Understanding Women: the Preference for the Skilled Non-Market Services Sector

رحلة البحث عن العمل الكبرى: لماذا تختار النساء الذكيات مساراً مختلفاً؟

تخيل الاقتصاد كمدينة ضخمة وصاخبة تضم أحياءً مختلفة، كل منها يقدم نمط حياة فريداً. لعقود من الزمن، راقب الاقتصاديون انتقال الناس بين هذه الأحياء، محاولين فهم سبب استقرار مجموعات معينة في مناطق محددة. تشير نظرية رئيسية في هذا المجال إلى أن الرجال والنساء مُهيئون طبيعياً لأنواع مختلفة من العمل: الرجال هم "العضلات" (أقوياء للقيام بالأعمال الشاقة)، والنساء هن "العقل" (بارعات في التفكير والتحدث). هذه الفكرة، التي تُسمى "الميزة النسبية"، كانت التفسير المعتاد لسبب انتهاء المطاف بالنساء غالباً في وظائف الخدمات مثل التدريس أو الرعاية الصحية، بينما يهيمن الرجال على المصانع أو التكنولوجيا.

لكن هنا تكمن المفاجأة: المدينة تتغير. فالنساء يحصلن على تعليم أكثر، ويكسبن مالاً أكثر، ويطالبن بتوازن أفضل بين العمل والحياة. إنهن لا ينتقلن إلى حي "الخدمات" لمجرد أنهن "طبيعياً" أفضل في التحدث؛ بل ياخترن شوارع محددة داخل هذا الحي لأسباب عملية للغاية. يطرح هذا البحث سؤالاً بسيطاً ولكنه عميق: لماذا، ومع تحول الاقتصاد، يبدو أن النساء المتعلمات تعليماً عالياً يتوافدن تحديداً على قطاع واحد معين — وهو قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة (والذي يشمل المدارس والمستشفيات والوظائف الحكومية) — بينما لا يزال الرجال أكثر شيوعاً في جميع المجالات الأخرى عالية الأجر؟ يقترح المؤلفون أن الأمر لا يتعلق بالبيولوجيا، بل هو مقايضة ذكية بين المال والوقت والحياة الأسرية.

لغز قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة

تعمق المؤلفان، فرناندو سانشيز-لوسادا وسينثيا كارولينا أرماس روميرو، في البيانات من الولايات المتحدة لحل هذا اللغز. لقد بحثا في القوى العاملة من عام 1970 إلى 2010، وهي الفترة التي تحول فيها الاقتصاد من صنع الأشياء (الصناعة) إلى تقديم الخدمات. لاحظا شيئاً غريباً: بينما ارتفع عدد النساء المتعلمات تعليماً عالياً بشكل هائل، إلا أنهن لم يتوزعن بشكل متساوٍ. بدلاً من ذلك، تكدسن في قطاع محدد يسمى الخدمات غير السوقية الماهرة.

يشمل هذا القطاع وظائف في التعليم، والصحة، والإدارة العامة، والدفاع. وبحلول عام 2010، كان هذا هو المكان الوحيد الذي يوجد فيه نساء ماهرات أكثر من الرجال المهرة. في الواقع، شكلت النساء الماهرات حوالي 61.82% من القوى العاملة في هذا القطاع، مقارنة بـ 39.94% فقط في عام 1970. وفي كل قطاع آخر، من المصانع عالية التقنية إلى الوظائف الخدمية العادية، لا يزال الرجال يحتلون غالبية المناصب الماهرة.

فما هو السر وراء هذا الحي تحديداً؟ يجادل المؤلفان بأن الأمر ليس لأن النساء "طبيعياً" أفضل في هذه الوظائف. بدلاً من ذلك، يقترحان "نوعاً جديداً" من الميزة النسبية. فكر في الأمر كالتالي: إذا كان عليك الاختيار بين وظيفتين، فأنت لا تنظر فقط إلى الراتب؛ بل تنظر إلى "تكلفة الفرصة البديلة". ما الذي تخسره باتخاذ وظيفة على أخرى؟ يقترح المؤلفان أنه بالنسبة للمرأة الماهرة، فإن "تكلفة" العمل في أي قطاع آخر تكون مرتفقة جداً لأنها تجبرها على التضحية بالكثير من حياتها الأسرية أو وقت الفراغ.

