End-of-life location patterns among US adults with cutaneous melanoma listed on death certificates, 2003-2019: a retrospective cross-sectional study
Diese retrospektive Querschnittsstudie an 163.388 US-Erwachsenen mit kutantem Melanom, die zwischen 2003 und 2019 verstorben sind, zeigt eine signifikante Verschiebung von Sterbefällen zu Hause hin zu Sterbefällen in Hospizeinrichtungen im Zeitverlauf auf, einhergehend mit anhaltenden Disparitäten, bei denen nicht-hispanische Schwarze und unverheiratete Personen im Vergleich zu ihren weißen und verheirateten Gegenstücken eine höhere Wahrscheinlichkeit für Sterbefälle in stationärer Pflege oder Langzeitpflege aufwiesen.
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Stellen Sie sich das letzte Kapitel im Leben eines Menschen als eine Reise zu einem ruhigen Hafen vor. Jahrzehntelang haben Ärzte und politische Entscheidungsträger versucht, zu kartografieren, wo Menschen ankommen, wenn ihre Reise endet. Ist der Hafen ein belebter Krankenhaushafen, ein gemütlicher Heimathafen, ein spezialisierter Hospiz-Leuchtturm oder ein Marina für Langzeitpflege? Dabei geht es nicht nur um Geografie; es ist ein Hinweis darauf, wie wir Menschen pflegen, wenn sie am verletzlichsten sind. Wir können die Qualität der letzten Momente eines Menschen zwar nicht allein durch den Blick auf eine Landkarte messen, aber der Ort, an dem er ankommt, kann uns verraten, ob die Unterstützungssysteme um ihn herum stark genug waren, um ihn sanft zu führen, oder ob er von plötzlichen Stürmen fortgerissen wurde. Diese Geschichte konzentriert sich auf eine bestimmte Gruppe von Reisenden: Erwachsene in den Vereinigten Staaten, die gegen einen ernsten Hautkrebs namens kutanes Melanom kämpfen. Durch die Untersuchung der „Ankunftsprotokolle“ von 2003 bis 2019 wollten Forscher sehen, ob sich die Karte, wohin diese Reisenden endeten, veränderte und ob die Reise für Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen anders aussah.
Die Forscher, die wie Detektive agierten, die ein riesiges Archiv von Sterbeurkunden durchsiebten, untersuchten 163.388 Erwachsene, bei denen Melanom als Todesursache angegeben war. Sie zählten nicht nur Köpfe; sie versuchten, die Landschaft des Lebensendes zu verstehen. Sie fanden heraus, dass die Reise für die meisten dieser Reisenden zu Hause endete. Tatsächlich fand fast die Hälfte (44,6 %) all dieser Todesfälle in der Geborgenheit eines Zuhauses statt. Der nächsthäufigere Ort war innerhalb eines Krankenhauses (23,3 %), gefolgt von Langzeitpflegeeinrichtungen wie Pflegeheimen (14,5 %) und dann spezialisierten Hospizeinrichtungen (10,0 %). Ein winziger Bruchteil, nur 1,5 %, landete in einer Notaufnahme oder einer Ambulanz.
Aber die Karte war nicht statisch; sie verschob sich. Wenn Sie eine Zeitraffer-Video dieser Todesfälle von 2003 bis 2019 betrachten würden, sähen Sie einen faszinierenden Austausch. In den frühen 2000er Jahren fand etwa die Hälfte dieser Todesfälle zu Hause statt. Bis 2019 war diese Zahl auf 41 % gesunken. Unterdessen explodierte die Zahl der Menschen, die in Hospizeinrichtungen ankamen, und wuchs von einem winzigen Streifen von etwa 1 % im Jahr 2003 auf signifikante 17 % im Jahr 2019. Es ist, als ob der „Hospiz-Leuchtturm“ über die Jahre viel heller und sichtbarer geworden wäre, während der „Heimathafen“ etwas weniger Ankünfte verzeichnete. Die Zahl der Menschen, die in Krankenhäusern starben, blieb relativ stabil und pendelte sich bei etwa einem Viertel aller Todesfälle ein.
Die Reise war jedoch nicht für alle gleich. Die Forscher entdeckten, dass wer man ist und wo man lebt, das Ziel zu verändern schien. Beispielsweise waren nicht-hispanische schwarze Erwachsene viel wahrscheinlicher in einem Krankenhaus oder einer Notaufnahme anzukommen als nicht-hispanische weiße Erwachsene und weniger wahrscheinlich zu Hause anzukommen. Es ist, als ob der Pfad zum Heimathafen für einige Gruppen stärker blockiert war als für andere. Ähnlich spielte der Familienstand eine große Rolle. Menschen, die verheiratet waren, starben eher zu Hause, während diejenigen, die geschieden, verwitwet oder ledig waren, eher in Langzeitpflegeeinrichtungen oder Krankenhäusern landeten. Dies deutet darauf darauf hin, dass ein Partner wie ein Co-Kapitän sein kann, der helfen kann, die letzte Etappe zu Hause zu navigieren, während diejenigen ohne diese Unterstützung eher auf den strukturierten Hafen einer Einrichtung angewiesen sind.
Die Autoren sagen uns vorsichtig, dass diese Karte nicht die ganze Geschichte darüber erzählt, warum Menschen dort landeten, wo sie landeten. Sie schließen explizit die Vorstellung aus, dass ein Sterben im Krankenhaus bedeutet, dass die Pflege „schlecht“ war, oder dass ein Sterben zu Hause bedeutet, dass die Pflege „gut“ war. Ein Tod zu Hause beweist nicht automatisch, dass der Patient dort sein wollte, noch beweist ein Tod im Krankenhaus, dass er woanders sein wollte. Die Daten sind nur eine Momentaufnahme des Ortes, kein Maß für die Qualität der Reise oder die Wünsche des Patienten. Die Forscher schlagen vor, dass diese Muster eher wie Warnleuchten auf einem Armaturenbrett sind. Sie deuten darauf hin, dass für bestimmte Gruppen – jüngere Erwachsene, nicht-hisspanische schwarze Patienten und Unverheiratete – die Notwendigkeit bestehen könnte, bereits viel früher im Krankheitsverlauf über Versorgungspläne zu sprechen und zu prüfen, ob zu Hause genug Unterstützung vorhanden ist. Die Studie legt nahe, dass Ärzte und Gemeinschaften, indem sie auf diese Standortmuster achten, besser vorbereitet sein können, um diese Reisenden zu dem Hafen zu führen, den sie tatsächlich erreichen wollen.
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