من حالة متجمدة إلى الحالة الدافئة التي نعيش فيها اليوم. وبدون هذه السجلات، كان على النماذج الحاسوبية التي تحاول التنبؤ بالمستقبل أن تخمن كيف سيتصرف "النينيو"، وكانت تلك التخمينات تختلف فيما بينها؛ إذ اقترحت بعض النماذج أن الدورة ستضعف، بينما توقعت نماذج أخرى أنها ستشتد. ولحل هذا النزاع، احتاج فريق من الباحثين إلى آلة زمن، ولكن بدلاً من الآلة، استخدموا الأرض تحت أقدامهم في جمهورية فانواتو.
في جنوب غرب المحيط الهادئ، توجد سلسلة من الجزر تُعرف باسم فانواتو، وهي ترتفع بسرعة من البحر بسبب النشاط التكتوني. وقد عمل هذا الارتفاع الجيولوجي كرافعة طبيعية، حيث رفع الشعاب المرجانية القديمة التي تشكلت قبل آلاف السنين، عندما كانت مستويات سطح البحر أقل بكثير، إلى الهواء حيث يمكن الوصول إليها الآن. سافر الباحثون إلى هذه الجزر لحفر رؤوس المرجان المتحجرة، التي كانت تنمو تحت الماء منذ حوالي 12,000 إلى 15,000 عام. المرجان يشبه حلقات الأشجار الحية؛ فهو يبني هياكله طبقة تلو الأخرى، حابساً بداخله بصمات كيميائية دقيقة للمياه التي نما فيها. ومن خلال تحليل نظائر الأكسجين داخل هذه الطبقات، تمكن الفريق من إعادة بناء درجة حرارة وملوحة المحيط شهراً بشهر، مما خلق سجلاً مستمراً للمناخ خلال فترة "تراجع الجليد"، وهي الفترة التي كانت فيها الصفائح الجليدية العظيمة تذوب.
كانت القصة التي رواها هذا المرجان القديم واضحة وجلية. فعندما كان العالم في حالته الأكثر برودة، تماماً عندما بدأت الصفائح الجليدية في التراجع، كانت نبضة المحيط هادئة بشكل مفاجئ. أظهرت السجلات أن التقلبات بين المراحل الدافئة والباردة كانت أضعف بكثير مما هي عليه اليوم. أما الأحداث المتطرفة التي تسبب مثل هذه الاضطرابات الجوية الدراماتيكية فكانت نادرة، وتحدث ربما مرة واحدة أو صفر من المرات في كل قرن. لم يكن هذا الاكتشاف مجرد تخمين بناءً على الصخور؛ فقد ربط الباحثون بياناتهم المادية بنماذج حاسوبية جديدة عالية الدقة للمناخ خلال تلك الفترة الباردة نفسها. وحكت المحاكاة القصة ذاتها: في عالم أكثر برودة، كان المحرك الذي يدفع "النينيو" يعمل بسرعة خاملة منخفضة. كانت الفروق الكبيرة في درجات الحرارة بين خط الاستواء والقطبين، والتي تساعد في تشغيل أنظمة الرياح العالمية، مختلفة بما يكفي في ذلك العصر البارد لإخماد شدة هذه التقلبات المحيطية.
يوفر هذا الاكتشاف قطعة مفقودة حاسمة لفهم مستقبلنا. تؤكد الدراسة أن سلوك "النينيو" ليس ثابتاً، بل يتغير اعتماداً على المناخ العام. ووجد الباحثون رابطاً مباشراً بين قوة تقلبات المحيط وتكرار أحداثه المتطرفة. ومع دفء العالم من فترة تراجع الجليد الباردة إلى عصر "الهولوسين" الحالي، تظهر المحاكاة وسجلات المرجان معاً أن التقلبات أصبحت أقوى والأحداث المتطرفة أصبحت أكثر تكراراً. والآن، وبالنظر نحو مستقبل يضيف فيه النشاط البشري الحرارة إلى الغلاف الجوي، يشير النمط إلى مسار مثير للقلق. تشير المحاكاة إلى أنه إذا تضاعفت مستويات ثاني أكسيد الكربون، فقد ينتقل النظام إلى نظام جديد أكثر تقلبًا، حيث تحدث أحداث "النينيو" المتطرفة بشكل أكثر تكراراً مما حدث خلال الـ 15,000 عام الماضية.
إن الاتفاق بين بيانات المرجان القديم والنماذج الحاسوبية الحديثة يمنح العلماء نوعاً نادراً من الثقة. فهو يظهر أن النماذج قادرة على رصد كيفية استجابة النظام المناخي للتحولات الكبرى في درجات الحرارة. وتدحض البيانات الفكرة القائلة بأن "النينيو" سيختفي ببساطة أو سيبقى كما هو في ظل مناخ متغير؛ بل تشير بدلاً من ذلك إلى نظام يضاعف من حدة تطرفه مع ارتفاع حرارة الكوكب. وبينما حافظ العالم البارد في العصر الجليدي الأخير على ضبط هذه الأحداث، يبدو أن العالم الدافئ في المستقبل مهيأ لإطلاق عنانها بانتظام أكبر. ومن خلال قراءة التاريخ الكيميائي المحبوس في عظام المرجان القديم، وجد العلماء طريقة لاختبار توقعاتهم مقابل الماضي السحيق، وتشير النتائج إلى أن عواصف المستقبل قد تكون أكثر تكراراً وشدة من عواصف الماضي القريب.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.