Fuel-90 NextGen: validation of a questionnaire to assess youth players’ knowledge of carbohydrate guidelines for soccer

Stellen Sie sich einen Fußballspieler wie ein Hochleistungsrennwagen vor. Man kann den talentiertesten Fahrer und das eleganteste Fahrgestell der Welt haben, aber wenn man nicht den richtigen Treibstoff in den Tank füllt, wird der Motor stottern, überhitzen und schließlich stehen bleiben. In der Welt der Sportwissenschaft ist dieser „Treibstoff“ oft Kohlenhydrate – die bevorzugte Energiequelle des Körpers zum Laufen, Springen und Sprinten. Genau wie ein Auto eine bestimmte Menge Benzin braucht, um ein langes Rennen zu beenden, ohne liegen zu bleiben, benötigt ein Fußballspieler eine präzise Menge an Kohlenhydraten, um seine Muskeln in Schwung und sein Gehirn wach zu halten. Wenn sie nicht genug essen oder es zum falschen Zeitpunkt tun, könnten sie zu früh ermüden oder verletzt werden.

Seit Jahren wissen Wissenschaftler und Trainer genau, wie viel Treibstoff diese jungen Athleten benötigen. Sie haben die Regeln aufgeschrieben: iss so viel vor einem Spiel, trinke während des Matches und tanke auf diese Weise nach. Aber hier liegt der knifflige Teil: Die Regeln zu kennen, ist etwas anderes, als sie auch anzuwenden. Es stellt sich heraus, dass viele junge Fußballspieler, selbst die, die auf sehr hohem Niveau trainieren, nicht immer die richtigen Dinge essen. Warum? Vielleicht kennen sie die Regeln einfach nicht, oder sie glauben, sie zu kennen, raten aber in Wirklichkeit nur. Um ein Problem zu lösen, muss man es zuerst messen können. Man kann jemanden nicht lehren, besser zu fahren, wenn man nicht einmal weiß, ob er überhaupt weiß, wo das Gaspedal ist.

Hier kommt eine neue Studie ins Spiel, die wie ein diagnostisches Werkzeug eines Mechanikers für den Geist fungiert. Die Forscher wollten einen speziellen Test entwickeln – einen Fragebogen –, um zu sehen, ob junge Fußballspieler tatsächlich die Regeln über die Kohlenhydratzufuhr verstehen. Sie wollten nicht einfach nur zufällige Fragen stellen; sie wollten einen zuverlässigen „Wissenstest“ erstellen, der genau erkennen kann, an welcher Stelle die Spieler verwirrt sind. Sie nannten dieses neue Werkzeug den „Fuel-90 NextGen“-Fragebogen. Das Ziel war simpel: einen schnellen, einfachen Test zu erstellen, den Trainer und Ernährungswissenschaftler nutzen können, um zu sehen, ob ihre jungen Spieler mit leerem Tank dastehen oder ob sie lediglich ein wenig Aufklärung benötigen, um den Tank zu füllen.

Der große Test: Die Erstellung des Fragebogens

Das Team, geleitet von Experten, die mit professionellen Fußballvereinen zusammenarbeiten, begann mit dem Blick in das offizielle Regelwerk: dem Expertengruppen-Statement der UEFA zur Ernährung aus dem Jahr 2021. Sie nahmen die wichtigsten Regeln über Kohlenhydrate und wandelten sie in ein Quiz mit 25 Fragen um. Stellen Sie sich das wie ein Videospiel mit fünf Leveln vor. Jedes Level testete einen anderen Teil der Reise der Treibstoffzufuhr:

1. Die Grundlagen: Wie der Körper Treibstoff verbrennt und wie viel Energie er benötigt.
2. Trainingstage: Was zu essen ist, wenn das Training hart und lang ist.
3. Der Tag vor dem Spiel: Wie man den Tank vor dem großen Spiel auffüllt.
4. Der Spieltag: Was man kurz vor und während des Spiels essen sollte.
5. Erholung: Wie man unmittelbar nach dem Abpfiff wieder auftankt.

Um sicherzustellen, dass die Fragen klar waren und für einen Teenager auch Sinn ergaben, testeten sie den Quiz zuerst an zwei Gruppen. Eine Gruppe bestand aus einer Gruppe professioneller Ernährungsexperten (die „Lehrer“) und die andere aus einer Gruppe junger Academy-Spieler (die „Schüler“). Die Experten prüften, ob die Fragen korrekt waren, während die Spieler prüften, ob die Fragen leicht zu lesen und zu verstehen waren. Sobald alle mit dem Quiz zufrieden waren, waren sie bereit für das eigentliche Experiment.

