Seroprevalence for Rift Valley Fever Virus and Associated Risk Factors in Cattle Slaughtered in Major Abattoirs of Federal Capital Territory, Abuja, Nigeria

حمى وادي الصدع هي فيروس ينتقل بين الحيوانات والبشر، وتحمله بشكل أساسي البعوض. وهي تنتمي إلى مجموعة من الأمراض المعروفة باسم الأمراض المشتركة، التي تنتقل من المملكة الحيوانية إلى المجتمعات البشرية. وبينما يمكن أن يسبب الفيروس أمراضاً شديدة ووفيات في الماشية مثل الأبقار والأغنام والماعز، فإنه يشكل أيضاً تهديداً مباشاً للبشر الذين يتواصلون بشكل وثيق مع الحيوانات المصابة. ينتشر الفيروس بكفاءة أكبر عندما تلدغ البعوض حيواناً مصاباً ثم تلدغ إنساناً، ولكن يمكنه أيضاً الانتقال مباشرة عبر دم أو أنسجة الحيوان المريض. هذا المسار المزدوج يجعل الأماكن التي يتم فيها معالجة الحيوانات للأكل، مثل المسالخ، مناطق حرجة للمراقبة. وإذا كان الفيروس يدور بهدوء بين القطعان دون أن يُلاحظ، فإنه يمكن أن يندفع فجأة إلى تفشٍ أكبر، خاصة عندما تهيئ الظروف الجوية بيئة مناسبة للبعوض الذي يحمله. إن فهم أين يختبئ الفيروس وكيف يتفاعل البشر معه أمر ضروري لوقف الموجة التالية من العدوى قبل أن تبدأ.

في إقليم العاصمة الفيدرالية في نيجيريا، شرع الباحثون في رسم خريطة لوجود هذا الفيروس في الماشية المخصصة للأسواق المحلية. وقد ركزوا تحقيقاتهم على ثلاثة مسالخ رئيسية في أبوجا، عاصمة البلاد، حيث تمر آلاف الحيوانات سنوياً. جمع الفريق عينات دم من 182 رأساً من الماشية لا يقل عمرها عن ستة أشهر، واختبر كل عينة بحثاً عن علامات تدل على أن الجهاز المناعي للحيوان قد حارب فيروس حمى وادي الصدع في أي وقت مضى. وإلى جانب الاختبار البيولوجي، تحدث الباحثون مع 144 شخصاً يعملون في هذه المرافق وما حولها، بما في ذلك الجزارون وبائعو اللحوم ومسؤولو الصحة الحيوانية. وسألوا هؤلاء العمال عن عاداتهم اليومية، ومعرفتهم بالمرض، ومدى تعرضهم للبعوض أو دماء الحيوانات. كان الهدف هو معرفة ليس فقط ما إذا كان الفيروس موجوداً في الماشية، بل وأيضاً فهم السلوكيات البشرية التي قد تسمح بانتقاله من الحيوانات إلى البشر.

كشفت الاختبارات البيولوجية أن الفيروس ينتشر بالفعل في المنطقة، وإن كان بمستوى منخفض. فمن بين 182 رأساً من الماشلة تم اختبارها، وُجد أن اثنين فقط يحملان أجساماً مضادة للفيروس، مما يمثل معدل انتشار مصلِي بنسبة 1.1 بالمائة فقط. وقد وُجدت هاتان الحالتان الإيجابيتان في مسلخين مختلفين، وهما مسلخ "دي دي" (Dei-Dei) ومسلخ "كارو" (Karu)، بينما لم تظهر المنشأة الثالثة، "غواغوالادا" (Gwagwalada)، أي علامات على الإصابة في الحيوانات التي تم فحصها. ولم يجد الباحثون فرقاً جوهرياً في معدلات الإصابة بين الذكور والإناث من الماشية، كما لم يجدوا معدلاً أعلى في الحيوانات الصغيرة مقارنة بالحيوانات الأكبر سناً. وكان كلا الحيوانين الإيجابيين من البالغين، مما يشير إلى أن الفيروس ربما كان موجوداً في القطيع لفترة من الوقت، مما سمح للحيوانات بتطوير مناعة. هذا المعدل المنخفض ولكن القابل للكشف يؤكد أن الفيروس ليس تهديداً بعيداً، بل هو وجود مستمر في مجتمع الماشية المحلي.

