Effects of menstrual cycle phase on interoception: A daily experience sampling study across two cycles
تقدم هذه الدراسة أول دليل على أن دقة الاستقبال الحسي الداخلي والانتباه يتفاوتان عبر الدورة الشهرية لدى الإناث، حيث تبلغ الدقة ذروتها خلال مرحلة ما حول التبويض، بينما يوجه الانتباه عبء الأعراض الجسدية خلال المرحلة ما قبل الطمث، مما يشير إلى أن التقلبات الهرمونية تساهم في الفروق بين الجنسين في الاستقبال الحسي الداخلي.
يرسل جسم الإنسان باستمرار تدفقاً هادئاً من الإشارات من الداخل إلى الخارج: إيقاع ضربات القلب، ألم الجوع، وتشنج العضلات. تُسمى قدرة الدماغ على استشعار وتفسير هذه الرسائل الداخلية بـ "الاستقبال الحسي الداخلي" (interoception). وبينما نفكر غالباً في حواسنا كأدوات للتنقل في العالم الخارجي — مثل رؤية شجرة أو سماع أغنية — فإن الاستقبال الحسي الداخلي هو الحاسة التي تبقينا متصلين بحالتنا الجسدية. لقد لاحظ العلماء منذ فترة طويلة أن النساء، في المتوسط، يبلغن عن إعطاء المزيد من الاهتمام لهذه الإشارات الداخلية، وأحياناً يواجهن صعوبة أكبر من الرجال في عدّ ضربات قلوبهن بدقة في الاختبارات المختبرية. وقد رُبط هذا الاختلاف بارتفاع معدلات القلق والاكتئاب لدى النساء، ومع ذلك ظل السبب وراء هذه الفجوة لغزاً. وتشير إحدى النظريات الرائدة إلى أن الإجابة تكمن في حجم التغير الجسدي والهرموني الهائل الذي تمر به النساء طوال حياتهن، وهو تحول مستمر في المشهد الداخلي لا يواجهه الرجال بنفس الطريقة.
ولاختبار هذه الفكرة، سعى الباحثون لمعرفة ما إذا كانت قدرة المرأة على استشعار جسدها تتغير مع تغير هرموناتها من أسبوع لآخر. فقد ركزوا على الدورة الشهرية، وهي إيقاع شهري طبيعي يسبب تقلبات كبيرة في الهرمونات والأحاسيس الجسدية. تطوعت عشرون امرأة من ذوات الدورات المنتظمة للمشاركة في دراسة فريدة تطلبت منهن تتبع أجسادهن يومياً لمدة شهرين كاملين. وبدلاً من زيارة المختبر لمرة واحدة، استخدمن هواتفهن الذكية لإكمال مهام قصيرة والإجابة على أسئلة مباشرة من منازلهن. وفي كل يوم، كنّ يؤدين تمريناً محدداً لاختبار مدى قدرتهن على مطابقة صوت مع نبضات قلوبهن، وهو مقياس للدقة. وفي الوقت نفسه، أبلغن عن مدى انتباههن للجوع، والتنفس، وغيرها من الأحاسيس الجسدية. ولضمان أن تكون النتائج متعلقة بالاستشعار الداخلي وليس مجرد الانتباه العام، أكملن أيضاً مهمة ضابطة حيث قمن بمطابقة الأصوات مع ضوء وامض على الشاشة، وهو أمر لا علاقة له بأجسادهن. كما تتبع الباحثون درجة حرارة الجسم وإفرازات عنق الرحم يومياً لتحديد مكانهن بالضبط في دورتهن، مع تأكيد عملية التبويض بنفس الدقة المستخدمة في تتبع الخصوبة.
كشفت الدراسة أن الحس الداخلي للجسم ليس سمة ثابتة بل حالة متغيرة تتغير مع الدورة. فعندما نظر الباحثون في البيانات من دورات كاملة، وجدوا أن النساء كنّ أفضل بكثير في اكتشاف ضربات قلوبهن خلال مرحلة ما حول التبويض (periovulatory phase)، وهي الأيام القليلة المحيطة بوقت خروج البويضة، مقارنة بالأيام التي يعانين فيها من الطمث. حدث هذا التحسن في الدقة خصيصاً للمهمة الداخلية؛ إذ لم يظهر أداؤهن في المهمة الضابطة مع الضوء الوامض نفس النمط، مما يشير إلى أن التغيير كان خاصاً بكيفية معالجتهن لإشارات أجسادهن. كما اكتشف الباحثون أن توقيت جمع البيانات كان مهماً؛ إذ ظهرت الأنماط الواضحة فقط عندما تم تحليل البيانات كدورة كاملة وغير منقطعة. وعندما اختلطت البيانات من دورات مختلفة، أصبح الإرسال ضبابياً، مما يشير إلى أن الحالة الداخلية للجسم حساسة للغاية للسياق الهرموني الخاص بكل شهر بعينه.