Das Experiment: Experten vs. Studenten

Die Forscher verteilten den Fuel-90 NextGen-Fragebogen an insgesamt 426 Personen. Dies beinhaltete 51 professionelle Ernährungswissenschaftler (die Experten) und 375 junge männliche Fußballspieler aus Top-englischen Akademien. Die Idee war simpel: Wenn der Test funktioniert, sollten die Experten nahezu perfekte Ergebnisse erzielen, und die Spieler sollten niedriger abschneiden, was zeigt, dass eine Wissenslücke existiert, die gefüllt werden muss.

Die Ergebnisse waren genau so, wie das Team es sich erhofft hatte. Die Ernährungsexperten dominierten den Test und erreichten einen Durchschnitt von 24,0 von 25 (was 96 % entspricht). Sie wussten, wovon sie reden! Die jungen Academy-Spieler hingegen erreichten im Durchschnitt 14,5 von 25 (was 58 % entspricht). Dieser enorme Unterschied bewies, dass der Test funktionierte. Er konnte erfolgreich zwischen jemandem unterscheiden, der die Regeln kennt, und jemandem, der noch am Lernen ist. Dies wird als „Konstruktvalidität“ bezeichnet – es bedeutet, dass der Test tatsächlich das misst, was er messen soll.

Ist der Test zuverlässig?

Die Forscher wollten nicht nur wissen, ob der Test einmal funktionierte; sie wollten wissen, ob er konsistent war. Stellen Sie sich vor, Sie machen heute eine Fahrprüfung und bestehen, nehmen dann aber dieselbe Prüfung nächste Woche und fallen durch, weil Sie die Fragen vergessen haben. Das wäre ein schlechter Test. Um dies zu prüfen, nahm eine kleine Gruppe von 32 Spielern den Quiz ein zweites Mal in Angriff, zwischen 7 und 21 Tagen nach dem ersten Mal.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Ergebnisse der Spieler sehr konsistent blieben. Der Durchschnittswert beim ersten Versuch lag bei 16, und beim zweiten Versuch lag er immer noch bei 16. Es gab keinen „Lerneffekt“, was bedeutet, dass sie nicht einfach besser wurden, weil sie sich an die Antworten vom ersten Mal erinnerten. Der Test war zuverlässig. Er zeigte auch eine gute „interne Konsistenz“, was bedeutet, dass alle Fragen scheinbar zusammenarbeiteten, um dasselbe zu messen, so wie ein Team von Spielern den Ball geschmeidig passt, um ein Tor zu erzielen.

Was das für den Sport bedeutet

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der Fuel-90 NextGen-Fragebogen ein solides, vertrauenswürdiges Werkzeug ist. Er ist kein Zauberstab, der die Spieler sofort dazu bringt, besser zu essen, aber er ist eine leistungsstarke Taschenlampe. Er ermöglicht es Trainern und Ernährungswissenschaftlern, ein Licht auf genau das zu werfen, was junge Spieler nicht wissen.

Beispielsweise zeigte der Test, dass Spieler besonders verwirrt darüber waren, wie viele Kohlenhydrate sie an schweren Trainingstagen benötigen und was sie direkt nach einem Spiel essen sollten. Jetzt, da diese Lücken identifiziert wurden, können Ernährungswissenschaftler aufhören zu raten und anfangen zu lehren. Sie können spezifische Lektionen entwickeln, um diese Wissenslöcher zu füllen. Die Studie legt nahe, dass Praktiker durch die Nutzung dieses Werkzeugs bessere Bildungsprogramme entwerfen können, um jungen Athleten zu helfen, zu verstehen, dass Kohlenhydrate nicht nur „Zucker“ sind – sie sind der essenzielle Treibstoff, der ihre Motoren auf voller Geschwindigkeit hält.

Kurz gesagt: Die Arbeit hat keine neue Art von Lebensmittel oder eine geheime Trainingsmethode entdeckt. Stattdessen hat sie ein besseres Lineal gebaut, um Wissen zu messen. Und nun, mit einem zuverlässigen Lineal in der Hand, kann die Fußballwelt endlich damit beginnen, die Lücke zwischen dem, was Spieler wissen, und dem, was sie wissen müssen, um ihre Bestleistung abzurufen, zu messen.