Functional ability of community-dwelling older adults in Switzerland and its associations with multimorbidity and socioeconomic determinants: a longitudinal analysis of the Swiss Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe (SHARE)
Diese Längsschnittstudie unter Schweizer in der Gemeinschaft lebenden Erwachsenen im Alter von 50 Jahren und älter zeigt, dass Multimorbidität konsistent mit einer geringeren Funktionsfähigkeit assoziiert ist, wobei sich der negative Effekt im höheren Alter sowie bei Personen, die mit finanziellen Härten oder einem niedrigeren Bildungsniveau konfrontiert sind, intensiviert.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Da die Bevölkerung altert, verschiebt sich die Frage dessen, was es bedeutet, alt zu werden, von einer einfachen Zählung der gelebten Jahre hin zu einem tieferen Blick darauf, wie gut Menschen diese Jahre leben können. Im Bereich der öffentlichen Gesundheit haben Experten schon lange Überlebensraten und die Anzahl der Menschen mit Diagnosen für spezifische Krankheiten nachverfolgt. Ein neuerer Rahmen für „gesundes Altern“ konzentriert sich jedoch auf etwas Praktischeres: die funktionelle Fähigkeit. Dieses Konzept beschreibt die Kapazität einer Person, die Dinge zu tun, die sie im täglichen Leben braucht und will, vom Gang zum Geschäft bis hin zur Verwaltung der eigenen Finanzen. Es geht nicht nur darum, ob der Körper isoliert funktioniert, sondern wie die physischen und mentalen Stärken eines Menschen mit seiner Umgebung interagieren. Wenn eine Person gleichzeitig an mehreren chronischen Erkrankungen leidet – eine Situation, die als Multimorbidität bezeichnet wird –, sinkt diese Fähigkeit zu funktionieren oft ab. Zu verstehen, wie diese Bedingungen das tägliche Leben eines Menschen im Laufe der Zeit prägen, ist entscheidend für Gesellschaften, die sich auf eine Zukunft vorbereiten, in der ältere Erwachsene einen größeren Teil der Bevölkerung ausmachen.
Eine aktuelle Studie, die in der Schweiz durchgeführt wurde, versuchte, dieses Gebiet mit größerer Präzision als je zuvor zu kartieren. Forscher analysierten Daten von tausenden in der Gemeinschaft lebenden Erwachsenen im Alter von 50 Jahren und älter und verfolgten diese über mehrere Wellen von Interviews von 2004 bis 2022. Sie verwendeten ein ausgeklügeltes Bewertungssystem, das von 0 bis 100 reicht, um die funktionelle Fähigkeit zu messen. Dieser Score war keine einfache Aufzählung von Schwierigkeiten, sondern eine verfeinerte Metrik, die verschiedene Aspekte der Gesundheit wie Sehen, Hören, Mobilität und die Fähigkeit zur Ausführung täglicher Aufgaben kombinierte. Das Team wollte sehen, wie sich dieser Score im Zuge des Älterwerdens veränderte und insbesondere, wie er durch die Anzahl und Schwere der getragenen chronischen Leiden beeinflusst wurde. Sie untersuchten zwei verschiedene Arten, Krankheit zu messen: eine einfache Zählung der Anzahl der Erkrankungen, die eine Person hatte, und einen gewichteten Score, der berücksichtigte, wie einschränkend jede spezifische Erkrankung war.
Die Studie begleitete mehr als 4.400 Personen und sammelte Informationen durch Interviews, die auf Deutsch, Französisch und Italienisch geführt wurden. Die Forscher fanden ein klares und konsistentes Muster: Das Vorhandensein mehrerer chronischer Erkrankungen war stark mit einer geringeren funktionellen Fähigkeit verbunden. Dieser Zusammenhang blieb bestehen, unabhängig davon, ob sie die Anzahl der Krankheiten zählten oder deren Schweregrad gewichteten. Die Auswirkungen waren jedoch nicht über die gesamte Bevölkerung gleichmäßig verteilt. Der negative Effekt des Vorhandenseins mehrerer Krankheiten wurde mit zunehmendem Alter deutlich ausgeprägter. Während die funktionelle Fähigkeit bei Personen in ihren 50ern und frühen 60ern relativ stabil blieb oder nur leicht sank, beschleunigte sich der Rückgang nach dem 70. Lebensjahr signifikant. Für diejenigen, die die schwerste Krankheitslast trugen, war der Abfall der Leistungsfähigkeit steil und schwerwiegend.