وبينما بلغت الدقة ذروتها حول وقت التبويض، حكت تقارير النساء عن انتباههن لأجسادهن قصة مختلفة. فقد وجد الباحثون أن النساء أبلغن عن إعطاء أكبر قدر من الاهتمام لأحاسيسهن الداخلية خلال أيام الدورة الشهرية. ومع ذلك، لم يكن هذا الانتباه المتزايد تحولاً غامضاً في التركيز؛ بل فسرته مباشرة الأعراض الجسدية التي عشنها. فعندما أبلغت النساء عن المزيد من الانزعاج الجسدي، مثل التشنجات أو الصداع، زاد انتباههن لأجسادهن. وبمجرد أن أخذ الباحثون في الاعتبار هذه الأعراض، تلاشى الفرق في الانتباه بين مرحلة الطمث والمراحل الأخرى. وهذا يشير إلى أن النساء، خلال فترة الدورة، لا يصبحن فجأة أكثر تيقظاً لأجسادهن دون سبب؛ بل إن الإشارات الجسدية ببساطة تصبح أعلى صوتاً ويصعب تجاهلها. ومن المثير للاهتمام أنه عندما لاحظت النساء إشاراتهن الداخلية، مِلن إلى وصف ذلك الانتباه بأنه أكثر إيجابية وفائدة خلال مرحلة التبويض مقارنة بالأوقات الأخرى، وهو تحول دقيق في كيفية شعورهن تجاه وعيهن الذاتي.
تتحدى هذه النتائج الفكرة القديمة القائلة بأن كيفية استشعارنا لأجسادنا هي سمة شخصية مستقرة تبقى كما هي من يوم لآخر. بدلاً من ذلك، تظهر الدراسة أن الاستقبال الحسي الداخلي يتقلب بشكل كبير داخل الشخص نفسه على مدار الشهر. ويبدو أن هذا التباين هو جزء طبيعي من كون المرء أنثى، مدفوعاً بالمد والجزر الهرموني الطبيعي للدورة الشهرية. وتشير النتائج إلى أن الاختلافات التي تُلاحظ غالباً بين الرجال والنساء في كيفية استشعار أجسادهم قد لا تعود إلى اختلاف جوهري في القدرة، بل هي انعكاس لمستويات التغير الهرموني والجسدي التي يمر بها كل جنس. ومن خلال إظهار أن الحس الداخلي للمرأة يمكن أن يتغير اعتماداً على موقعها في دورتها، يقدم هذا البحث طريقة جديدة لفهم سبب كون النساء أكثر عرضة لبعض الحالات الصحية العقلية المرتبطة بالوعي الجسدي. وهو ما يعني أنه لفهم العقل والجسد البشري حقاً، يجب أن ننظر إلى الدورة بأكملها، وليس فقط إلى لقطة واحدة في الزمن.
بيان المشكلة ترتبط الاستقبال الحسي الداخلي (Interoception)، والذي يُعرف بمعالجة الإشارات الجسدية الداخلية، بالصحة البدنية والعقلية، مع ملاحظة وجود تباين في هذا الاستقبال عبر مختلف الاضطرابات. وبينما تم توثيق الفروق بين الجنسين بشكل جيد — حيث تُظهر الإناث عموماً اهتماماً أكبر بالاستقبال الحسي الداخلي والشكاوى الجسدية، بينما يتفوق الذكور غالباً على الإناث في مهام دقة الاستقبال الحسي الموضوعية — إلا أن الآليات الكامنة وراء هذه الاختلافات لا تزال غير واضية. وتقترح إحدى النظريات المطروحة أن هذه الاختلافات تنبع من الدرجة الأكبر من التغير الفيزيائي والهرموني التي تمر بها الإناس عبر مراحل حياتهن. وتعد الدورة الطمثية نموذجاً مقنعاً لاختبار هذه الفرضية، حيث تتضمن تقلبات هرمونية كبيرة تؤثر على الأنظمة الفسيولوجية (مثل الجهاز الدوري أو المعدة) التي تنشأ منها إشارات الاستقبال الحسي الداخلي. ومع ذلك، قبل هذه الدراسة، لم يبحث أي بحث فيما إذا كانت دقة واهتمام الاستقبال الحسي الداخلي يتغيران بشكل منهجي عبر مراحل الدورة الطمثية.