القواعد الذهبية الثلاث للقطاع

لفهم سبب تفضيل النساء لهذا القطاع، حدد المؤلفان ثلاث "قواعد ذهبية" تجعل منه الملاءمة المثالية لـ "المرأة المُمكّنة" — وهي المرأة التي تملك حرية اختيار مسارها المهني، وحجم أسرتها، ونمط حياتها.

1. فجوة الأجور ضئيلة جداً
في معظم الوظائف، لا يزال الرجال يكسبون أكثر من النساء مقابل نفس العمل. ولكن في قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة، تكون الفجوة هي الأصغر على الإطلاق. في عام 1970، كان الرجل الماهر في هذا القطاع يكسب 1.17 مرة أكثر من المرأة الماهرة. وبحلول عام 2010، تقلصت هذه الفجوة لتصبح 1.13 مرة فقط. وفي القطاعات الأخرى، كانت الفجوة أوسع بكثير. وبالنسبة لامرأة تحاول إعالة أسرة، فإن الفجوة الأصغر تعني أن جزءاً أكبر من راتبها يذهب فعلياً لاحتياجات أسرتها بدلاً من الضياع في عقوبة قائمة على النوع الاجتماعي.

2. نسبة "الوقت مقابل المال" مثالية
تخيل وظيفتين: الوظيفة (أ) تدفع 50 دولاراً في الساعة ولكنها تتطلب العمل 60 ساعة أسبوعياً. الوظيفة (ب) تدفع 45 دولاراً في الساعة ولكنها تتطلب 35 ساعة فقط. إذا كنت تقدر وقتك مع أطفالك أو هواياتك الخاصة، فقد تكون الوظيفة (ب) هي الصفقة الأفضل. وجد المؤلفان أنه في قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة، تعمل النساء ساعات أقل في الأسبوع مقارنة بالقطاعات الأخرى، ومع ذلك فإن أجرهن بالساعة يظل مرتفعاً بقدر متوسط أجر النساء الماهرات في الاقتصاد ككل. وهذا يعني أنهن يستطعن الاحتفاظ بمزيد من الوقت لأنفسهن ولعائلاتهن دون تحمل انخفاض كبير في الأجر.

3. مكافأة الأسرة
هنا تصبح البيانات مثيرة للاهتمام حقاً. نظر المؤلفان في المؤشرات الأسرية مثل معدلات الزواج وعدد الأطفال. في عام 1971، كان لدى النساء الماهرات في هذا القطاع متوسط 0.88 طفل. وبحلول عام 2010، ارتفع هذا الرقم إلى 1.10. وفي الوقت نفسه، في القطاعات الأخرى، ظل عدد الأطفال للنساء الماهرات ثابتاً أو حتى انخفض. يبدو أن القطاع يقدم "مقايضة متوازنة": يمكن للنساء الحصول على وظائف و عائلات دون الاضطرار للاختيار بين أحدهما على الآخر.

النظرية: حاسبة حياة المرأة

لإثبات أن هذا ليس مجرد مصادفة، بنى المؤلفان نموذجاً رياضياً — "حاسبة حياة" — للمرأة المُمكّنة. لقد تخيلا امرأة يمكنها أن تقرر مقدار الدراسة، وعدد ساعات العمل، وكم ستنفق على نفسها مقابل أسرتها، وعدد الأطفال الذين ستنجبهم.

في نموذجهما، تعتمد سعادة المرأة (أو المنفعة) بشكل كبير على شيئين: وقت فراغها واستهلاك أسرتها (الطعام، السكن، إلخ). يظهر النموذج أنه إذا كانت فجوة الأجور بين الجنسين كبيرة، فعليها العمل بجهد أكبر للحصول على أموال كافية لأسرتها، مما يترك لها وقتاً أقل لنفسها أو لأطفالها. ولكن إذا عملت في قطاع يتميز بفجوة أجور صغيرة وساعات عمل مرنة، فيمكنها تلبية احتياجات أسرتها و الاحتفاظ بوقت فراغها.

