Attainment of 600 total MET-minutes per week and subsequent ADL disability or death among older adults with multimorbidity in China: a target-trial-informed longitudinal study
Diese durch Target-Trial-Informationen gestützte longitudinale Studie an älteren chinesischen Erwachsenen mit Multimorbidität ergab, dass das Erreichen eines wöchentlichen körperlichen Aktivitätsschwellenwerts von 600 MET-Minuten mit einem geringeren, wenn auch statistisch unpräzisen, Zwei-Jahres-Risiko für das Auftreten einer Einschränkung der Aktivitäten des täglichen Lebens oder des Todes assoziiert war, im Vergleich zum Nichterreichen dieses Schwellenwerts.
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Wenn Menschen älter werden, sieht sich der Körper oft einer stillen Anhäufung von Herausforderungen gegenüber. Es ist üblich, dass ein älterer Erwachsener mehr als eine chronische Erkrankung gleichzeitig bewältigt, eine Situation, die Forscher als Multimorbidität bezeichnen. Wenn diese Bedingungen zusammenkommen, können sie die einfachen, wesentlichen Aufgaben des täglichen Lebens – wie Anziehen, Baden, Essen oder das Aufstehen vom Stuhl zum Bett – zunehmend schwierig machen. Der Verlust der Fähigkeit, diese Aufgaben auszuführen, bekannt als Behinderung bei den Aktivitäten des täglichen Lebens, markiert oft einen Wendepunkt, an dem ein Mensch auf die Hilfe anderer angewiesen ist, was seine Unabhängigkeit und das Leben seiner Familie verändert. Während Ärzte und Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens wissen, dass es allgemein gut für den Körper ist, aktiv zu bleiben, ist die spezifische Frage, ob es bereits zu spät ist, um den Kurs zu ändern, schwerer zu beantworten. Profitiert eine Person, die jahrelang inaktiv war, tatsächlich davon, im Alter mehr Bewegung in ihr Leben zu bringen, oder ist der Schaden bereits angerichtet? Diese Frage ist von großer Bedeutung, da sie bestimmt, ob die Förderung von Bewegung eine nützliche Strategie für diejenigen ist, die ihre Aktivitätsziele bereits verpasst haben.
Ein Team von Forschern setzte sich zum Ziel, diesen spezifischen Wendepunkt unter Verwendung von Daten aus einer großen, langfristigen Studie an chinesischen Erwachsenen zu untersuchen. Sie konzentrierten sich auf eine Gruppe von Menschen, die mindestens sechzig Jahre alt waren und mit mindestens zwei chronischen Erkrankungen lebten. Entscheidend war, dass sie nur jene Personen auswählten, die zu Beginn des Studienzeitraums noch vollkommen unabhängig in ihren täglichen Aufgaben waren, aber in einer vorangegangenen Befragung angegeben hatten, relativ inaktiv gewesen zu sein. Die Forscher wollten sehen, was mit diesen Menschen in den nächsten zwei Jahren geschah. Sie teilten die Gruppe basierend auf dem, was die Teilnehmer im Jahr zu Beginn der Studie angaben, in zwei Kategorien ein: diejenigen, denen es gelungen war, ein bestimmtes wöchentliches Aktivitätsniveau zu erreichen, und diejenigen, denen dies nicht gelungen war. Dieses Aktivitätsniveau wurde in einer Standardeinheit gemessen, die kombiniert, wie intensiv eine Person arbeitet und wie lange sie dies tut, insgesamt sechshundert Einheiten pro Woche. Diese Schwelle ist signifikant, da sie einen gängigen Maßstab für ein Mindestmaß an wöchentlicher Bewegung darstellt, wenngleich sie alles von Gehen bis hin zu intensiverer Bewegung umfasst.
Die Studie begleitete diese Personen über zwei Jahre hinweg, um zu beobachten, wer unabhängig blieb und wer neue Schwierigkeiten bei den täglichen Aufgaben entwickelte oder verstarb. Die Forscher verwendeten einen sorgfältigen statistischen Ansatz, um die beiden Gruppen zu vergleichen und sicherzustellen, dass Unterschiede in Alter, Bildung oder anderen Gesundheitsfaktoren die Ergebnisse nicht verfälschen würden. Sie fanden heraus, dass die Gruppe, welche die Aktivitätsschwelle erreichte, einen Trend zu einem geringeren Risiko aufwies, eine Behinderung zu entwickeln oder zu sterben, im Vergleich zu der Gruppe, die darunter blieb. Konkret war das Erreichen des Aktivitätsziels bei je einhundert Personen in dieser speziflichen Gruppe mit etwa elf weniger negativen Ereignissen über den Zweijahreszeitraum assoziiert. Die Forscher waren jedoch sehr vorsichtig bei der Darstellung dieses Befundes. Die Daten zeigten einen Trend in die richtige Richtung, aber die Schätzung war unpräzise; die Ergebnisse waren nicht eng genug gefasst, um die Möglichkeit auszuschließen, dass der Unterschied auf Zufall beruhte, da das Konfidenzintervall auch die Möglichkeit eines Ausbleibens eines Unterschieds einschloss.
