Doctors Experiences of Interruptions in the Digital Age and the Impact on Clinical Care in England
Diese qualitative Studie mit 42 britischen Ärzten zeigt auf, dass vorgeschriebene digitale Infrastrukturen klinische Unterbrechungen in kontinuierliche, kognitiv belastende und sozial ambivalente Anforderungen verwandeln, was systemische statt individueller Lösungen erfordert, um deren negative Auswirkungen auf die Patientenversorgung abzumildern.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In der Hochrisikoumgebung eines Krankenhauses ist die Aufmerksamkeit eines Arztes sein kritischstes Werkzeug. Seit Jahrzehnten wissen Forscher, dass es den Denkprozess eines Mediziners unterbricht, wenn er unterbrochen wird – durch ein klingelndes Telefon, einen Kollegen, der eine Frage stellt, oder einen plötzlichen Alarm. Dieser Abbruch zwingt das Gehirn dazu, eine Aufgabe zu stoppen, die Spur zu wechseln und dann neu zu beginnen, ein Prozess, der mentale Energie verbraucht und das Risiko von Fehlern erhöht. Traditionell wurden diese Unterbrechungen als diskrete Ereignisse betrachtet: ein vorübergehender Stopp im Arbeitsablauf, der dadurch gemanagt werden konnte, dass man eine Tür schloss oder eine Notiz fertigstellte. Die Annahme war, dass der Arzt, sobald der externe Lärm verstummt war, einfach dort weitermachen konnte, wo er aufgehört hatte. Doch während Krankenhäuser in raschem Tempo digitale Systeme zur Verwaltung von Patientenakten und Kommunikation eingeführt haben, hat sich die Natur dieser Unterbrechungen verändert. Die Frage ist nun nicht mehr nur, wie oft Ärzte gestoppt werden, sondern wie die Werkzeuge, die sie benutzen müssen, selbst die Erfahrung der Arbeit grundlegend transformiert haben.
Eine neue Studie mit zweiundvierzig Ärzten in ganz England untersucht diesen Wandel und geht über die alte Vorstellung von Unterbrechungen als einfache Ablenkungen hinaus. Die Forscher konzentrierten sich auf „vorgeschriebene“ digitale Systeme – die elektronischen Patientenakten, sicheren Messaging-Apps und Aufgabenlisten, die Ärzte nutzen müssen, um ihre Arbeit zu erledigen. Im Gegensatz zu privaten Telefonen, die Ärzte ignorieren können, sind diese Systeme in den täglichen Arbeitsablauf integriert. Die Studie ergab, dass diese Werkzeuge nicht bloß mehr Lärm in den Tag gebracht haben; sie haben die Landschaft der klinischen Arbeit grundlegend verändert. Anstatt gelegentlichen, handhabbaren Pausen gegenüberzustehen, operieren Ärzte nun in einem Zustand ständiger, niedrigschwelliger Verfügbarkeit. Das digitale Umfeld schafft die Erwartung, dass ein Arzt jederzeit erreichbar ist, wodurch der Begriff der „Verfügbarkeit“ zu einem permanenten Beschäftigungsverhältnis statt zu einer spezifischen Anfrage wird.
Die Forscher gewannen ihre Erkenntnisse durch eine Reihe von Fokusgruppen und Interviews, in denen sie Ärzte unterschiedlicher Erfahrungsebenen sprachen, von Assistenzärzten bis hin zu solchen mit über zwanzig Jahren Praxis. Sie baten diese Fachkräfte, ihre täglichen Interaktionen mit digitalen Systemen zu beschreiben. Die Ärzte berichteten, dass die digitale Welt die Unterbrechungen wie ein kontinuierliches Hintergrundrauschen statt wie eine Abfolge isolierter Ereignisse erscheinen lässt. Da mehrere Kommunikationskanäle – E-Mail, Instant Messages, Pager und Telefonanrufe – oft gleichzeitig operieren, ohne dass klare Regeln existieren, welche Priorität genießt, fühlen sich Ärzte gezwungen, alle gleichzeitig zu überwachen. Sie beschrieben eine durchdringende Angst, dass sie eine kritische Aktualisierung über einen Patienten verpassen könnten, wenn sie nicht jeden Kanal offen hielten. Dies schafft eine Kultur, in der die Fähigkeit, jederzeit kontaktiert zu werden, vorausgesetzt wird, was es schwierig macht, dass Ärzte jemals wirklich von ihren Bildschirmen wegsehen können.