تشير المحاكاة إلى أنه إذا أرادت المرأة تعظيم سعادتها، فإن قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة هو الخيار الأمثل. فهو يقدم أفضل توازن: فهي تكسب ما يكفي لإعالة أسرتها، ولا تضطر للعمل لساعات مرهقة، ويمكنها أيضاً إنجاب الأطفال. ويظهر النموذج أيضاً أنها إذا حاولت العمل في قطاع يدفع أكثر في الساعة ولكن يتطلب وقتاً أكثر (مثل صناعة التكنولوجيا العالية)، فقد تكسب مالاً أكثر، لكنها قد تضحي بإنجاب الأطفال. "تكلفة" ذلك المال الإضافي تكون مرتفعة جداً للكثير من النساء.

البيانات لا تكذب

لم يعتمد المؤلفان على نموذجهما الرياضي فحسب؛ بل ذهبا للتحقق من البيانات الواقعية باستخدام ملايين السجلات من تعداد الولايات المتحدة. لقد أجريا اختباراً إحصائياً لمعرفة ما يجعل الشخص ينتهي به المطاف في هذا القطاع تحديداً.

كانت النتائج واضحة:

• التعليم مهم: النساء الحاصلات على درجة جامعية أكثر عرضة للعمل في هذا القطاع.
• العمر مهم: النساء الأكبر سناً (45-65 عاماً) أكثر عرضة للتواجد هناك، مما يشير إلى أنه بمجرد دخولك هذا القطاع، فإنك تميل للبقاء فيه. إنه يوفر استقراراً طويل الأمد.
• الساعات مهمة: كلما زادت ساعات عمل الشخص، قل احتمال وجوده في هذا القطاع. وهذا يؤكد أن القطاع جذاب لأنه يتطلب ساعات عمل أقل.
• الأسرة مهمة: بالنسبة للنساء، فإن وجود المزيد من الأطفال يزيد فعلياً من احتمالية عملهن في هذا القطاع. وهذا عكس ما يحدث في الوظائف الأخرى، حيث غالباً ما يدفع وجود الأطفال النساء إلى الخروج من القوى العاملة أو الانتقال إلى أدوار أقل أجراً.

ومن المثير للاهتمام أن البيانات أظهرت أنه بالنسبة للرجال، فإن وجود المزيد من الأطفال يقلل من احتمالية عملهم في هذا القطاع. وهذا يسلط الضوء على أن هذا القطاع جذاب بشكل فريد للنساء لأنه يحل مشكلة محددة يواجهنها: موازنة المسار المهني مع تربية الأسرة.

الخلاصة

إذن، لماذا تستحوذ النساء الماهرات على المدارس والمستشفيات والمكاتب الحكومية؟ ليس لأنهن "طبيعياً" أفضل في تلك الوظائف من الرجال. بل لأن تلك الوظائف تقدم صفقة نادرة: فجوة أجور صغيرة، ساعات عمل أقل، ونمط حياة يسمح بوجود أسرة.

يخلص المؤلفان إلى أن نظرية "العقل مقابل العضلات" بسيطة للغاية لتفسير هذا الاتجاه. بدلاً من ذلك، تقوم النساء الماهرات باختيار مدروس وذكي. إنهن يخترن قطاع الخدمات غير السوقية الماهرة لأنه يقدم أفضل "صفقة" في السوق تلبي احتياجاتهن المحددة. إنه المكان الوحيد حيث يمكنهن الحصول على تعليم عالٍ، وكسب أجر جيد، ومع ذلك يمتلكن الوقت ليكنّ أمهات، وزوجات، وشخصيات لديهن حياتهن الخاصة. ومع استمرار تغير الاقتصاد، يظل هذا القطاع الوجهة الأكثر شعبية للنساء اللواتي يردن الحصول على كل شيء.