Understanding Women: the Preference for the Skilled Non-Market Services Sector

위대한 구직 활동: 왜 똑똑한 여성들은 다른 길을 선택하는가

경제를 각기 다른 라이프스타일을 제공하는 독특한 동네들이 모여 있는 거대하고 북적이는 도시라고 상상해 보십시오. 수십 년 동안 경제학자들은 사람들이 왜 특정 그룹이 특정 구역에 머물게 되는지 알아내기 위해 사람들이 이 동네들 사이를 이동하는 모습을 관찰해 왔습니다. 이 분야의 주요 이론 중 하나는 남성과 여성이 본래 서로 다른 종류의 일에 적합하도록 만들어졌다는 것입니다. 즉, 남성은 "완력"(무거운 것을 들기에 강함)을 담당하고, 여성은 "지능"(생각하고 말하기에 뛰어남)을 담당한다는 것입니다. "비교 우위"라고 불리는 이 아이디어는 왜 여성이 교육이나 의료와 같은 서비스직에 종사하는 반면, 남성은 공장이나 기술 분야를 지배하게 되는지를 설명하는 표준적인 근거가 되어 왔습니다.

하지만 반전이 있습니다. 도시는 변하고 있습니다. 여성들은 더 많은 교육을 받고, 더 많은 돈을 벌며, 더 나은 일과 삶의 균형을 요구하고 있습니다. 그들은 단순히 "자연스럽게" 말을 잘해서 "서비스" 동네로 이동하는 것이 아니라, 매우 실질적인 이유로 그 서비스 동네 안의 특정 거리들을 선택하고 있습니다. 이 논문은 다음과 같은 단순하면서도 심오한 질문을 던집니다. 경제가 변화함에 따라, 왜 고학력 여성들이 유독 특정 구역인 '숙련된 비시장 서비스(Skilled Non-Market Services)' 부문(학교, 병원, 정부 기관 등을 포함하는 분야)으로 몰려드는 반면, 남성들은 거의 모든 다른 고임금 분야에서 여전히 더 흔하게 발견되는가? 저자들은 이것이 생물학적인 문제가 아니라, 돈, 시간, 그리고 가족 생활 사이의 영리한 절충안(trade-off)이라고 제안합니다.

숙련된 비시장 서비스 부문의 미스터리

저자인 페르난도 산체스-로사다(Fernando Sánchez-Losada)와 신시아 카롤리나 아르마스 로메로(Cynthia Carolina Armas Romero)는 이 수수께끼를 풀기 위해 미국의 데이터를 조사했습니다. 그들은 경제가 제조(산업)에서 서비스 제공으로 변모하던 시기인 1970년부터 2010년까지의 노동력을 살펴보았습니다. 그들은 이상한 점을 발견했습니다. 숙련된 여성의 수가 급증했음에도 불구하고, 그들이 고르게 퍼져 있지 않다는 사실이었습니다. 대신, 그들은 숙련된 비시장 서비스라고 불리는 특정 부문에 집중되었습니다.

이 부문에는 교육, 보건, 공공 행정, 국방 분야의 직업들이 포함됩니다. 2010년 무렵, 이곳은 숙련된 여성의 수가 숙련된 남성보다 더 많아진 유일한 곳이 되었습니다. 실제로 숙련된 여성은 1970년에는 이 부문 인력의 **39.94%**였으나, 2010년에는 **61.82%**에 달했습니다. 고도의 기술을 요하는 공장에서부터 일반적인 서비스직에 이르기까지, 다른 모든 부문에서는 여전히 남성이 숙련된 직책의 과반을 차지하고 있었습니다.

