Prior hormonal contraceptive use and preeclampsia in Angola: a hospital- based, individually matched case–control study
Diese im Krankenhaus durchgeführte Fall-Kontroll-Studie in Angola ergab, dass die vorherige Anwendung hormoneller Kontrazeptiva mit höheren Chancen auf Präeklampsie assoziiert war, insbesondere bei Depotmedroxyprogesteronacetat und vor kurzem erfolgter Absetzung, wobei die Autoren jedoch zur Vorsicht mahnen, dass Bias einen Teil dieser Assoziation erklären könnte, und eine prospektive Bestätigung vor der Änderung von Beratungsrichtlinien empfehlen.
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Schwangerschaft ist eine Zeit tiefgreifender Veränderungen für den Körper einer Frau, doch für einige bringt sie eine gefährliche Komplikation namens Präeklampsie mit sich. Dieser Zustand führt dazu, dass der Blutdruck stark ansteigt und Organe schädigen kann, was ernsthafte Risiken für Mutter und Kind birgt. Während Ärzte wissen, dass Faktoren wie das Alter, das Gewicht und die Familiengeschichte einer Frau eine Rolle spielen, ist der Ursprung der Krankheit nicht vollständig geklärt. Wissenschaftler haben sich lange gefragt, ob die Entscheidungen, die eine Frau trifft, bevor sie schwanger wird, ihr Risiko beeinflussen könnten. Insbesondere haben sie hormonelle Kontrazeptiva untersucht – Medikamente wie die Pille oder Injektionen, die eine Schwangerschaft verhindern, indem sie die Chemie des Körpers verändern. Diese Medikamente sind dafür bekannt, den Blutdruck und den Stoffwechsel zu beeinflussen, während eine Frau sie einnimmt, aber es bleibt unklar, ob diese Auswirkungen nach dem Absetzen und der anschließenden Schwangerschaft fortbestehen. In vielen Teilen der Welt, insbesondere in Subsahara-Afrika, sind injizierbare Kontrazeptiva die am häufigsten verwendete Methode, doch es gab kaum Forschung darüber, ob die Verwendung dieser Mittel in der Vergangenheit die Chancen auf die Entwicklung einer Präeklampsie später verändert.
Um diese Frage zu beantworten, führte ein Forscherteam in Angola eine detaillierte Untersuchung im wichtigsten Referenzkrankenhaus der Provinz Benguela durch. Sie konzentrierten sich auf eine spezifische Gruppe von Frauen: jene, bei denen gerade eine Präeklampsie diagnostiziert worden war, und eine ähnliche Gruppe von Frauen, die schwanger, aber gesund waren. Die Studie war auf eine sehr präzise Weise konzipiert. Für jede Frau mit der Erkrankung fanden die Forscher zwei gesunde Frauen gleichen Alters, mit der gleichen Anzahl an vorangegangenen Geburten und im gleichen Stadium der Schwangerschaft. Dieses Matching half sicherzustellen, dass etwaige Unterschiede wahrscheinlich auf die untersuchte Exposition zurückzuführen waren und nicht auf andere Faktoren. Das Team untersuchte anschließend die Krankengeschichte aller dieser Frauen und fragte sie nach der Verwendung hormoneller Kontrazeptiva vor der aktuellen Schwangerschaft. Sie verließen sich dabei nicht nur auf das Gedächtnis; sie gleichen die Berichte der Frauen, wann immer möglich, mit offiziellen Familienplanungsunterlagen ab, um die Details zu bestätigen.
Die Ergebnisse zeigten ein klares Muster. Frauen, die vor ihrer Schwangerschaft hormonelle Kontrazeptiva verwendet hatten, entwickelten mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Präeklampsie als Frauen, die dies nie getan hatten. Konkret hatte etwa ein Drittel der Frauen mit der Erkrankung diese Kontrazeptiva verwendet, verglichen mit weniger als einem Fünftel der gesunden Frauen. Als die Forscher die Daten um andere bekannte Risikofaktoren wie Körpergewicht und Familiengeschichte bereinigten, deuteten die Daten darauf hin, dass die vorangegangene Verwendung hormoneller Kontrazeptiva mit mehr als doppelter Wahrscheinlichkeit mit der Entwicklung der Erkrankung assoziiert war. Das Risiko schien am höchsten für Frauen, die eine spezifische Art von injizierbarem Kontrazeptivum verwendet hatten, nämlich Depot-Medroxyprogesteronacetat, oft bekannt unter dem Markennamen Depo-Provera, sowie für diejenigen, die die Methode weniger als drei Monate vor der Schwangerschaft abgesetzt hatten.
Die Geschichte ist jedoch nicht so einfach wie ein direkter Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Die Forscher prüften sorgfältig, ob diese Verbindung real oder eine durch die Art der Durchführung der Studie erzeugte Illusion war. Sie fanden heraus, dass die Assoziation schwächer wurde, wenn sie nur Frauen betrachteten, deren Anwendung von Kontrazeptiva durch medizinische Unterlagen bestätigt wurde und nicht nur durch ihr eigenes Gedächtnis. Die Verbindung verblasste auch, wenn sie Frauen ausschlossen, die von anderen Kliniken in das Krankenhaus überwiesen worden waren – eine Gruppe, die sich signifikant von der Allgemeinbevölkerung unterscheiden könnte. Zudem war der Unterschied weniger deutlich, wenn sie Frauen, die hormonelle Methoden verwendeten, mit solchen verglichen, die nicht-hormonelle Methoden verwendeten. Die Studie fand auch heraus, dass die Dauer der Anwendung der Kontrazeptiva keine Rolle zu spielen schien; das Risiko schien ähnlich zu sein, egal ob die Frau die Methode kurz oder über viele Jahre hinweg angewendet hatte.
Letztlich legt die Studie nahe, dass ein Zusammenhang zwischen der früheren Verwendung hormoneller Kontrazeptiva und der Entwicklung einer Präeklampsie besteht, sie kann jedoch nicht beweisen, dass die Kontrazeptiva die Erkrankung verursachen. Die Forscher vermuten, dass Faktoren wie der Zugang der Frauen zur Gesundheitsversorgung oder die Gründe für die Wahl bestimmter Verhütungsmethoden einen Teil des Zusammenhangs erklären könnten. Da die Beweislage nicht eindeutig ist, kommen die Autoren zu dem Schluss, dass diese Ergebnisse die Beratung von Ärztinnen und Ärzten über Verhütungsmittel nicht ändern sollten. Hormonelle Kontrazeptiva bleiben ein wichtiges Instrument zur Vermeidung ungewollter Schwangerschaften, was Leben rettet. Die Forscher betonen, dass weitere Studien erforderlich sind – idealerweise solche, die Frauen ab dem Moment der Anwendung der Kontrazeptiva bis zu ihren Schwangerschaften begleiten –, um einen echten kausalen Zusammenhang festzustellen. Vorerst liefern die Daten aus Angola ein wichtiges Puzzlestück, das eine potenzielle Gefahr hervorhebt, die weitere Untersuchungen erfordert, statt unmittelbare Alarmbereitschaft auszulösen.
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