Es ist wichtig zu verstehen, was dieses Aktivitätsziel in der realen Welt bedeutete. Die Gesamtzahl beinhaltete alle Arten von Bewegung, einschließlich Gehen. Dies bedeutet, dass der beobachtete Nutzen nicht zwangsläufig an ein strenges Regime von hochintensivem Fitnesstraining oder Laufen gebunden war. Die Menschen, die das Ziel erreichten, könnten dies durch eine Mischung aus Hausarbeit, Gehen zur Fortbewegung oder moderater Bewegung erreicht haben. Die Studie merkte ausdrücklich an, dass dieser Befund nicht so interpretiert werden sollte, dass ausschließlich moderates bis intensives Training wirkt, noch beweist er, dass Gehen allein die magische Lösung ist. Die Forscher hoben auch hervor, dass die Personen in der Studie nicht zufällig einer Bewegung zugeteilt wurden; sie wählten ihr eigenes Aktivitätsniveau selbst. Dies bedeutet, dass die Ergebnisse zwar ermutigend sind, sie jedoch eine Assoziation und keine garantierte Ursache-Wirkungs-Beziehung widerspiegeln. Es könnten andere Faktoren existieren, wie etwa eine allgemeine Verbesserung der Gesundheit oder eine Änderung der Lebensumstände, die es einigen ermöglichten, aktiver zu werden und ihnen gleichzeitig halfen, eine Behinderung zu vermeiden.
Die Studie untersuchte auch genauer die verschiedenen Wege, auf denen die Menschen das Aktivitätsziel hätten erreichen können. Als die Forscher versuchten, nur das moderate bis intensive Training zu isolieren und das Gehen aus der Berechnung entfernten, verschob sich der klare Nutzen; das Risiko-Verhältnis änderte die Richtung, was darauf hindeutete, dass das gesamte Volumen der Bewegung, einschließlich leichterer Aktivitäten wie Gehen, für diese spezifische Gruppe älterer Erwachsener mit mehreren gesundheitlichen Problemen entscheidend war. Die Ergebnisse stellen die Vorstellung infrage, dass man jung und gesund sein muss, um mit Bewegung zu beginnen. Stattdessen legen sie nahe, dass selbst für diejenigen, die inaktiv waren und mit mehreren gesundheitlichen Problemen kämpfen, das Erreichen eines bescheidenen wöchentlichen Bewegungsziels mit besseren Ergebnissen verbunden ist. Die Forscher betonten, dass dies keine Verschreibung für eine spezifische Trainingsroutine ist, sondern vielmehr ein Signal, dass das Erreichen eines gewissen Niveaus an Gesamtaktivität ein bedeutsamer Meilenstein ist.
Trotz der vielversprechenden Richtung der Ergebnisse waren die Autoren vorsichtig damit, einen definitiven Sieg zu erklären. Die Anzahl der Menschen, die während der Studie starben, war gering, und die Daten darüber, wer eine Behinderung entwickelte, wiesen Lücken auf, die statistische Schätzungen erforderten. Aus diesem Grund konnten die Forscher nicht mit absoluter Gewissheit sagen, dass die Aktivität die Verbesserung verursachte, sondern nur, dass beide in den von ihnen analysierten Daten miteinander verknüpft waren. Sie merkten auch an, dass die untersuchte Gruppe ein spezifischer Ausschnitt der Bevölkerung war – nämlich jene, die bereits unabhängig genug waren, um befragt werden zu können, und eine Vorgeschichte geringer Aktivität hatten. Die Ergebnisse lassen sich möglicherweise nicht auf alle übertragen, insbesondere nicht auf jene, die bereits sehr gebrechlich sind oder bereits sehr aktiv sind. Die Studie dient als starker Hinweis darauf, dass ein Übergang von Inaktivität zum Erreichen eines Basis-Aktivitätsziels ein positiver Schritt ist, bleibt aber ein Stück weit zurück bei dem Beweis, dass dieser Schritt bei jeder einzelnen Person auf die gleiche Weise funktionieren wird.
Letztlich fügt diese Forschung ein neues Puzzleteil zum Verständnis von Altern und Gesundheit hinzu. Sie geht über die bloße Frage hinaus, ob aktive Menschen gesünder sind als inaktive Menschen, und fragt stattdessen, ob es möglich ist, die Trajektorie für diejenigen zu ändern, die zuvor inaktiv waren. Die Antwort scheint zu sein, dass die Daten eine Richtung mit geringerem Risiko unterstützen, obwohl sie keine definitive Reduktion feststellen. Die Studie legt nahe, dass für ältere Erwachsene mit multiplen gesundheitlichen Problemen das Erreichen eines wöchentlichen Bewegungsziels von sechshundert Einheiten mit einem geringeren Risiko für den Verlust der Unabhängigkeit oder den Tod innerhalb von zwei Jahren assoziiert ist. Obwohl die Beweislage noch nicht stark genug ist, um als endgültiger Beweis zu gelten, liefert sie einen triftigen Grund für Gesundheitsdienstleister und Familien, Bewegung zu fördern, selbst für diejenigen, die schon lange Zeit sedentär waren. Der Weg nach vorne beinhaltet mehr Forschung mit größeren Gruppen und präziseren Messungen der Aktivität, aber die aktuellen Erkenntnisse vermitteln eine leise, hoffnungsvolle Botschaft: Es ist vielleicht noch nicht zu spät, mit der Bewegung zu beginnen.
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