그렇다면 이 특정 동네의 비결은 무엇일까요? 저자들은 여성이 이 직업들에 "자연적으로" 더 적합하기 때문이 아니라고 주장합니다. 대신, 그들은 "새로운" 종류의 비교 우위를 제 제안합니다. 이렇게 생각해 보십시오. 만약 당신이 두 가지 직업 중 하나를 골라야 한다면, 단순히 급여만을 보는 것이 아니라 '기회비용'을 고려할 것입니다. 한 직업을 다른 직업 대신 선택함으로써 당신이 잃게 되는 것은 무엇입니까? 저자들은 숙련된 여성에게 있어 다른 부문에서 일하는 데 드는 "비용"은 너무 높다고 제안합니다. 왜냐하면 그것은 그녀의 가족 생활이나 여가 시간을 너무 많이 희생하도록 강요하기 때문입니다.

이 부문의 세 가지 황금률

여성들이 왜 이 부문을 선호하는지 이해하기 위해, 저자들은 "권한을 가진 여성(empowered woman)"—자신의 커리어, 가족 규모, 라이프스타일을 선택할 자유를 가진 사람—에게 완벽하게 부합하는 세 가지 "황금률"을 식별했습니다.

1. 성별 임금 격차가 매우 작다
대부분의 직업에서는 여전히 남성이 동일한 업무에 대해 여성보다 더 많은 임금을 받습니다. 하지만 숙련된 비시장 서비스 부문에서는 이 격차가 가장 작습니다. 1970년 이 부문의 숙련된 남성은 숙련된 여성보다 1.17배 더 많은 수입을 올렸습니다. 2010년에는 이 격차가 1.13배로 줄어들었습니다. 다른 부문에서의 격차는 훨씬 더 컸습니다. 가족을 부양하려는 여성에게 격차가 작다는 것은, 그녀의 급여가 성별 기반의 불이익으로 사라지는 대신 실제 가족의 필요를 위해 더 많이 쓰일 수 있음을 의미합니다.

2. "시간 대비 돈"의 비율이 완벽하다
두 가지 직업을 상상해 보십시오. 직업 A는 시급 50달러를 주지만 주당 60시간 근무를 요구합니다. 직업 B는 시급 45달러를 주지만 주당 35시간만 근무하면 됩니다. 만약 당신이 아이들과 함께하는 시간이나 개인적인 취미를 가치 있게 여긴다면, 직업 B가 실제로 더 좋은 거래일 수 있습니다. 저자들은 숙련된 비시장 서비스 부문에서 여성들이 다른 부문에 비해 주당 근무 시간이 적으면서도, 시간당 급여는 전체 경제의 숙련된 여성 평균만큼 높다는 것을 발견했습니다. 이는 그녀들이 큰 임금 삭감 없이도 자신과 가족을 위한 더 많은 시간을 확보할 수 있음을 의미합니다.

3. 가족 보너스
이 부분이 데이터에서 정말 흥미로운 지점입니다. 저자들은 결혼율과 자녀 수와 같은 가족 지표를 살펴보았습니다. 1971년, 이 부문의 숙련된 여성은 평균 0.88명의 자녀를 두었습니다. 2010년, 그 숫자는 1.10명으로 증가했습니다. 반면, 다른 부문에서 숙련된 여성의 자녀 수는 정체되거나 오히려 감소하는 경우가 많았습니다. 이 부문은 여성들이 커리어와 가족 중 하나를 선택해야 하는 것이 아니라, 둘 다 가질 수 있도록 하는 "균형 잡힌 절충안"을 제공하는 것처럼 보입니다.

이론: 여성의 인생 계산기

이것이 단순한 우연이 아님을 증명하기 위해, 저자들은 "권한을 가진 여성"을 위한 수학적 모델, 즉 "인생 계산기"를 구축했습니다. 그들은 얼마나 공부할지, 몇 시간 동안 일할지, 자신을 위해 쓸지 가족을 위해 쓸지, 그리고 자녀를 몇 명 가질지를 스스로 결정할 수 있는 여성을 상상했습니다.

이 모델에서 여성의 행복(또는 효용)은 크게 두 가지, 즉 자신의 여가 시간과 가족의 소비(음식, 주거 등)에 달려 있습니다. 모델은 성별 임금 격차가 크면 여성이 가족을 위해 충분한 돈을 벌기 위해 더 열심히 일해야 하며, 이는 결국 자신이나 아이들을 위한 시간을 줄어들게 만든다는 것을 보여줍니다. 하지만 만약 그녀가 임금 격차가 작고 유연한 근무 시간을 가진 부문에서 일한다면, 가족의 필요를 충족시키면서도 자신의 여가 시간을 유지할 수 있습니다.

