Characteristics of Systematic Reviews on Oral Cancer Detection: A Protocol Analysis Based on PROSPERO

لفهم العمل الموصوف في هذه الدراسة، يجب أولاً فهم كيف يحاول البحث الطبي الحديث تجنب الضياع في نجاحه الخاص. فعندما يريد العلماء معرفة ما إذا كان علاج ما فعالاً أو ما إذا كان يمكن اكتشاف مرض ما في مرحلة مبكرة، فإنهم لا يكتفون بمجرد قراءة بضع أوراق بحثية عشوائية؛ بل يقومون بإجراء "مراجعة منهجية". وهذه عملية دقيقة حيث يجمع الباحثون كل قطعة من الأدلة الموثوقة حول موضوع معين، ويفحصونها بحثاً عن العيوب، ثم يدمجون النتائج في إجابة واحدة واضحة. ولأن هذه العملية قوية للغاية، يمكنها أن تغير كيفية علاج الأطباء للمرضى وكيفية وضع الحكومات للسياسات الصحية. ومع ذلك، لكي تكون المراجعة جديرة بالثقة، يجب على الباحثين تدوين خطتهم قبل البدء في البحث عن البيانات. هذه الخطة، التي تسمى "البروتوكول"، تعمل كخريطة تمنعهم من تغيير القواعد في منتصف الطريق لتناسب نتيجة منشودة. وللحفاظ على هذه الخرائط علنية ومنع الفرق المختلفة من إضاعة الوقت في القيام بنفس العمل تماماً، يقوم العلماء بتسجيل خططهم في قاعدة بيانات عالمية تسمى "PROSPERO". ويتيح هذا النظام لأي شخص رؤية ما يتم التخطيط للبحث عنه، ومن يقوم به، وكيف ينوون القيام به.

يعد سرطان الفم، وهو مرض يصيب الفم والحلق، تحدياً صحياً عالمياً كبيراً. فهو النوع السادس عشر الأكثر شيوعاً بين أنواع السرطان في العالم، ولكنه في بعض المناطق يكون أكثر انتشاراً بكثير. ويعد الكشف المبكر أمراً حاسماً لأن اكتشاف المرض قبل انتشاره يحسن بشكل كبير من فرص بقاء المريض على قيد الحياة وجودة حياته. ويبحث الباحثون باستمرار عن طرق أفضل لرصد هذه السرطانات مبكراً، باستخدام أدوات تتراوح من الفحوصات البصرية البسيطة إلى الاختبارات الجزيئية المعقدة. ولرؤية كيف يتعامل المجتمع العلمي مع هذه المشكلة، قام باحث يدعى أسوين كولامكانديباليالي بفحص الخطط المسجلة لـ 101 مراجعة منهجية تركز على اكتشاف سرطان الفم. ومن خلال تحليل هذه الخطط، تكشف الدراسة عن هوية من يقوم بالبحث، وما هي الأساليب التي يستخدمونها، وأين تقف هذه المجالات حالياً.

بدأ التحليل بالنظر في 153 خطة مسجلة وتضييق نطاقها إلى 101 خطة تركز تحديداً على اكتشاف سرطان الفم لدى البشر. ووجد الباحث أن الاهتمام بهذا الموضوع قد نما بشكل مطرد على مدار العقد الماضي، مع ارتفاع حاد في الخطط الجديدة بدءاً من عام 2020. وبحلول أغسطس 2024، كانت الغالبية العظمى من هذه الخطط، حوالي 90 بالمائة، لا تزال قيد التنفيذ. وقد اكتملت خمس مراجعات فقط ونُشرت في مجلة علمية، بينما أنهت ثلاث مراجات أخرى عملها ولكن لم تُنشر بعد. وتشير هذه الفجوة بين التسجيل والنشر إلى أن العديد من الباحثين يواجهون تأخيرات، ربما بسبب الصعوبات في جمع بيانات كافية أو عدم توفر الوقت لإنهاء التحليل. كما لاحظت الدراسة أن جميع هذه المراجعات تقريباً كُتبت باللغة الإنجليزية، وأن معظمها أجرته فرق مكونة من شخصين إلى سبعة أشخاص يعملون معاً.

