The importance of large trees as carbon sinks in UK woodlands
Diese Studie zeigt auf, dass konventionelle allometrische Methoden den oberirdischen Kohlenstoff in britischen Wäldern signifikant unterschätzen, da sie den unverhältnismäßigen Beitrag großer Bäume nicht berücksichtigen, was darauf hindeutet, dass terrestrisches LiDAR ein überlegenes Werkzeug für eine präzise Kohlenstoffkartierung und die Entwicklung verbesserter Größen-zu-Masse-Modelle ist.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Stellen Sie sich die Erde als einen riesigen, atmenden Schwamm vor. Seit Jahrzehnten wissen Wissenschaftler, dass Wälder die leistungsstärksten Teile dieses Schwamms sind, da sie Kohlendioxid aus der Luft aufsaugen und in ihrem Holz einschließen. Dieser Prozess ist entscheidend, weil er hilft, den Klimawandel zu verlangsamen. Um zu verstehen, wie gut unsere Wälder arbeiten, müssen wir genau wissen, wie viel Kohlenstoff sie speichern. Normalerweise schätzen Wissenschaftler dies, indem sie die Breite eines Baumes in Brusthöhe (DBH) messen und ein mathematisches Rezept oder eine „Allometrie“ verwenden, um dessen Gesamtgewicht und Kohlenstoffgehalt zu erraten. Das ist ein bisschen so, als würde man das Gewicht einer Wassermelone allein anhand ihres Durchmessers schätzen. Aber hier liegt der Haken: Diese alten Rezepte wurden größtenteils anhand kleiner, junger Bäume erstellt. Wenn wir versuchen, diese Rezepte auf massive, uralte Riesen anzuwenden, geht die Mathematik vielleicht nicht auf. Wenn wir die Zahlen falsch berechnen, könnten wir glauben, dass unsere Wälder die Luft besser reinigen, als sie es tatsächlich tun, oder umgekehrt. Dies ist wichtig, weil Regierungen und Naturschützer genaue Daten benötigen, um große Entscheidungen zum Schutz der Natur und zum Erreichen der „Netto-Null“-Ziele zu treffen.
Lassen Sie uns nun näher heranzoomen auf eine neue Studie der Royal Botanic Gardens, Kew, die untersuchen wollte, ob unsere alten Rezepte für die Giganten der britischen Wälder funktionieren. Die Forscher haben nicht nur einige wenige Bäume gemessen; sie gingen nach Kew Wakehurst in West Sussex und verwendeten ein hochmodernes Werkzeug namens terrestrisches LiDAR. Stellen Sie sich LiDAR als einen superpräzisen, 3D-Laserscanner vor, der jeden einzelnen Ast, jedes Blatt und jeden Zweig eines Baumes sehen kann und so den digitalen Geist des Waldes erschafft. Durch das Scannen der Bäume konnten sie das exakte Holzvolumen berechnen, anstatt es basierend auf einer einfachen Breitenmessung zu erraten.
Was sie herausfanden, war ein Schock. Die Studie deutet darauf an, dass in britischen Wäldern eine winzige Handvoll riesiger Bäume die Hauptarbeit leisten, wenn es um die Speicherung von Kohlenstoff geht. Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass 50 % des Kohlenstoffs in Laubwäldern von nur den größten 3 % der Bäume gehalten werden. Es ist so, als würden Sie eine Bibliothek betreten und feststellen, dass 90 % der Bücher auf nur drei Regalen gelagert sind, während die anderen 97 % der Regale fast leer sind.
Als das Team ihre lasergescannten Zahlen mit den Standardmethoden verglichen, die vom britischen Woodland Carbon Code (WCC) und anderen gängigen Formeln verwendet werden, zeigten die Ergebnisse eine signifikante Lücke. Die alten Methoden unterschätzten den in diesen großen Bäumen gespeicherten Kohlenstoff. In alten Laubwälden unterschätzte die Standardmethode des WCC den Kohlenstoff um bis zu 70 %. Warum? Die Studie legt nahe, dass Bäume, wenn sie riesig werden, nicht nur dickere Stämme bekommen, sondern auch massive, weit ausladende Kronen mit dicken, schweren Ästen entwickeln, um diese zu stützen. Die alten mathematischen Rezepte, die auf kleineren Bäumen basieren, berücksichtigen dieses zusätzliche „kopflastige“ Gewicht nicht. Sie übersehen den Großteil des Kohlenstoffs, der in der Baumkrone sitzt.
Die Forscher betonen vorsichtig, dass die alten Methoden für die Arten von Bäumen, für die sie entwickelt wurden (wie etwa jüngere, bewirtschaftete Plantagen), nicht „kaputt“ sind, aber definitiv nicht bereit für die Giganten, die in alten Wäldern oder naturnahen Wäldern vorkommen. Die Studie legt nahe, dass wir für die richtigen Zahlen in der Zukunft neue Rezepte benötigen, die speziell diese großen Bäume berücksichtigen. Da das Fällen alter Giganten, um sie zu wiegen, keine Option ist, schlagen die Autoren vor, Werkzeuge wie das terrestrische LiDAR zu verwenden, um den „Masse“-Teil der Gleichung direkt zu messen.
Kurz gesagt deutet diese Arbeit darauf an, dass wir möglicherweise unterschätzen, wie viel Kohlenstoff unsere größten Bäume halten. Wenn wir unseren Fortschritt auf dem Weg zu einem saubereren Planeten genau verfolgen wollen, müssen wir unsere Werkzeuge aktualisieren, um denjenigen Anerkennung zu zuteilwerden lassen, die es verdienen: den massiven, ausladenden Giganten, die im Stillen die meiste Arbeit leisten.
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