وعلى الرغم من أن الفيروس وُجد في عدد قليل من الحيوانات، إلا أن الجانب البشري من الدراسة رسم صورة أكثر إثارة للقلق فيما يتعلق بالسلامة والوعي. فعندما سأل الباحثون العمال عما إذا كانوا يعرفون حمى وادي الصدع، قال أقل من ثلثهم إنهم سمعوا عنها. وقلّ عدد الذين أدركوا أن المرض يمكن أن ينتقل من الحيوانات إلى البشر. وقد اقترن هذا النقص في المعرفة بسلوكيات خطرة قد تسهل عملية الانتقال بسهولة. فقد اعترف أكثر من نصف العمال بتناول الطعام داخل المسالخ أثناء عملهم، وتناول جزء كبير منهم اللحم النيء أو الحليب غير المبستر. ولعل الأمر الأكثر خطورة هو أن الغالبية العظمى من العمال أفادوا بوجود اتصال متكرر مع دماء الحيوانات المذبوحة، وغالباً دون ارتداء قفازات أو غيرها من أدوات الوقاية. كما أفاد العديد من هؤلاء العمال بتعرضهم للدغات البعوض عدة مرات في اليوم، وهو أمر شائع في المنطقة مما يزيد من خطر انتقال العدوى عبر النواقل.

كما بحثت الدراسة في الظروف البيئية التي قد تدفع لانتشار الفيروس. ووجد الباحثون روابط إحصائية قوية بين خطر الإصابة وأنماط طقسية وطرق تربية معينة. فقد ارتبطت الرطوبة العالية، والأمطار الغزيرة، ودرجات الحرارة المرتفعة جميعها باحتمالية أكبر لوجود الفيروس. ومن المعروف أن هذه الظروف تخلق بيئات مثالية لتكاثر البعوض، وهو الناقل الرئيسي للفيروس. بالإضافة إلى ذلك، لعب نوع نظام التربية دوراً؛ حيث واجهت الماشية المرباة في أنظمة واسعة، حيث ترعى في مساحات كبيرة، خطراً أكبر للتعرض للإصابة مقارنة بتلك الموجودة في أماكن أكثر انغلاقاً. وذلك لأن الحيوانات التي تتجول لديها المزيد من الاتصال بالبعوض الذي يزدهر في تلك البيئات المفتوحة والرطبة. وتشير البيانات إلى أن مزيج الطقس الرطب، وأعداد البعوض الكبيرة، والرعي المفتوح يخلق "عاصفة مثالية" لانتقال الفيروس بين الحيوانات وإلى البشر المحتملين.

تسلط النتائج الضوء على الفجوة بين الواقع البيولوجي للفيروس وجاهزية الأشخاص الذين يتعاملون معه. إن وجود الفيروس في ما يزيد قليلاً عن واحد بالمائة من الماشية هو علامة تحذير تشير إلى أن المرض يدور بصمت. ومع ذلك، فإن انخفاض مستوى الوعي بين عمال المسالخ وميلهم إلى ممارسة سلوكيات غير آمنة، مثل الأكل في مناطق العمل أو التعامل مع الدم دون وقاية، يخلق بيئة خطرة لحدوث تفشٍ محتمل. ويخلص الباحثون إلى أن وقف انتشار حمى وادي الصدع يتطلب أكثر من مجرد مراقبة الحيوانات؛ فهو يتطلب تغييراً في كيفية عمل الناس وتفكيرهم تجاه المرض. إن الاختبار المنتظم للماشية، وتحسين النظافة في المسالخ، وتثقيف العمال هي خطوات ضرورية لحماية الصحة العامة. فبدون هذه التدابير، يمكن للانتشار الهادئ للفيروس أن يتحول بسهء إلى وباء مرئي وخطير.