시뮬레이션 결과, 여성이 행복을 극대화하고자 한다면 숙련된 비시장 서비스 부문이 최적의 선택이라는 것을 보여줍니다. 이곳은 최고의 균형을 제공합니다. 가족을 부양할 만큼의 돈을 벌면서도, 과도한 근무 시간을 요구하지 않고, 자녀를 가질 수도 있습니다. 모델은 심지어 그녀가 시간당 급여는 더 높지만 더 많은 시간을 요구하는 부문(예: 하이테크 산업)에서 일하려고 한다면, 더 많은 돈을 벌 수는 있겠지만 자녀를 갖는 것을 포기해야 할 수도 있음을 보여줍니다. 그 추가적인 돈의 "비용"은 많은 여성에게 너무 높습니다.

데이터는 거짓말을 하지 않는다

저자들은 단순히 수학적 모델에만 의존하지 않았습니다. 그들은 미국 센서스(Census)의 수백만 개의 기록을 사용하여 실제 데이터를 검증했습니다. 그들은 어떤 요소가 사람을 이 특정 부문에 머물게 만드는지 통계적 테스트를 실시했습니다.

결과는 명확했습니다:

• 교육이 중요하다: 대학 학위를 가진 여성은 이 부문에 종사할 가능성이 훨씬 높습니다.
• 연령이 중요하다: 고령 여성(45-65세)은 이 부문에 종사할 가능성이 더욱 높은데, 이는 일단 이 부문에 진입하면 장기적인 안정성을 가지고 머무는 경향이 있음을 시사합니다.
• 시간이 중요하다: 근무 시간이 많을수록 이 부문에 있을 가능성은 낮아집니다. 이는 이 부문이 적은 근무 시간을 요구하기 때문에 매력적이라는 점을 확인시켜 줍니다.
• 가족이 중요하다: 여성의 경우, 자녀가 많을수록 이 부문에서 일할 확률이 실제로 높아집니다. 이는 자녀가 여성을 노동 시장에서 밀려나게 하거나 저임금 역할으로 내모는 다른 직종들과는 정반대의 현상입니다.

흥미롭게도, 데이터는 남성의 경우 자녀가 많을수록 이 부문에서 일할 확률이 감소한다는 것을 보여주었습니다. 이는 이 부문이 여성들에게 특히 매력적인 이유를 강조합니다. 즉, 커리어와 육아 사이의 균형이라는 특정한 문제를 해결해주기 때문입니다.

결론

그렇다면 왜 숙련된 여성들은 학교, 병원, 정부 기관을 장악하고 있는 것일까요? 그것은 그들이 남성보다 그 직업들에 "자연적으로" 더 적합하기 때문이 아닙니다. 그 이유는 그 직업들이 드문 혜택을 제공하기 때문입니다: 작은 임금 격차, 적은 근무 시간, 그리고 가족과 함께할 수 있는 라이프스타일입니다.

저자들은 "완력 대 지능" 이론이 이러한 추세를 설명하기에는 너무 단순하다고 결론짓습니다. 대신, 숙련된 여성들은 영리하고 계산된 선택을 하고 있는 것입니다. 그들은 숙련된 비시장 서비스 부문이 자신의 특정 요구 사항에 대해 시장에서 제공하는 최고의 "거래"를 제공하기 때문에 그곳을 선택하고 있습니다. 그곳은 고등 교육을 받고, 좋은 임금을 벌면서도, 엄마이자 아내, 그리고 자신만의 삶을 가진 한 사람으로서의 시간을 여전히 가질 수 있는 유일한 곳입니다. 경제가 계속 변화함에-면서도, 이 부문은 모든 것을 원하는 여성들에게 가장 인기 있는 목적지로 남아 있습니다.