Entscheidend war, dass die Studie aufzeigte, dass soziale Umstände eine große Rolle dabei spielten, wie Krankheit das tägliche Leben beeinflusst. Die Forscher fanden heraus, dass finanzielle Härten und ein niedrigeres Bildungsniveau nicht nur mit einer geringeren funktionellen Fähigkeit korrelierten, sondern die Schäden durch chronische Krankheiten auch verstärkten. Eine Person mit multiplen Gesundheitszuständen, die zudem unter finanziellen Sorgen litt oder über weniger Bildung verfügte, erlebte einen wesentlich schärferen Rückgang ihrer Funktionsfähigkeit als eine Person mit denselben Gesundheitszuständen, die über finanzielle Sicherheit und ein höheres Bildungsniveau verfügte. Dies deutet darauf hin, dass die Umgebung, in der eine Person lebt, als Multiplikator für die Herausforderungen durch Krankheit wirkt. Die Kluft in der funktionellen Fähigkeit zwischen den am wenigsten und den am meisten begünstigten Gruppen war substanziell, wobei benachteiligte Individuen von einem niedrigeren Ausgangsniveau starteten und im Alter noch weiter zurückfielen.
Die Forscher merkten auch an, dass die Art und Weise, wie Krankheit gemessen wird, von Bedeutung ist. Eine einfache Zählung von Krankheiten kann manchmal das wahre Bild verbergen, indem sie beispielsweise jemanden mit zwei leichten Beschwerden und jemanden mit zwei schweren Beschwerden in einen Topf wirft. Durch die Verwendung eines gewichteten Scores, der die Schwere jeder einzelnen Erkrankung widerspiegelte, erfasste die Studie eine nuanciertere Realität. Dieser Ansatz verdeutlichte, dass die Krankheitslast nicht nur davon abhängt, wie viele Erkrankungen man hat, sondern wie schwer sich diese Erkrankungen für das Individuum anfühlen. Die Ergebnisse legen nahe, dass für politische Entscheidungsträger und die Gesundheitsplanung die Betrachtung über die bloße Anzahl der Krankheiten hinaus, um die gesamte Krankheitslast zu verstehen, essenziell ist, um die langfristige Pflege und Rehabilitationsdienste zu planen.
Trotz des hohen Lebensstandards und des starken Gesundheitssystems in der Schweiz unterstreicht die Studie, dass das Altern keine gleichmäßige Erfahrung ist. Die Daten zeigten, dass soziale Benachteiligung und die Akkumulation chronischer Krankheiten zusammenwirken, um die Fähigkeit eines Menschen zu untergraben, unabhängig zu leben. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Überwachung der funktionellen Fähigkeit, statt lediglich Krankheiten oder das Überleben zu verfolgen, ein klareres Fenster in die Gesundheit einer alternden Bevölkerung bietet. Diese Perspektive ermöglicht eine bessere Identifizierung derjenigen, die gefährdet sind, und unterstützt die Entwicklung von Strategien, die sowohl medizinische Bedürfnisse als auch die sozialen Faktoren adressieren, die das Altern beeinflussen. Die Arbeit zeigt, dass man selbst ohne ein einziges globales Instrument zur Messung der funktionellen Fähigkeit vorhandene Daten nutzen kann, um ein detailliertes Bild davon zu erstellen, wie Gesundheit, Gesellschaft und Zeit im Leben älterer Erwachsener aufeinandertreffen.
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