Psychosocial Determinants of Exclusive Breastfeeding Among Working and Non-Working Mothers in Rishikesh, Uttarakhand: A Cross-Sectional Correlational Study

Das Stillen wird oft als der natürlichste Weg beschrieben, ein Baby zu ernähren – eine Praxis, die eine einzigartige Bindung zwischen Mutter und Kind aufbaut und essenzielle Nährstoffe liefert. Gesundheitsorganisationen empfehlen, dass Säuglinge in den ersten sechs Lebensmonaten ausschließlich Muttermilch erhalten sollten, ein Zeitraum, der als exklusives Stillen bekannt ist. Doch trotz des Wissens um seine Vorteile haben viele Mütter Schwierigkeiten, diese Praxis aufrechtzuerhalten. Die Entscheidung zum Stillen ist selten nur eine Frage der Biologie; sie wird tiefgreifend durch die Einstellung einer Mutter, ihr Vertrauen in ihre Fähigkeit zu stillen, ihre Pläne für die Zukunft und die Hilfe beeinflusst, die sie von ihrem Umfeld erhält. Wenn eine Mutter sich unterstützt fühlt und glaubt, Erfolg haben zu können, ist sie eher bereit, weiterzumachen. Wenn das Leben jedoch durch Arbeit, Zeitdruck oder einen Mangel an Ermutigung kompliziert wird, kann dieses Vertrauen wanken, und die Praxis kann früher als beabsichtigt enden.

In den Hügeln von Rishikesh, Indien, setzte sich ein Forscherteam mit dem Ziel zusammen, genau zu verstehen, wie sich diese Gefühle und Umstände zwischen Müttern, die außerhalb des Hauses arbeiten, und solchen, die dies nicht tun, unterscheiden. Sie wollten sehen, ob die tägliche Realität der Erwerbstätigkeit die Einstellung einer Mutter zum Stillen, ihre Absicht, daran festzuhalten, ihr Vertrauen in ihre Fähigkeiten und die Unterstützung, die sie von ihrer Familie und Gemeinschaft erfährt, verändert. Zu diesem Zweck sprachen sie mit 378 frischgebackenen Müttern, von denen die Hälfte berufstätig und die andere Hälfte nicht berufstätig war, und stellten ihnen detaillierte Fragen zu ihren Gedanken und Erfahrungen. Die Studie konzentrierte sich auf vier spezifische Bereiche: wie Mütter über das Stillen denken, was sie planen zu tun, wie fähig sie sich fühlen und wie viel Hilfe sie von anderen erhalten.

Die Forscher fanden eine klare und konsistente Kluft zwischen den beiden Gruppen. Mütter, die nicht außerhalb des Hauses arbeiteten, berichteten über signifikant höhere Werte in jeder gemessenen Kategorie. Sie hatten positivere Ansichten über das Stillen, verspürten eine stärkere Entschlossenheit, ihre Babys sechs Monate lang ausschließlich zu stillen, und fühlten sich viel sicherer in ihrer Fähigkeit, die Herausforderungen der Ernährung zu bewältigen. Vielleicht am bemerkenswertesten war, dass sie auch angaben, weitaus mehr greifbare Unterstützung von ihren Familien und Gemeinschaften zu erhalten. Im Gegensatz dazu äußerten die berufstätigen Mütter, obwohl sie sich immer noch intensiv um ihre Kinder kümmerten, mehr Zweifel, ein geringeres Selbstvertrauen und das Gefühl, weniger Hilfe zur Verfügung zu haben. Die Daten zeigten, dass bei den nicht berufstätigen Müttern ihre positiven Gefühle, ihre starken Absichten und ihr hohes Vertrauen eng miteinander verknüpft waren, was einen sich selbst verstärkenden Kreislauf der Unterstützung schuf. Bei den berufstätigen Müttern waren diese Verbindungen schwächer, was darauf hindeutet, dass der Druck der Erwerbstätigkeit den natürlichen Fluss von Vertrauen und Absicht stören könnte.

Als die Forscher sich spezifische Überzeugungen ansah, wurden die Unterschiede noch konkreter. Nicht berufstätige Mütter stimmten viel eher zu, dass Muttermilch die ideale Nahrung für Babys ist und dass sie die Bindung zwischen Mutter und Kind stärkt. Berufstätige Mütter äußerten eher Bedenken hinsichtlich der praktischen Schwierigkeiten beim Stillen, wie etwa der Überzeugung, dass Säuglingsnahrung eine bessere Wahl sein könnte, wenn eine Mutter außerhalb des Hauses arbeitet, oder dass das Stillen an öffentlichen Orten peinlich sein könnte. Die Studie zeigte auch, dass sich berufstätige Mütter weniger fähig fühlten, spezifische Aufgaben zu bewältigen, wie etwa den Anforderungen eines Babys gerecht zu werden oder mit den Herausforderungen der Ernährung eines weinenden Säuglings fertig zu werden. Während nicht berufstätige Mütter das Gefühl hatten, dass Familienmitglieder Wäsche waschen, Mahlzeiten zubereiten und Ermutigung speziell zur Unterstützung beim Stillen anboten, berichteten berufstätige Mütter von signifikant weniger dieser praktischen Hilfestellungen.

Die Studie untersuchte auch, wie Faktoren wie Alter, Bildung und Familienstruktur diese Ergebnisse beeinflussten. Es stellte sich heraus, dass ältere Mütter, solche, die in Großfamilien lebten, und solche mit einem höheren Bildungsniveau tendenziell bessere Einstellungen und ein höheres Vertrauen hatten, unabhängig von ihrem Erwerbsstatus. Dennoch blieb die Kluft zwischen berufstätigen und nicht berufstätigen Müttern signifikant, selbst wenn diese anderen Faktoren berücksichtigt wurden. Die Forscher merkten an, dass das Bildungsniveau unter den berufstätigen Müttern in dieser Gruppe zwar höher war, ihr Beschäftigungsstatus jedoch dennoch als eine wesentliche Barriere für das Aufrechterhalten des ausschließlichen Stillens erschien. Die Daten deuteten darauf hin, dass die bloße Tatsache, einen Job außerhalb des Hauses zu haben, mit niedrigeren Werten in Bezug auf Vertrauen und Unterstützung assoziiert war, was es wiederum erschwerte, exklusiv zu stillen.

Diese Forschung behauptet nicht, das Problem niedriger Stillraten gelöst zu haben, noch legt sie nahe, dass berufstätige Mütter weniger in der Lage sind, für ihre Kinder zu sorgen. Stattdessen hebt sie eine spezifische Reihe von Herausforderungen hervor, denen berufstätige Mütter in einer Gesellschaft gegenüberstehen, in der Familienunterstützungsstrukturen und betriebliche Anpassungen noch nicht vollständig auf die Bedürfnisse des Stillens abgestimmt sind. Die Ergebnisse legen nahe, dass Bemühungen, um die Stillraten unter berufstätigen Frauen zu verbessern, über das bloße Sagen von Müttern, sie sollen zu stillen, hinausgehen müssen. Es deutet auf die Notwendigkeit einer besseren Beratung in Krankenhäusern, eines stärkeren Bewusstseins in der Gemeinschaft und vor allem auf eine aktivere Einbindung der Familien hin, um die praktische Unterstützung zu leisten, die berufstätigen Müttern derzeit fehlt. Indem man versteht, dass Vertrauen und Absicht eng mit dem Umfeld verknüpft sind, in dem eine Mutter lebt, können Gemeinschaften damit beginnen, die spezifischen Unterstützungssysteme aufzubauen, die nötig sind, um allen Müttern zum Erfolg zu verhelfen.