Geographic variation in delays for endoscopy and imaging in England since COVID: analysis of monthly diagnostics data
Obwohl sich die Verzögerungen bei diagnostischen Tests in England nach der Pandemie teilweise verbessert haben, sind die jüngsten Fortschritte bei wichtigen Endoskopie- und MRT-Diensten ins Stocken geraten oder haben sich sogar umgekehrt, wobei erhebliche und anhaltende geografische Variationen sowie divergierende lokale Trends die Notwendigkeit gezielter politischer Interventionen anzeigen.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Stellen Sie sich das NHS-Diagnosesystem in England als ein riesiges, landesweites Netzwerk aus acht verschiedenen „Warteräumen“ vor. In diesen Räumen warten Patienten darauf, wichtige Untersuchungen wie MRT-Scans, CT-Scans oder interne Kamerauntersuchungen (Endoskopien) zu erhalten, um festzustellen, was mit ihrer Gesundheit nicht stimmt.
Vor der Pandemie war das Ziel, dass fast niemand länger als sechs Wochen warten musste. Doch als die Pandemie einschlug, wurden die Türen zugeschlagen und die Warteräume wurden extrem überfüllt. Diese Studie fungiert wie eine hochtechnologische Überwachungskamera, die Daten von Januar 2019 bis April 2026 analysiert, um zu sehen, wie sich die Menge der Menschen verändert hat.
Hier ist das Ergebnis der Studie, einfach erklärt:
1. Die „Erholung“ ist gegen eine Wand gestoßen
Betrachten Sie die Zeit nach der Pandemie als einen langen, langsamen Aufstieg auf einen Hügel, um wieder den Gipfel zu erreichen.
- Die gute Nachricht: Seit dem Höhepunkt der Pandemie im Jahr 2020 sind die Warteschlangen für die meisten Tests kürzer geworden. Die Anzahl der Menschen, die sechs Wochen oder länger warten, ist bei vielen Scans zurückgegangen.
- Die schlechte Nachricht: Der Aufstieg ist gestoppt. Im letzten Jahr (Vergleich von April 2025 zu April 2026) haben sich die Linien nicht mehr verkürzt, sondern für einige spezifische Tests sind sie sogar wieder gewachsen.
- Die „Stau“-Tests: Die Warteschlangen wurden deutlich länger für Gastroskopien (Magenspiegelungen), Koloskopien (Darmspiegelungen), flexible Sigmoidoskopien (Untersuchung des unteren Darmabschnitts) und MRT-Scans. Bei diesen Untersuchungen stieg die Zahl der Patienten, die zu lange warten mussten, spürbar an. Beispielsweise ging die Wartezeit für ein MRT von etwa 15 % der Patienten, die zu lange warteten, auf fast 25 % hoch.
2. Die „Geografische Lotterie“
Die Studie untersuchte 103 verschiedene lokale Gebiete (wie Landkreise oder Distrikte) in ganz England. Sie fand heraus, dass der Ort, an dem Sie leben, wie ein Lotterielos wirkt, das darüber entscheidet, wie lange Sie warten müssen.
- Die Kluft: Es gibt einen riesigen Unterschied zwischen den „besten“ lokalen Gebieten und den „schlechtesten“. In manchen Orten ist die Chance, zu lange zu warten, drei- bis fünfmal höher als an anderen Orten.
- Es ist nicht nur Glück: Die Forscher nutzten einen speziellen mathematischen Filter, um sicherzustellen, dass dies nicht nur zufälliges Rauschen war. Sie bestätigten, dass diese Unterschiede real und beständig sind.
- Das MRT-Problem: Während die Kluft für die meisten Tests in etwa gleich geblieben ist, wurde die Lücke bei MRT-Scans tatsächlich größer. Der Unterschied zwischen den besten und den schlechtesten Gebieten wächst.
3. Jede Stadt hat ihre eigene Geschichte
Wenn man auf die einzelnen Städte zoomt, wird die Geschichte noch chaotischer. Es handelt sich nicht um einen einheitlichen nationalen Trend.
- Die Achterbahnfahrt: In einigen lokalen Gebieten wurden die Wartezeiten für diese Tests halbiert (eine enorme Verbesserung). In anderen benachbarten Gebieten haben sich die Wartezeiten verdoppelt (eine enorme Verschlechterung).
- Kein klares Muster: Es gibt keine einfache Regel wie „Norddeutschland ist schlechter als Süddeutschland“. Eine Stadt kann sehr gut darin sein, Ihnen ein MRT zu verschaffen, aber sehr schlecht bei einer Koloskopie.
- Der „Wippen“-Effekt: Interessanterweise bemerkte die Studie ein Muster, bei dem Gebiete, die im Jahr 2025 noch sehr schlecht abschnitten, sich bis 2026 verbesserten, während Gebiete, die sehr gut abschnitten, tendenziell etwas schlechter wurden. Es ist wie eine Wippe: Wenn eine Seite nach unten geht, geht die andere nach oben. Dies deutet darauf hin, dass sich das System auf eine chaotische Weise selbst korrigiert oder dass sich Angebot und Nachfrage ständig gegenseitig verschieben.
4. Warum passiert das?
Die Arbeit legt einige Gründe für diese „gestoppte“ Erholung und die wilden Unterschiede zwischen den Städten nahe:
- Angebot vs. Nachfrage: Es gibt mehr Menschen, die Tests benötigen (Nachfrage), als es Maschinen und Personal gibt, um diese durchzuführen (Angebot).
- Der „Flaschenhals“-Effekt: Manchmal erzeugt ein Problem in einem Teil eines Krankenhauses einen Verkehrsstau, der sich nicht auflöst, selbst wenn man an anderer Stelle die Kapazität erhöht.
- Lokales Management: Verschiedene lokale Gebiete scheinen ihre Warteschlangen sehr unterschiedlich zu verwalten. Einige lösen ihre Probleme, während andere sie schlimmer werden lassen.
- Politische Lücken: Die Studie erwähnt, dass die jüngste Regierungsplanung kein spezifisches Ziel zur Reduzierung dieser Wartezeiten enthielt, was dazu geführt haben könnte, dass das Problem vernachlässigt wurde.
Das Fazit
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass England zwar einen Teil des massiven Pandemie-Rückstaus bewältigen konnte, der Fortschritt jedoch bei Schlüsseltests wie Magenuntersuchungen und MRTs gestoppt und sogar rückläufig ist.
Viel wichtiger ist: Das System ist zutiefst ungleich. Zwei Personen mit den gleichen Symptomen könnten je nach lokalem Wohnort sehr unterschiedliche Wartezeiten haben. Die Autoren sagen, dass die Politik zwei Dinge tun muss, um dies zu beheben:
- Die allgemeinen nationalen Wartezeiten zu korrigieren.
- Herauszufinden, warum einige lokale Gebiete viel besser abschneiden als andere, damit die „guten“ Strategien überall kopiert werden können.
Kurz gesagt: Die Schlangen sind immer noch zu lang, sie werden nicht kürzer und der Ort, an dem Sie leben, macht einen großen Unterschied dabei, wie lange Sie warten müssen.
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