وعندما نظر الباحث في المصادر التي جاءت منها هذه الدراسات، ظهر نمط واضح. فقد ساهمت الهند بأكبر عدد من الخطط، حيث شكلت أكثر من ربع الإجمالي، تلتها البرازيل والصين. وهذا المستوى العالي من النشاط من الهند ليس مستغرباً نظراً لأن البلاد تواجه معدلاً مرتفعاً جداً من سرطان الفم، مدفوعاً بعوامل نمط الحياة مثل استخدام التبغ وحبة التنبول. وجاء البحث من 84 مؤسسة مختلفة في 30 دولة. وكانت جامعة سانتياغو دي كومبوستيلا في إسبانيا هي الأكثر تسجيلاً للأفراد، لكن المؤسسات الهندية كانت ممثلة بقوة بين المساهمين الرئيسيين. وبينما أُجريت معظم المراجعات من قبل فرق داخل بلد واحد، إلا أن عدداً صغيراً منها تضمن تعاوناً دولياً، حيث تصدرت الهند والبرازيل والولايات المتحدة هذه الجهود المشتركة.

كما فحصت الدراسة الأدوات والأساليب التي خطط الباحثون لاستخدامها. فقد قصدت كل مراجعة تقريباً النظر في مدى فعالية طرق الكشف المختلفة، مع تركيز شديد على "المؤشرات الحيوية" (biomarkers)—وهي مواد في الجسم يمكن أن تشير إلى وجود المرض. وشملت المواضيع الشائعة الأخرى الذكاء الاصطناعي، والتلوين الحيوي، واختبارات الفحص القياسية. ولضمان موثوقية نتائجهم، خطط الباحثون لفحص جودة الدراسات التي سيتضمنونها. وكانت الأداة الأكثر شعبية لهذا الغرض هي قائمة مراجعة محددة تسمى "QUADAS-2"، وهي مصممة لتقييم مدى دقة التشخيص في الدراسة. ومع ذلك، وجدت الدراسة فجوة كبيرة في الشفافية: فبينما ذكرت كل خطة أنها ستفحص الانحياز، لم تحدد العديد منها الأداة التي ستستخدمها. علاوة على ذلك، لم توضح مجموعة كبيرة من الخطط بوضوح كيف سيقومون بتحليل البيانات أو ما هو البرنامج الذي سيستخدمونه. وتضمن حوالي 40 بالمائة فقط من الخطط وصفاً مفصلاً لكيفية بحثهم عن المعلومات، رغم أن البحث في قواعد بيانات متعددة يعتبر أمراً ضرورياً لإجراء مراجعة كاملة.

وكانت قاعدة البيانات الأكثر استخداماً لهذه عمليات البحث هي "PubMed"، وهو مورد مجاني للمؤلفات الطبية، وقد ظهر في جميع الخطط تقريباً. وقد دمج معظم الباحثين "PubMed" مع قواعد بيانات رئيسية أخرى مثل "Scopus" و"Web of Science" لضمان عدم تفويت أي دراسات ذات صلة. ورغم العدد الكبير من الخطط، سلطت الدراسة الضوء على نقص مقلق في التمويل؛ حيث لم يتلقَّ أكثر من 70 بالمائة من المراجعات أي دعم مالي، مما يعني أن الباحثين كانوا يعملون على هذه المشاريع على الأرجح دون ميزانية مخصصة. وهذا الضغط المالي، جنباً إلى جنب مع انخفاض معدل الإنجاز، يشير إلى أنه بينما يبدي المجتمع العلمي حماساً لاستقصاء اكتشاف سرطان الفم، فإن العديد من هذه المشاريع الواعدة قد تواجه صعوبة في الوصول إلى مرحلة الاكتمال دون دعم أفضل.

في نهاية المطاف، يعد هذا التحليل بمثابة لقطة لمجال في حالة حركة. فهو يظهر أنه بينما يوجد اهتمام عالمي قوي بإيجاد طرق أفضل لاكتشاف سرطان الفم، لا سيما في البلدان التي ينتشر فيها المرض، فإن المسار من الخطة المسجلة إلى المراجعة المنتهية والمنشورة غالباً ما يكون طويلاً وصعباً. وتقترح الدراسة أنه لكي يتمكن المجتمع العلمي من تحقيق أقصى استفادة من موارده، يحتاج الباحثون إلى أن يكونوا أكثر شفافية بشأن أساليبهم وأكثر استمرارية في إنهاء أعمالهم. ومن خلال تسجيل خططهم، اتخذ العلماء بالفعل الخطوة الأولى نحو المساءلة، لكن البيانات تشير إلى أن هناك حاجة لبذل المزيد من الجهد لضمان ترجمة هذه الخطط إلى أبحاث مكتملة يمكنها حقاً مساعدة المرضى.