Comparing MiniDock MTB, chest radiography, and symptoms for tuberculosis screening: a community-based evaluation in Karachi, Pakistan

يعد السل مرضاً قديماً لا يزال يحصد من الأرواح اليوم أكثر من أي عدوى منفردة أخرى. ينتشر المرض عبر الهواء عندما يسعل الشخص المصاب أو يتحدث، ورغم إمكانية علاجه، إلا أن العقبة الأكبر تظل في العثور على الأشخاص المصابين به والذين لم يشعروا بالمرض بعد. لعقود من الزمن، اعتمدت الطريقة القياسية للفحص لهذا المرض على سؤال الناس عما إذا كانوا يعانون من سعال أو حمى أو فقدان للوزن، أو إجراء أشعة سينية للصدر للبحث عن أضرار داخل الرئتين. ومع ذلك، فإن تأكيد التشخيص يتطلب عادةً من الشخص إخراج عينة من البلغم من أعماق رئتيه، وهي خطوة لا يستطيع الكثيرون القيام بها أو لا يرغبون في فعلها. وقد خلق هذا فجوة يتسلل من خلالها المرضى عبر ثغرات النظام الصحي. وفي السنوات الأخيرة، بحث العلماء عن طريقة أبسط لاكتشاف المرض مبكراً، آملين في إيجاد اختبار لا يتطلب سعالاً عميقاً. وتتضمن إحدى هذه الأفكار مسح اللسان، وهي طريقة أقل توغلاً وأسهل في التنفيذ في القرى النائية من جمع البلغم.

في منطقة كيماري الساحلية، وهي جزء من مدينة كراتشي المزدحمة بالميناء، وضع الباحثون هذه الفكرة الجديدة قيد الاختبار على نطاق واسب. فقد أنشأوا تسعة وأربعين مخيماً للفحص في أحياء يصعب فيها غالباً الوصول إلى الرعاية الصحية. وعلى مدار بضعة أشهر، دعوا آلاف السكان، من المراهقين إلى كبار السن، للمشاركة في فحص شامل. وكل شخص وافق على المشاركة، طُلب منه الإجابة على أربعة أسئلة بسيطة حول صحته، وأُجريت له أشعة سينية للصدر باستخدام جهاز محمول، كما أُخذت منه مسحة من لسانه. كان الهدف هو معرفة ما إذا كان مسح اللسان، عند اختباره بجهاز جديد يعمل بالبطارية يسمى "MiniDock"، يمكنه اكتشاف حالات السل بنفس كفاءة الطرق التقليدية. وكان الباحثون مهتمين بشكل خاص بما إذا كان هذا المسح البسيط يمكنه العثوة على الأشخاص المرضى الذين ليس لديهم أعراض ولا يستطيعون إنتاج عينة بلغم.

رسمت نتائج هذا الجهد الهائل صورة واضحة، وإن كانت مخيبة للآمال نوعاً ما، لما ينجح وما لا ينجح في العالم الحقيقي. فمن بين أكثر من 4300 شخص تم فحصهم، ثبت أن الأشعة السينية للصدر هي الأداة الأكثر قوة في العثورد على الحالات الخفية. فقد حدد الجهاز، بتوجيه من برامج الكمبيوتر لرصد علامات المرض، تشوهات في نحو 7 بالمئة من المشاركين. وفي المقابل، جاءت نتيجة اختبار مسح اللسان إيجابية لنسبة ضئيلة جداً من المجموعة، وهي أقل من نصف بالمئة. وعندما تابع الباحثون الأشخاص الذين ظهرت نتائجهم إيجابية بأي من الطرق الثلاث، قاموا بجمع عينات بلغم لتأكيد التشخيص باستخدام أدق الاختبارات المختبرية المتاحة. ووجدوا ثلاثين شخصاً مصاباً فعلياً بالسل النشط.

وكشفت البيانات أن الأشعة السينية للصدر كانت الطريقة الوحيدة التي رصدت جميع هذه الحالات المؤكدة تقريباً، حيث وجدت تسعة وعشرين حالة من أصل ثلاثين. أما فحص الأعراض، الذي سأل عن السعال والحمى، فقد وجد أقل من نصف الحالات المؤكدة. كما وجد اختبار مسح اللسان أيضاً أقل من نصف الحالات، حيث حدد ثلاثة عشر مريضاً فقط من الثلاثين المؤكدين. والأهم من ذلك، أن مسح اللسان لم يجد أي حالات جديدة فاتتها الطرق الأخرى. فكل شخص حدده المسح كان قد تم تصنيفه بالفعل كحالة مشبوهة بواسطة الأشعة السينية أو أسئلة الأعراض. وهذا يعني أنه بينما كان المسح دقيقاً للغاية -بمعنى أنه عندما يقول إن الشخص إيجابي، فإنه بالتأكيد كذلك- إلا أنه لم يكن حساساً بما يكفي ليُستخدم بمفرده لفحص مجتمع ما؛ فقد فاته الكثير من الأشخاص المرضى بالفعل.

وكان هناك اكتشاف هام آخر يتعلق بالصعوبة العملية لاستخدام مسح اللسان في هذا السياق. فبينما كان الاختبار نفسه سهلاً في التنفيذ، رفض واحد من كل خمسة مشاركين إعطاء عينة، أو قدموا عينة لم يتمكن الجهاز من قراءتها. وكان معدل الفشل هذا أعلى بكثير مما شوهد في الدراسات السابقة التي أجريت في العيادات. وأشار الباحثون إلى أن العديد من المشاركين في هذه المنطقة كانوا يمضغون جوز التنبول ومنتجات التبغ الأخرى، مما قد يكون قد تداخل مع الاختبار أو جعل معالجة العينة صعبة. علاوة على ذلك، سلطت الدراسة الضوء على مشكلة مستمرة في الفحص المجتمعي: فالكثير من الأشخاص الذين تم تحديدهم كمرضى محتملين لم يتمكنوا ببساطة من إنتاج عينة البلغم اللازمة للتشخيص النهائي القطعي. وهذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين تم اكتشافهم فقط بسبب أعراضهم، وليس عبر الأشعة السينية.

وفي الختام، خلصت الدراسة إلى أنه على الرغم من أن مسح اللسان يعد أداة ممكنة وغير جراحية، إلا أنه ليس جاهزاً بعد ليحل محل الأشعة السينية للصدر أو فحص الأعراض كطريقة مستقلة للعثور على السل في عامة السكان. فقد ظلت الأشعة السينية هي المعيار الذهبي لاكتشاف المرض مبكراً، حتى لدى الأشخاص الذين يشعرون بصحة جيدة تماماً. وبالرغم من وعود البساطة التي يقدمها مسح اللسان، فقد فاته الكثير من الحالات وأنتج الكثير من النتائج غير الصالحة للاعتماد عليه بمفرده في هذا النوع من البيئات المجتمعية. ويرى الباحثون أن هذه التقنية قد تظل لها دور، ربما كأداة مستهدفة لحالات معينة، لكنها تتطلب مزيداً من التطوير للتعامل مع الواقع المعقد للفحص المجتمعي. وإلى أن يصبح الاختبار أكثر موثوقية وحساسية، تظل الطريقة الأكثر فعالية للعثور على حالات السل الخفية في هذه المجتمعات هي الجمع بين طرح الأسئلة الصحيحة وفحص الرئتين بالأشعة السينية.