Über die ständige Forderung nach Aufmerksamkeit hinaus zeigten die Ergebnisse der Studie, dass die digitalen Systeme selbst die mentale Arbeit beim Umgang mit Unterbrechungen erheblich erschweren. Wenn ein Arzt, der mit Papierakten arbeitete, unterbrochen wurde, konnte er einfach innehalten, die neuen Informationen betrachten und dann zu seinen Notizen zurückkehren. Im digitalen Zeitalter hingegen erfordert das Beantworten einer Nachricht oft das Navigieren durch komplexe Software, das Öffnen mehrerer Fenster und das Wechseln zwischen verschiedenen Bildschirmen. Die Forscher fanden heraus, dass dieser Prozess den Fokus des Arztes fragmentiert. Um eine Nachricht zu beantworten, muss ein Arzt möglicherweise eine Patientenakte schließen, ein neues System öffnen und dann versuchen, sich genau zu erinnern, wo er in seiner ursprünglichen Aufgabe war. Dieses ständige Wechseln zwischen Fenstern und Systemen wirkt wie ein kognitiver Verstärker, der die mentale Belastung erhöht und es leichter macht, Details aus den Augen zu verlieren. Ein Arzt beschrieb die Erschöpfung, versuchen zu müssen, sich zu erinnern, ob er bereits ein Röntgenbild bestellt oder einen Brief verschickt hatte, während er mehrere offene Bildschirme jonglierte – ein Risiko, das zu Fehlern in der Patientenversorgung führen kann.
Die Studie hob auch den Verlust des sozialen Kontextes hervor. In einer traditionellen Klinik ist ein Arzt, der bei einem Patienten sitzt, sichtbar beschäftigt, was Kollegen signalisiert, ihn nicht zu stören. In einer digitalen Klinik, in der ein Arzt vielleicht allein an einem Computer arbeitet, verschwindet dieses visuelle Signal. Für einen vorbeigehenden Kollegen sieht der Arzt so aus, als säße er einfach nur an einem Schreibtisch, was ihn zu einem leichten Ziel für Unterbrechungen macht, selbst wenn er gerade tief in eine komplexe Entscheidung vertieft ist. Darüber hinaus fehlt digitalen Nachrichten oft der Tonfall und die Dringlichkeit eines persönlichen Gesprächs. Eine Nachricht in einem Gruppenchat kann unklar darüber sein, für wen sie bestimmt ist oder wie schnell sie beantwortet werden muss, was den Arzt dazu bringt, über die Wichtigkeit der Anfrage zu rätseln. Diese Mehrdeutigkeit nimmt die sozialen Hinweise weg, die Ärzten zuvor halfen zu beurteilen, wann sie aufhören und wann sie weiterarbeiten sollten, was zu Reibungen und Verwirrung innerhalb der medizinischen Teams führt.
Trotz dieser Herausforderungen akzeptierten die untersuchten Ärzte das Chaos nicht einfach. Sie entwickelten eigene Strategien, um wieder etwas Kontrolle zu gewinnen, obwohl dies weitgehend individuelle Bemühungen und keine vom Krankenhaus bereitgestellten Lösungen waren. Viele beschrieben das Stummschalten von Benachrichtigungen, das Schließen von E-Mail-Fenstern oder die Nutzung physischer Signale, wie etwa das Tragen einer Krawatte über der Schulter, um Kollegen mitzuteilen, dass sie nicht verfügbar seien. Einige versuchten, die Technologie umzudeuten, indem sie digitale Pop-ups, die Sicherheitsprüfungen bei Verschreibungen anboten, als positive Unterbrechung nutzten, die die Versorgung verbesserte, während sie den Rest zu ignorieren versuchten. Die Forscher merkten jedoch an, dass diese Umgehungsstrategien fragil sind. Sie beruhen auf der ständigen Wachsamkeit und der persönlichen Willenskraft des Arztes, statt auf einem Systemdesign, das seine Aufmerksamkeit schützt. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass das Problem nicht ein Versagen einzelner Ärzte beim Zeitmanagement ist, sondern ein strukturelles Problem, bei dem die digitalen Werkzeuge selbst eine kontinuierliche, kognitiv anspruchsvolle und sozial mehrdeutige Umgebung schaffen. Die Autoren schlagen vor, dass die Lösung auf organisatorischer und gestalterischer Ebene liegen muss, um neue Normen und sicherere Systeme zu schaffen, die es Ärzten ermöglichen, sich zu konzentrieren, ohne den ständigen Druck der permanenten Verfügbarkeit.
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