المنهجية استخدمت هذه الدراسة الطولية، المسجلة مسبقاً، طريقة أخذ العينات التجريبية اليومية (ESM) لأخذ عينات مكثفة من عمليات الاستقبال الحسي الداخلي عبر دورتين طمثيتين متتاليتين لدى 20 أنثى يتمتعن بصحة جيدة (متوسط العمر 27.7 عاماً).
المشاركات: نساء لديهن دورات طمثية منتظمة (22-35 يوماً) وكنّ يتبعن دوراتهن عبر تطبيقات الهواتف الذكية لمدة دورتين سابقتين على الأقل. شملت معايير الاستبعاد: استخدام وسائل منع الحمل الهرمونية، الحمل، والحساسية العالية للقلق تجاه الأعراض الجسدية.
الإجراء: أكملت المشاركات تقييمات يومية على مدار حوالي 56 يوماً. تضمن البروتوكول ما يلي:
دقة الاستقبال الحسي الداخلي الموضوعية: مهمة تعديل الطور (PAT)، وهي مهمة عبر الهاتف الذكي حيث تقوم المشاركات بتعديل طور النغمات لتتطابق مع نبضات قلوبهن، والتي سُجلت عبر تقنية التصوير الضوئي لحجم الدم (PPG).
مهمة التحكم: مهمة التحكم في النغمة والوميض (TCT) المتطابقة، حيث تقوم المشاركات بمطابقة النغمات مع دائرة بصرية نابضة (تتحفز بنبضات قلوبهن ولكنها تُقدم كمثير بصري) للتحكم في العوامل غير المتعلقة بالاستقبال الحسي الداخلي مثل الانتباه أو المهارات الحركية.
الاهتمام بالاستقبال الحسي الداخلي المُبلغ عنه ذاتياً: تقييمات يومية للاهتمام بأربعة مجالات (ضربات القلب/التنفس، الجوع/العطش، التبول/التبرز، أحاسيس المعدة/الجهاز الهضمي).
تتبع الدورة: تقييمات يومية للمخاط العنقي ودرجة حرارة الجسم الأساسية (BBT) عبر ساعة آبل وموازين الحرارة الفموية لتأكيد عملية التبويض وتحديد مراحل الدورة.
تحديد مراحل الدورة: تم تحديد المراحل باستخدام طريقة العد الأمامي والخلفي من بداية الحيض، مع تنقيحها عبر ذروات درجة حرارة الجسم الأساسية وتقييمات المخاط. شملت المراحل: مرحلة ما قبل الطمث، مرحلة ما قبل التبويض، مرحلة التبويض، والمرحلة اللوتينية المتوسطة. وتم التعامل مع الأيام الانتقالية باستخدام الاستيفاء الخطي لتعيين أوزان طورية تناسبية.
التحليل: استُخدمت النماذج البايزية متعددة المستويات لتحليل الأداء في مهام (PAT) و(TCT) (النتائج الثنائية ودرجات الاتساق المستمرة) وتقييمات الاهتمام عبر المراحل. راعت النماذج متغيرات مثل معدل ضربات القلب (HR)، وتباين معدل ضربات القلب (HRV)، والتفاعل مع المهمة. حُللت البيانات كـ "مجموعة بيانات مدمجة لدورتين" وكـ "دورات كاملة" (مراحل متتالية ضمن دورة واحدة) و"دورات مدمجة" (مراحل مستمدة من دورات مختلفة).
النتائج الرئيسية
دقة الاستقبال الحسي الداخلي: كانت الدقة أعلى خلال مرحلة ما قبل التبويض مقارنة بمرحلة ما قبل الطمث. وكان هذا التأثير قوياً ومرجحاً إحصائياً (فترات الثقة البايزية 95%) تحديداً عند تحليل البيانات من الدورات الطمثية الكاملة. في المقابل، عندما تم دمج البيانات عبر الدورات ("الدورات المدمجة")، اختفت الفروق المتعلقة بالمرحلة، مما يشير إلى أن التباين داخل الفرد بين الدورات هو عامل حاسم.
