Dysphoric Milk Ejection Reflex (D-MER) Among Malaysian Mothers: Prevalence and Link to Mother-Infant Bonding
Diese Querschnittsstudie an 218 malaysischen stillenden Müttern zeigt, dass der dysphorische Milchausstoßreflex (D-MER) etwa 17 % der Teilnehmerinnen betrifft und signifikant mit einer beeinträchtigten Mutter-Kind-Bindung assoziiert ist, was die Notwendigkeit einer verbesserten Gesundheitskompetenz für Mütter sowie einer professionellen Ausbildung unterstreicht.
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Für die meisten Mütter ist der Moment, in dem der Milchfluss beginnt, eine Zeit der stillen Verbundenheit, ein biologisches Signal, das ein Gefühl der Ruhe bringt und die Bindung zum Neugeborenen vertieft. Dieses Gefühl wird durch ein Hormon namens Oxytocin gesteuert, das als natürliches Beruhigungsmittel für das Gehirn wirkt. Doch für eine kleine, aber bedeutende Gruppe von Frauen löst genau dieses physiologische Ereignis die gegenteilige Reaktion aus. Anstatt Frieden empfinden sie eine plötzliche, intensive Welle negativer Emotionen – Traurigkeit, Angst oder ein scharfes Gefühl des Grauens –, die nur wenige Minuten anhält, bevor sie wieder abklingt. Dieser Zustand, bekannt als Dysphorischer Milchejektionsreflex (D-MER), ist eine ausgeprägte physiologische Reaktion, bei der der chemische Umschlag im Körper während der Milchfreisetzung die Belohnungssignale des Gehirns vorübergehend senkt, was die Mutter unwohl fühlen lässt, gerade während sie versucht, ihr Kind zu füttern. Da diese Gefühle so kurzfristig sind und genau zu Beginn der Nahrungsaufnahme auftreten, verwechseln viele Frauen sie mit persönlichem Versagen oder Anzeichen einer tiefer liegenden psychischen Belastung und leiden schweigend, ohne zu realisieren, dass sie ein anerkanntes, wenn auch seltenes medizinisches Phänomen erleben.
Eine neue Studie, die von Forschern der Universiti Teknologi MARA in Malaysia durchgeführt wurde, hat diese verborgene Erfahrung ans Licht gebracht und bietet das erste klare Bild darüber, wie verbreitet sie in ihrem Land ist und wie sie die Beziehung zwischen einer Mutter und ihrem Baby beeinflusst. Das Team befragte 218 stillende Mütter in Malaysia und stellte ihnen detaillierte Fragen zu ihren Gefühlen während des Milchausstoßes und ihrer emotionalen Verbindung zu ihren Säuglingen. Sie fanden heraus, dass etwa jede sechste Mutter, oder 17 Prozent, diesen Reflex erlebt. Dies ist ein bemerkenswerter Anteil, der darauf hindeutet, dass der Zustand weitaus häufiger vorkommt, als bisher in der Region angenommen wurde, er jedoch der Öffentlichkeit und vielen medizinischen Fachkräften weitgehend unbekannt bleibt. Die Studie zeigte auch, dass diese Mütter ein höheres Risiko haben, Schwierigkeiten beim Aufbau einer warmen, sicheren Bindung zu ihren Säuglingen zu haben, im Vergleich zu jenen, die den Reflex nicht erleben.
Die Forscher nutzten zwei spezifische Instrumente, um ihre Daten zu erheben. Das erste war ein Fragebogen, der darauf ausgelegt war, den Dysphorischen Milchejektionsreflex zu identifizieren, indem die Mütter gebeten wurden, den Zeitpunkt, die Intensität und die Art ihrer negativen Gefühle zu beschreiben. Das zweite Instrument maß die Stärke der Mutter-Kind-Bindung und untersuchte, ob eine Mutter sich glücklich und verbunden oder gelegentlich gefangen und voller Groll gegenüber ihrem Baby fühlte. Die Ergebnisse zeigten einen klaren Zusammenhang: Mütter, die den Reflex meldeten, berichteten auch über mehr Schwierigkeiten bei der Bindung. Während die Mehrheit der Mütter in der Studie eine starke, liebevolle Verbindung zu ihren Kindern spürte, waren jene mit dem Reflex signifikant eher geneigt, Gefühle wie den Wunsch nach der Rückkehr in die Zeit vor der Geburt oder das Gefühl, in ihrer Rolle als Mutter festzustecken, zu äußern. Diese emotionale Entkopplung ist nicht nur eine Frage der Gefühle; sie hat reale Auswirkungen. Die Studie ergab, dass Mütter mit dem Reflex viel wahrscheinlicher in Erwägung ziehen, das Stillen vorzeitig zu beenden oder es bereits beendet haben, wodurch ihnen den Säuglingen die einzigartigen ernährungsphysiologischen und immunologischen Vorteile der Muttermilch vorenthalten werden.
Die in der Studie beschriebenen Symptome sind konsistent mit dem, was in anderen Teilen der Welt beobachtet wird. Bei den meisten tritt das negative Gefühl plötzlich auf, oft innerhalb der ersten Minuten des Milchflusses, und dauert irgendwo zwischen einer und fünf Minuten an. Die Intensität variiert, wobei einige Frauen die Emotionen als moderate Unbehaglichkeit beschreiben, während andere sie als schwerwiegend und überwältigend erleben. Der Zeitpunkt ist präzise; die Gefühle beginnen kurz vor oder während des Beginns des Milchflusses und klingen kurz danach ab. Dieses Muster hilft dabei, den Zustand von anderen postpartalen psychischen Problemen zu unterscheiden, die tendenziell beständiger sind und weniger an den spezifischen Moment der Nahrungsaufnahme gebunden sind. Trotz dieser Klarheit hebt die Studie eine große Lücke in der Unterstützung hervor. Viele der befragten Mütter hatten noch nie mit einer Stillberaterin oder einem Arzt über diese Gefühle gesprochen, und wenn sie es taten, fehlte den Fachkräften oft das Wissen, um die Bedingung zu identifizieren, sodass die Frauen ihre Notlage allein bewältigen mussten.
Die Auswirkungen dieser Erkenntnisse erstrecken sich über das individuelle Leiden hinaus auf die allgemeine Gesundheit von Familien und Gemeinschaften. In Malaysia, wie in vielen Kulturen, wird das Stillen oft als grundlegende Pflicht und als Merkmal einer „guten Mutter“ angesehen. Wenn eine Frau während dieser Handlung plötzliche, unerklärliche negative Emotionen erlebt, kann sie ein tiefes Gefühl von Scham oder Unzulänglichkeit empfinden, in dem Glauben, ihr Kind zu enttäuschen. Die Studie legt nahe, dass dieser interne Konflikt, der durch mangelndes Verständnis geschürt wird, die natürliche Bindung zwischen Mutter und Kind untergraben kann. Die Forscher betonen, dass dies kein Charakterfehler oder ein Zeichen schlechter Elternarbeit ist, sondern eine physiologische Reaktion, die Anerkennung und Unterstützung erfordert. Indem sie identifizieren, dass fast 17 Prozent der Mütter betroffen sind, liefert die Studie die notwendigen Beweise, um die Art und Weise zu ändern, wie Gesundheitssysteme die Stillunterstützung angehen. Sie fordert eine bessere Ausbildung für Ärzte und Pflegekräfte, damit diese die Anzeichen erkennen, die Erfahrungen der Mütter validieren und Strategien zur Bewältigung der Symptome anbieten können, um sicherzustellen, dass die Reise des Stillens eine Quelle der Verbindung und nicht eine Ursache für Stress bleibt.
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