مهمة التحكم (TCT): لم يُظهر الأداء في مهمة (TCT) نفس ميزة ما قبل التبويض. بدلاً من ذلك، ظهر نمط مختلف في الدورات الكاملة، حيث كان الأداء أقل في مرحلة ما قبل التبويض مقارنة بالمرحلة اللوتينية المتوسطة. يؤكد هذا التباين أن طفرة الأداء في (PAT) خلال مرحلة ما قبل التبويض هي خاصة بالاستقبال الحسي الداخلي وليست ناتجة عن تأثير انتباه عام أو مهارة حركية.
الاهتمام بالاستقبال الحسي الداخلي: كان الاهتمام المُبلغ عنه ذاتياً بالإشارات الجسدية في أعلى مستوياته خلال مرحلة ما قبل الطمث مقارنة بجميع المراحل الأخرى. ومع ذلك، فُسر هذا التأثير بالكامل من خلال عبء الأعراض الجسدية المبلغ عنها في تلك الأيام؛ فعند ضبط عدد الأعراض، تلاشى تأثير المرحلة.
التقييم الوجداني: كانت هناك أدلة أولية على أن الجودة الوجدانية للاهتمام بالاستقبال الحسي الداخلي (المصنفة كـ "مفيدة" مقابل "غير مفيدة") كانت أكثر إيجابية خلال مرحلة ما قبل التبويض مقارنة بالمراحل الأخرى، رغم أن هذه النتيجة كانت أقل اتساقاً عبر أنواع الدورات المختلفة.
الاستقرار: لم تُلاحظ أي آثار للممارسة أو الملل عبر فترة أخذ العينات الكثيفة، مما يدعم موثوقية مهمة (PAT) للقياسات المتكررة.
الأهمية والادعاءات يزعم المؤلفون أن هذه الدراسة تقدم أول دليل على أن الاستقبال الحسي الداخلي يتغير عبر الدورة الطمثية، مع وجود أنماط متميزة للدقة والاهتمام.
الآثار النظرية: تدعم النتائج الفرضية القائلة بأن الفروق بين الجنسين في الاستقبال الحسي الداخلي قد تنبع من زيادة التباين الفيزيائي والهرموني الذي تمر به الإناث. وتشير البيانات إلى أن معاملة الاستقبال الحسي الداخلي كسمة ثابتة قد يكون أمراً خاطئاً؛ بل إنه يُظهر تبايناً جوهرياً على مستوى الحالة (State-level) مدفوعاً بالدورات الهرمونية.
المساهمات المنهجية: تسلط الدراسة الضوء على أهمية أخذ العينات من الدورات الطائية الكاملة بدلاً من دمج البيانات عبر الدورات، حيث لم يكن من الممكن اكتشاف تأثيرات المرحلة إلا في الحالة الأولى. كما تؤكد على ضرورة تضمين مهام تحكم متطابقة (مثل TCT) لعزل تأثيرات الاستقبال الحسي الداخلي المحددة عن التغيرات العامة في الانتباه.
الأهمية السريرية: يشير التباين بين الدقة (التي تبلغ ذروتها في مرحلة ما قبل التبويض) والاهتمام (الذي يبلغ ذروته في مرحلة ما قبل الطمث بسبب الأعراض) إلى أن آليات مختلفة تقود هذين المكونين. ويحذر المؤلفون من أن التقييمات في نقطة زمنية واحدة قد تفشل في رصد القدرة الحقيقية للفرد على الاستقبال الحسي الداخلي بسبب هذا التباين المتأصل، مما قد يساهم في مشاكل التكرار (Replication issues) في هذا المجال.
تخلص الورقة إلى أنه على الرغم من وجود قيود (مثل عدم وجود فحوصات هرمونية مباشرة، والاعتماد على طرق العد لتقدير المرحلة)، فإن هذه الدراسة تثبت أن الدورة الطمثية هي مصدر ذو معنى للتباين داخل الفرد في معالجة الاستقبال الحسي الداخلي، مما يقدم إطاراً جديداً لفهم الفروق بين الجنسين في الصحة النفسية والبدنية.